тоже было грустно, хотя и чуточку по другой причине. И пришлось все же прервать влюбленных.
– Ребята, у нас мало времени.
Лоренцо опомнился первым.
– Мия… да…
– Мия? – вспомнила Адриенна. Посмотрела на вторую женщину. – А…
Баттистина была похожа на Моргану разве что черными волосами. Все остальное – чужое. И полные губы, и не слишком большие глаза, и веснушки, и… и все же – улыбка.
– Девочка моя…
И Адриенна ее узнала.
– Моргана?
– Это я. Просто в человеческом теле.
– Но… но как?!
Моргана подняла руку, останавливая разговор.
– Риен, у нас не так много времени. Сейчас мы проведем один ритуал, потом ты уйдешь, я останусь. Мия все знает, она тебе поможет.
– Да?
– Да, – кивнула Мия. – Риен, времени нет, поэтому просто доверься нам. И быстро.
Адриенна посмотрела на подругу, пожала плечами.
– Когда я тебе не доверяла, сестренка?
Мия кивнула, и принялась двигать мебель.
– Много места нужно?
– Нет. Чтобы я, она и зеркало… о, вот это подойдет!
Мия поглядела на золоченую оправу.
– Черт… это одно из зеркал мастера Сальвадори!
– Еще лучше, – одобрила Моргана. – Риен, иди сюда.
Адриенна послушно сделала пару шагов.
Две женщины встали перед зеркалом. И отразились.
Только вот отражались не две – три. Зеркала мастера Сальвадори действительно были особенными. Вот и сейчас заклятое на крови и золоте стекло показывало Адриенну как она есть. Баттистину, грязную и измученную. И Моргану – призрака, но ясного и четкого, стоящего за плечом Баттистины, положившего руки ей на плечи.
– Интересно, откуда оно тут… – подумала вслух Мия.
На самом деле ничего удивительного в этом не было.
Зеркало подарила своему любовнику эданна Франческа. Но этот подарок пришелся Филиппо поперек шерсти.
Зеркало было… в том-то и дело, что оно отражало не принца. Не короля. Оно отражало самого обычного человека. Даже человечишку.
Глядя в это стекло, обманывать себя не получалось. И как-то очень четко выделялись и безвольный подбородок, и выпученные глаза, и редеющие волосы…
Филиппо переставлял его по покоям раз двадцать. А потом плюнул, сказал Ческе, что разбил, да и приказал убрать куда подальше.
И убрали.
В Воронью башню, куда уж дальше-то его? Не выкидывать же? Оно дорогое, оно кучу денег стоит!
– Прелестная вещица, – одобрила Моргана. – Риен, мне нужна прядь твоих волос.
Адриенна поискала глазами что-то острое. Увы, в камере ничего такого не было. Чтобы ее величество не закололась самостоятельно, лишив подданных удовольствия лицезреть казнь.
– Помочь? – поинтересовалась Мия.
– Да, пожалуйста.
Подруга шагнула вперед, и Адриенна почувствовала холод стали у затылка.
– Вот так… Держи, Моргана.
Моргана кивнула. Потом быстро вплела черную прядь в свои волосы, перевязала оторванной тесемкой.
– Лишь бы продержалось. Руку!
Мия полоснула по протянутым рукам клинком, и Моргана соединила ладони с правнучкой.
– Облик твой беру. Облик твой верну. Общей кровью меняюсь, волосами связываюсь, дыханием соприкасаюсь… – Две женщины стояли почти что нос к носу.
И восхищенно ахнул Лоренцо.
Он никогда не видел, как меняет облик Мия. А сейчас то же самое делала Моргана.
У нее было все необходимое. Кровь метаморфа, пусть немного, но много там и не надо. Ей хватит. Сила, которую Моргана вытянула из умирающего Нери. Не просто ж так она убивала коменданта. Хотя его и без причины можно, все равно не жалко. Мие так точно жалко не было.
И – волосы, кровь, дыхание.
То, что смешалось.
То, что диктовало облик Адриенны.
Две Адриенны стояли друг напротив друга. Одна – в простом домашнем платье. Вторая – в чем-то грязном и изодранном. И на одной из них была корона… нет?
Замерцало что-то и в черных волосах Морганы, словно лунный луч побежал по ее прядям, свернулся в кольцо, блеснул серебром – и в нем прядь волос Адриенны – черным камнем…
Потом Моргана сделала шаг вперед и крепко обняла свою правнучку.
– Я столько не успела, маленькая моя… люблю тебя. И Чезаре люблю. Будьте счастливы!
И на миг золотистое сияние окутало обеих женщин.
Благословлять всегда легче, чем проклинать. И получается чаще.
Мия дождалась, пока женщины расцепят руки и Моргана чуть оттолкнет от себя правнучку.
– Идите. Ты помнишь обратную дорогу?
– Да.
– И наш уговор не забудь.
Мия кивнула и поклонилась.
Вслед за ней поклонился и Лоренцо.
Так правильно. Действительно правильно.
– А… – Адриенна пока еще ничего не понимала. Но Мия решительно потянула ее за руку.
– У нас мало времени. Нам надо уходить.
– Но…
– Я останусь и заменю тебя. Не медлите! – рыкнула Моргана.
Адриенна огляделась. Что-то она искала… конечно!
– Нурик!
Кот показался из-под шали на кресле. Высунул узкую черную мордочку, а потом спрыгнул. Шикнул на Мию, мол, ходишь тут, воздух портишь, подошел к Моргане, требовательно мяукнул.
Женщина наклонилась и взяла его на руки. Поглядела в зеленые глаза.
– Побудешь со мной, малыш?
– Мау.
Он побудет. Ясно же…
Моргана почесала кота за ухом и перевела взгляд на детей. Трое.
Двое светленьких, одна темненькая. Двое чужих, одна ее. Или нет?
Все трое – ее! И точка! И ради детей она пойдет на все. Это правильно.
– Уходите, – еще решительней сказала она. – Оставьте меня и идите.
Приказывать бывшая королева умела, Адриенна подчинилась, не раздумывая. Накинула капюшон, опустила глаза. Моргана провела по ее лицу прохладными пальцами.
– Пару минут продержится, потом развеется. Но лицо все равно прикрывай. Прощай, внучка.
– Прощай, бабушка.
За Мией-Ческой мимо фрейлин, мимо стражников – и вот! Ночной воздух показался Адриенне упоительно сладким.
– Куда мы идем?
Мия криво улыбнулась.
– К доминиканцам.
– Куда? – искренне удивилась Адриенна.
– От Булки и его отребья пользы мало. А сделать все как надо, не поднимая шума, могут только они, – кивнула Мия. – Идем, нас ждет карета, а по дороге я все расскажу.
– А кучер?
– Если править лошадьми, то я могу, – отмахнулся Лоренцо. – Ничего страшного, справлюсь.
Адриенна кивнула.
Да, животные не любят метаморфов. В лучшем случае будут терпеть. А жаль. Верхом было бы лучше. Сейчас время – жизнь. Но выбора все равно нет.
Несколько часов назад
К доминиканцам редко приходят по своей воле. Страшненький это орден. Цели-то у него благородные, но вы знаете, сколько во имя таких целей крови пролилось?
Не расхлебаешь!
А уж чтобы канцлер лично?
Но… вот так.
После разговора с казначеем дан Альметто еще думал. Еще размышлял. А потом к нему пришел дан Пинна.
Тут Феретти откровенно повезло.
Адриенна верила Мие.
Иларио не только верил, он еще и сам кое-что увидел.
А вот если бы Феретти пришли к канцлеру, их бы даже не приняли. Много тут всяких шляется, время чужое тратят. Идите себе, ребята, подобру-поздорову…
Дана Пинну канцлер уважал. И знал
