он всё же добрёл до порога и вольготно растянулся с наружной стороны так, что пройти мимо него не представлялось возможным.
– Вот, держи. Сможешь сама? – Дик протянул мне стакан с водой.
Я вернула пустой стакан и поспешно завернулась в покрывало. Стыд заливал щёки, давно я себе не позволяла такого безобразия.
– Отдыхай, – Дик присел на край кровати и поправил мне одеяло. Я не шевелилась, отвернувшись к стене.
– Не знаю, что произошло на Разломе и безумно рад, что ты уцелела. Когда явилась Богиня, я уже не смог тебя найти и боялся, что Эль не успел тебя увести. Знаешь, в тот момент я очень жалел, что не сказал тебе всего. Ты спишь?
Я молчала, ожидая продолжения.
– Это хорошо. Потому что я не знаю, как всё объяснить. Ты, наверное, на меня злишься, – Дик ненадолго замолчал.
Я задумалась. Нет, не злюсь. А что, было за что?
– Я столько времени морочил тебе голову. Любой порядочный мужчина на моём месте должен был бы отпустить тебя или предложить разделить жизнь на двоих. Но я не мог, понимаешь? Не мог отпустить тебя, не мог делать вид, будто ты мне безразлична. Но и предложить разделить мою долю не мог. Я не коронован, моя позиция очень шатка. Ты сама знаешь, в моих кругах были, а может, и остаются предатели. В любой момент меня могут убить, свергнуть, и я не могу рисковать тобой. Когда ты проснёшься, я попрошу Эля перенести тебя в безопасное место. Мне по-прежнему нечего тебе предложить, да ты бы и не согласилась быть со мной.
– Согласилась, – я не могла больше молчать. Что он там себе понапридумывал? Он, значит, всё решил, а я?! Да я столько времени вздыхала по нему, а он, оказывается, просто молчал!
Дик вскочил и уставился на меня круглыми глазами:
– Ты не спишь?
– Нет, не сплю. Но ты прав, теперь я на тебя очень сердита! – я сидела на кровати, уперев руки в бока и грозно глядя на Дика.
– Я думал, ты пьяна. Прости, что наговорил столько… – Дик опустился на стул напротив кровати.
– А какого… демона ты столько времени молчал? – я попыталась придумать достойное ругательство, но потом плюнула на это дело и высказала, как оно думалось. – Я с первой встречи места себе не находила, вздыхала по тебе, всё гадала, как же привлечь твоё внимание. Думала, раз безродная иномирянка, то недостойна быть рядом с Вашим Высочеством.
– Да что ты такое говоришь! – снова вскочил на ноги Дик. – Ты… ты самая замечательная, ты образованная, ты умная, ты безумно красивая, да рядом с тобой должен быть достойнейший из людей! Который смог бы тебя защитить, заботился о тебе, рядом с которым ты бы всегда улыбалась.
– Спасибо, Эль у меня уже есть, но он не человек, – тихо ответила я, и Дик непонимающе уставился на меня. Пришлось пояснить. – Дик, идеальных людей не бывает. У всех есть недостатки, и с твоими я согласна мириться и уживаться, – я спустила ноги с кровати и серьёзно посмотрела на Дика. – А теперь моя очередь спрашивать, примешь ли ты меня такой, какая я есть? Погоди, не отвечай, – я жестом остановила Родицита. – Сперва расскажи, как произошло явление Богини? Для меня это важно.
– Как произошло, – Дик взъерошил волосы, явно не понимая, куда я клоню. – Странно и внезапно. Сперва начали свистеть стрелы, и я обернулся к своим полкам, давая сигнал остановиться. Но было поздно, армии пришли в движение, и пришлось возглавить атаку. Я видел, что тебя ранило, но надеялся, что Эль о тебе позаботиться. Вынести с поля в тот момент я тебя не смог бы, и больше всего боялся, что тебя затопчут в пылу боя. Потом… – Дик нахмурился и потёр лоб. – Потом земля затряслась. Раздался жуткий треск, и под копытами лошадей, под ногами солдат пошли трещины. Они росли и множились, испуганные животные рванули в обратную сторону, а за ними начали бежать и люди. Кажется, эльфы тоже отступали. Когда грохот утих, мы обнаружили, что армии разделены Разломом, стороны которого соединяет естественный перешеек. А на нём, сияя во всём своём великолепии, стоит Богиня. Её черты расплывались, словно окутанные ветром и туманом, но тем не менее её было видно всем, даже тем, кто находился здесь, в лагере. Одни говорят, она парила высоко в воздухе, другие уверенны, что она касалась ногами земли. Кто-то считает, она была огромна, другие утверждают, не больше простого человека. Её голос, подобный горному ручью, было слышно, казалось, до самого горизонта. Она говорила о многом… А потом вдруг исчезла, словно и не было. Разве ты не видела? – Дик непонимающе смотрел на меня.
Эх, была не была. Мало ли, как у них тут относятся к жрицам и какие порядки. Может, мне теперь и замуж нельзя?
– Понимаешь, Дик, меня тогда не ранило. Я умерла.
Дик побелел. Я рассказала ему свою версию произошедшего. Дик слушал внимательно, не перебивая. Когда я закончила, он какое-то время молчал, и я начала переживать.
– Дик? – я с тревогой заглядывала ему в глаза, и не понимала, что творится в его мыслях.
– Мне жаль, что тебе пришлось это пережить, и я приношу извинения за то, что в какой-то мере послужил этому причиной. Моё глубочайшее почтение Верховной Жрице Богини, – и Дик встал передо мной на одно колено и склонил голову. Значит, я права, и с этим у них какие-то заморочки.
– Да какая из меня жрица, – горько хмыкнула я. Ну что же, я не жалею о своём решении. Эль жив, война окончилась, так и не начавшись, и ближайшие несколько поколений не повторится. А что до личного счастья… Это не такая и большая цена за жизнь друга и благополучие народов. Я выпрямила спину и заставила себя смотреть прямо.
Дик вдруг поднял голову, посмотрел мне прямо в глаза и улыбнулся.
– Могу ли я, Родицит, некоронованный правитель человеческого народа, просить прекраснейшую и мудрейшую Верховную Жрицу с волшебным именем Маргарита разделить мою долю и стать спутницей моей жизни? – Родицит протягивал мне обратно то самое кольцо, которое я вернула ему на поле боя.
Сердце на миг замерло, а потом застучало, словно собираясь выпрыгнуть из груди. Задохнувшись от волнения, я бросилась Дику на шею. Он потерял равновесие, и мы оказались на ковре, на полу. Дик целовал мне лицо, не переставая осыпать комплиментами, я обнимала его и отвечала на поцелуи.
В какой-то момент он замер и, крепко обнимая меня и глядя прямо в
