Ознакомительная версия.
Лена увернулась от очередного огненного шара.
— Елена Прекрасная! — крикнул Шмелёв. Она обернулась, в груди сжалось. В его руках находился лук, стрела с переливающимся чернотой наконечником была направлена в Веньку, отбивающегося от пары дакнинцев. — Посоревнуемся?
Отпустил тетиву.
Так быстро Лена не накладывала стрелу, не прицеливалась и не стреляла ни разу за всю свою жизнь. Её стрела воткнулась в стрелу Шмелёва и сбила в сторону почти у самой груди брата.
Чтобы это осуществить, пришлось приостановиться, чем дакнинцы и воспользовались. Лена едва успела отклонить крылом меч, увернуться от второго удара. Вмешались колдуны. Россыпь заклинаний полетела в неё — Лена скользнула вниз и прямо навстречу дакнинцам. Длинный меч яркой змеёй летел в неё, уклониться не успевала. Острие застыло у самой груди, меч выскользнул из ладони дакнинца и полетел вниз, как и его хозяин. Перед Леной парил ухмыляющийся Венька, наблюдать за которым ей было некогда.
— Помощь нужна, Владыка? — загородил её собой, как и подлетевшая Люмина, которая бросила на Лену через плечо странно-задумчивый взгляд. — А я ведь говорил, что лучники в открытом бою без поддержки мечников — ничто! Вот теперь поиграем!
Лена, не отвечая, выпустила стрелу, вновь не давая долететь до них стреле Шмелёва. Ей очень не нравилось чёрное сияние на наконечниках.
— К выходу! — решила она. — Без магии мы колдунам не соперники!
— Ленка! — возмутился Веня. — С колдунами легко справится сталь. Эта защита не помеха для моего меча!
— Они не дадут приблизиться, — неожиданно поддержала Лену принцесса. — Уходим!
Они не успели.
— Хватит! — раздался от входа холодный женский голос.
По воздуху промчалась густая обволакивающая сила. От её прикосновения Лену передёрнуло. Веня и принцесса сложили крылья и спустились на пол, где и застыли недвижимыми статуями, как и оставшиеся в живых три дакнинца-телохранителя. Лена непонимающе застыла в воздухе.
— Вот значит как… . А Владыка-то с сюрпризом!
Лена обернулась на голос. У дверей стояла молоденькая черноволосая дакнинка, над которой за спиной нависала чёрная зловещая тень.
Сопровождали дакнинку советник Владычицы, присутствующий на разговоре, и Светина дельнин Вальтин со взглядом направленным в пустоту. А также несколько колдунов и низших воинов-дакнинцев.
— Владыка, спускайся! А не то… Люмина, сестрёнка, направь-ка меч к горлу огненного принца… Умница! Ну так что, Еленлини?
Лена медленно спустилась на пол, не сводя глаз с острия меча, опасно близко находящего у горла беззащитного брата. Не сопротивляясь, позволила себя связать так крепко, что невозможно было шевельнуть руками. Её обыскали. Отобрали лук, мини-арбалет, амулет, к счастью, не показался им опасен.
Лиянин дельнин Айсрим-Вальтин подошла к Лене, гордо вздернувшей подбородок. Чёрные глаза дакнинки смотрели цепко, пронзительно. Они совершенно не подходили семнадцатилетней дакнинке. Были старше, намного-намного лет… тысячелетий?
— Так что же в тебе такое необычное? Сильнее владычицы не можешь быть! Та легко попала под моё воздействие, — задумчиво проговорила Лиянин мелодичным голосом. — А ты вот легко смотришь мне в глаза.
— Кто ты? — спросила Лена, не думая отвечать.
— Лиянин дельнин Айсрим-Вальтин, — насмешливо пожала плечами дакнинка.
— Врёшь! Я вижу тебя… твою тень. Как и видит её мой брат.
— Сейчас я Лиянин… и собираюсь полностью с ней слиться. А когда-то меня звали магистром Инесса Бальтимор. Я одна из шестерых!
Инесса Бальтимор… Лене где-то попадалось это имя. Книга Мудрости!
— Вы хотите уничтожить Сердце Златомирья, — в ужасе выдохнула Лена. — Но как? Зачем?
Ну и зачем ей это сейчас знать? Ясно, для чего им нужна Лена и Владычица. Их кровь, их смерть, используемые в обряде, выбросят в мир столько силы, что может хватить на уничтожение камня. Ведь не зря каждый встречный уверял Лену в её могуществе. Значит, воспользоваться сведениями ей не удастся. Мёртвым они ни к чему.
Если только… нужно тянуть время! Капелька должна была проследить за ними. Она приведёт помощь. Только бы спасители не опоздали.
— Вот как, — довольно ухмыльнулась Инесса-Лиянин, — читала мою рукопись? И как?
— Честно? Противно! Да и написано хуже некуда!
— Ты смеешь меня критиковать? — прошипела ведьма. Чёрные крылья зло распахнулись, задев пером щеку Лены. Кольнула боль.
Лена поморщилась. Что за привычка у дакнинцев махаться своими опасными крыльями.
— Вы не ответили на мой вопрос! Как смогли вселиться в ребёнка? Как обманули всех вокруг? И зачем вам уничтожать Сердце? Хаос принесёт гибель и вам! Даже Родзар это понял, в конце концов, а до вас не доходит!
Ведьма прищурилась:
— Надеешься на помощь? Зря! Твой единственный охранничек для нас не опасен. А те, кто мог доставить проблемы, вернутся только к завтрашнему вечеру, когда уже всё будет кончено!
Лена хмуро покосилась на советника. Именно он предложил Алекшану и Сантину проверить земли принцессы.
— Но поговорить можно. У нас ещё есть немного времени. — Лиянин пренебрежительно глянула на подошедшего Аркадия, который с неприязнью косился на Лену. — Дорогой, что за игры ты устроил? Я же предупреждала — пока не войдёшь в полную силу, ты не сможешь влиять ни на Владыку файри, ни на Светину! А твоя попытка убить её… глупость несусветная! Твоя месть здесь была совершенно неуместна!
— Нам бы крови её хватило! Ты сама говорила! — буркнул Шмелёв.
— И сейчас могу это сказать. Так что, Еленлини, без фокусов своих файриенских. Мы можем и не дождаться времени ритуала!
Лена молча качнула за спиной руками. Они её переоценивают. Со связанными руками, без доступа к своей стихии, она бессильна.
Всей процессией направились к незаметной двери за троном. Лена, ведьма и Аркадий шли впереди. За ними советник вёл за руку безучастную ко всему происходящему Светину. И впрямь странно. Лена никак не может быть сильнее Владычицы. Значит, причина невосприимчивости к чарам ведьмы в чём-то другом, не в самой Лене. Возможно защищает подарок сестры? Они ведь не изучили до конца всех его свойств. Остаётся надеться, что никому не вздумается снять кристалл с Лены.
Затем такие же, как владычица, зачарованные шли принцесса и Венька, подчиняясь приказу Лиянин. И последними — семь колдунов, а также несколько воинов-охранников. Остальные воины-дакнинцы, пришедшие с Лиянин, остались в зале, охранять вход.
— Эти глупцы, — самодовольно рассказывала Лиянин-Инесса, — опоздали тогда. Ритуал близился к завершению. Мой дух почти вошёл во Владыку, когда он, идиот, уничтожил мою Книгу, исчерпав себя до капли. Пришлось вселяться в малявку и на время затаиться. Исподтишка управляла принцессой. Заставила её упросить сестру передать материнские владения. И там я уже развернулась, окончательно захватив контроль над девчонкой. Уничтожив Сердце, я впущу в Златомирье столько силы Хаоса, что перед теми, кто в силах её использовать, склонятся все народы. А возглавит их Владычица Дакнинии — единственная оставшаяся в живых принцесса.
— Как банально, — хмыкнула Лена. — Желание всевластия… Вы не первая и, я уверена, не последняя, кто захочет поработить весь мир. Даже на Земле были такие… только плохо кончили!
— Я это сделаю!
Лена не ответила, поёжившись от круглого зала, в который они вошли: чёрный, полностью, без единого светлого пятна, освещался магическим огоньком под сводом. Четыре каменных столба, исписанные непонятными символами, с прицепленными к ним цепями расположили попарно напротив друг друга. От столбов тянулись каменные желоба к круглой яме, в которой лежала чёрная каменная сфера.
— Ритуал, конечно, стоило бы провести через ночь. В безлунную ночь! Но из-за некоторых торопыг… — злой взгляд на Лену, — пришлось произвести перерасчёт! Сегодня перед рассветом самое подходящее время. Дорогой, привяжи нашу Владыку к восточному столбу! Советник, на вас Люмина. Её к северному. Шадр, огненного принца к южному. Ну а я займусь своей старшей сестрой!
Ознакомительная версия.
