– А Пейдж? Сейчас моя магия работает только на уровне ее способностей. Силы Видения нет вообще.
– Пейдж немного знает заклинание размытия. Она знает все, что знаю я… – Он чуть улыбнулся. – Ну, по крайней мере, старается.
– А заклинание сокрытия? Если у тебя не выйдет, я…
– Я тоже расширяю кругозор. Мне известна большая часть тех ведьмовских чар, которые знает она, в том числе и заклинание сокрытия. Могу сотворить и сдерживающее заклинание, только у нее лучше получается. Есть, наверное, заклинания, которые подвластны только ведьмам.
– Ты первый из колдунов, который на это вообще способен, так что еще все впереди.
Мы остановились у ограды соседского дома. Лукас поднялся на цыпочки, заглянул через изгородь. Я привстала и сообразила, что у меня не выйдет. Нуда, при таком-то росте!
– Ага, – произнес Лукас. – Кто-то ходит по гостиной. Они там или только что вошли в столовую.
– Кстати о столовой, ты знаешь, что у вас там обитает остаточный образ?
Он недоуменно взглянул на меня.
– Не важно, потом объясню.
С помощью магии размытия и сокрытия мы незаметно подобрались к окну гостиной. Колдовское заклинание размытия, как явствует из названия, лишает четкости силуэт, хотя невидимым не делает. Ведьмовские чары сокрытия делают невидимыми неподвижные предметы. В сумме они дают неплохую маскировку.
Дни стояли прохладные, но окна в доме были приоткрыты. В гостиной раздавались голоса, слов было не разобрать. Закрыв глаза, я сосредоточилась и прислушалась.
– …а если это опасно… – говорила Саванна. Джейми засмеялась.
– С каких пор это тебя волнует?
– С такой силой, как у меня, нельзя бездумно пользоваться магией. Я должна знать, что я делаю, и что может случиться или…
Джейми резко, с издевкой, рассмеялась.
– Прямо как Пейдж. Вот уж не думала! Твоя мама точно обалдела бы.
Я скрипнула зубами. Нет, дочка, я не обалдею. Пейдж права. Надо быть осторожнее.
– Пейдж всегда говорит про осторожность, – ответила Саванна. – А то я ее слушаю.
– Саванна, так вызываем маму или нет? У меня замерло сердце.
– Конечно, вызываем, – отозвалась Саванна.
– Тогда придется рискнуть. Сила у тебя есть. Этот ритуал мало кто может провести, но у тебя получится, я знаю.
Кто-то тронул меня за плечо. Я подняла голову, увидела Лукаса, который разрушил чары сокрытия и кивнул в сторону боковой дорожки. Я сняла заклятие и жестами дала понять, что хочу послушать еще.
– Хватит, – прошептал он.
Помедлив, я наложила заклинание размытия, мы бегом промчались через лужайку и укрылись за соседской изгородью.
– Значит, вот что она собирается сделать. Она рассказала Саванне, что есть способ войти со мной в контакт. А если вы с Пейдж погибнете, то она скажет, что это случилось из-за неправильно использованной магии.
Лукас кивнул и указал в ту сторону, где мы оставили мотоцикл: поговорим по дороге.
– Каким образом она собирается нас убить, пока Саванна выполняет ритуал? – спросила я. – Некроманты не могут убивать. Во всяком случае, при помощи магии.
– Полагаю, она планирует убить нас заранее, – отозвался Лукас. – Вероятно, поодиночке. Может быть, поэтому она так заинтересовалась мотоциклом. Убьет меня, спрячет мотоцикл и скажет, что я уехал по делам.
– Убьет меня, то есть Пейдж, а после ритуала обнаружит наши трупы. И заставит Саванну думать, что ее неосторожность при попытке контакта стоила вам жизни. Дай только добраться до этой сволочи…
– Успокойся, нам надо действовать осмотрительно. Подыгрывать ей. – Лукас искоса глянул на меня. – Или с этим проблемы?
– Никаких проблем, главное, что я до нее доберусь.
Саванна наедине с никсой была в относительной безопасности, однако попусту рисковать нам не хотелось, за ужином не поехали и решили сказать Саванне и Джейми, что в индийском ресторане слишком долго готовят, поэтому проще и быстрее заказать на дом пиццу.
Объяснения взял на себя Лукас, а я снова уединилась в кабинете Пейдж. Если подвернется случай, Саванну надо увести подальше от Джейми, и опять, если повезет, никса попытается убить меня.
Наверху, в комнате Пейдж, я наскоро обыскала ящики комода. Через несколько минут я нашла то, что нужно: прочную ленту. Я повязала ее в густые длинные волосы Пейдж так, чтобы узел развязывался одним рывком. Мы с Лукасом решили, что удушение будет самым безопасным способом «почти» убить тело Джейми. Я была готова сама взять никсу за глотку и смотреть демидемону в глаза, из которых по капле уходит жизнь, но надо было иметь что-то про запас. Лента вполне подходила.
Через двадцать минут за окном раздался громкий резкий звук и крик Саванны. Я вскочила с кресла и бросилась к окну. Из-за дома донесся еще один резкий звук. Девочка охнула и что-то крикнула. Я открыла окно пошире, отодвинула сетку и выглянула во двор. Саванна и Лукас играли в баскетбол.
Глядя на них, я вспомнила Кристофа. Я мечтала, как буду разговаривать с Саванной о мальчиках. А о чем мечтал поговорить с ней он? Неужели я отняла у него эту мечту? Тут я вспомнила его слова перед тем, как я вселилась в тело Пейдж. Он будет рядом. Я вскинула голову, нечаянно зацепив оконный переплет, и ойкнула. Представила себе, как он рассмеялся. По спине пробежал холодок. Я медленно обернулась и спросила:
– Ты здесь?
Обводя взглядом комнату и напряженно прислушиваясь, я искала признаки присутствия Кристофа. Одно дело, если призрак рядом, но об этом не знаешь. Совсем другое дело, если знаешь. Если очень постараться, то можно уловить какой-то знак. Но у меня не вышло.
– Саванна во дворе, – сообщила я. – Играет в баскетбол с Лукасом.
Ничего. Ни малейшего, даже самого слабенького, предчувствия.
– Ты в баскетбол играл? – продолжала я. – Вот и я не играла. А она хорошо играет, ей нравится. Это самое главное.
Мой голос канул в тишину. Я вздрогнула, в животе застыл ледяной комок. Вдруг что-то случится и я не смогу вернуться? Застряну здесь навсегда, и буду сама с собой говорить, все время гадая, слышит ли он меня? Из посмертия я видела мир живых, но в мире живых я была наглухо отделена от всего, что происходило в посмертии.
Саванна снова что-то выкрикнула, и я пришла в себя. Если моя дочь и Лукас во дворе, значит, в доме только я и никса. И если она даже не желает подняться и прикончить меня, надо ее подтолкнуть.
– Извини, Крис, мне пора. – Я улыбнулась. – Пора меня убивать.
Никсу я нашла в гостиной. Она сидела в кресле – в моем кресле – и смотрела в пространство. Сначала я подумала, что она, быть может, видит призрак, вернее остаточный образ плачущей женщины. Однако никса не смотрела в сторону столовой. Она уставилась прямо перед собой, и глаза ее были пусты, как у манекена.
