— Да это не секрет, — пожал плечами Аль. — Это одно из… нечеловеческих существ, в существовании которых сомневаются только, пожалуй, пациенты Сарка, из самых запущенных. Да ты не могла не слышать; их часто вампирами называют.
— А-а! Вон оно что! — обрадовалась я. — Да, это я знаю, про них я слышала. Но им же вроде бы запрещено охотиться на людей!
— Ау, — с укором протянул Карт. — Людям убивать тоже запрещено, уж поверь гармонику.
— Да, извини, глупость сказала, — виновато хмыкнула я.
— Ага, а вот и наши покойнички, — раздался насмешливый голос от входа в комнату. — Здравствуйте, Ау, я рад, что вы всё-таки очнулись.
— А почему покойнички? — растерянно уточнила я. — Здравствуйте, тар Айк.
— Это официальная версия, — фыркнул он. — Надо было усыпить бдительность врага. Но воскресать уже можно, не волнуйтесь.
— То есть, всё закончилось? — обрадовалась я.
— Ну, к счастью, «всё» закончится ещё очень и очень нескоро, а вашим злоключениям с этой давнишней историей и впрямь скоро придёт конец, — безмятежно кивнул он, присаживаясь на стул.
— Вы переловили всех преступников?
— Опять это громкое слово — все, — рассмеялся Айк. — Говорю же, с этим делом скоро закончим, а что там дальше будет — Ветер знает. Может, вы двое ещё куда-нибудь встрянете и попытаетесь убиться.
— Тар Айк, ведь вы же нам расскажете всё… что можно об этом деле? — вовремя уточнила я, не дав ему возможности в третий раз съехидничать на ту же тему.
— Кое-что точно расскажу, — кивнул он. — Хотя… вы точно уверены, что желаете это слушать? — сочувственно качнул головой лесной хозяин. Я задумалась на пару секунд, но кивнула. — В общем, история не такая длинная и довольно простая, — начал он, устраиваясь поудобнее.
— Может быть, мы отложим этот разговор на более удобный момент, когда Ау выпишут из больницы? — недовольно предложил Карт. Хм. Неужели ему не любопытно? Или гармоник знает больше чем я? Впрочем, чему удивляться! Это мне знать не положено, а ему — очень даже.
— Ну, Карт! — заканючила я. — Ты всё знаешь, и тебе, конечно, не интересно. А я ж от любопытства спать не смогу!
— Желание саены — закон, — слегка поклонился Айк, не вставая при этом со стула. Кажется, с момента нашей последней встречи он стал выглядеть ещё более усталым и замученным. Учитывая, что и я, наверное, выгляжу не лучшим образом после месяца борьбы с вампиром за свою жизнь, мы трое должны все вместе представлять жалкое зрелище. — Да и утомить я её не успею. Дело было так…
Много лет назад при исследовательском центре Руке Возмездия был открыт новый проект: изучение явления искусственного резонанса. Работы велись в строжайшей секретности, но кое-какие слухи всё-таки просочились. Предположительно, именно тогда был завербован Арг Лиел, мой отец, тогда ещё — талантливый музыкант, пусть и ловец снов. Он исправно поставлял информацию; многого знать, разумеется, не мог, но кое-какая польза от него была. Завербовали его, предположительно, коллеги тара Айка из Левого Полюса, откуда и приехал в Город-на-Мосту мой отец.
В какой-то момент наблюдатели решили перейти к активным действиям, и была предпринята попытка похищения моей матери, ставшей к тому времени одним из ведущих специалистов проекта. Саена Иеа Лиел убила нападавших, тем самым продемонстрировав, что разработки не просто ведутся, а ещё и весьма успешно, и пришлось срочно продумывать план эвакуации основных членов группы, начиная с неё. Расследование и суд были спланированы, а вот гибель её действительно оказалась случайной, проверили всё очень тщательно.
Доподлинно неизвестно, почему эта история всплыла именно сейчас. Вероятно, кто-то где-то случайно наткнулся, копнул поглубже… да мало ли! Самое главное, что инициировано всё было отнюдь не Левым Полюсом, как в прошлый раз, а местными уроженцами, обитателями района Моста, преступниками. Единственное, что возможно было инкриминировать коллегам тара Айка (он их, кстати, называл именно так — «мои коллеги»), и то без особой уверенности, — тот факт, что моего отца подослали к Иасу Тамарис, женщине, чьё тело я нашла в переулке. Она была ассистенткой мамы, и была знакома с отцом. С другой стороны, учитывая благоприобретённые связи тара Арга с преступным миром и причастность оного к распространению опасных наркотических веществ, «коллеги» могли вообще не участвовать в происходящем.
А дальше всё пошло наперекосяк. Арг Лиел решил попробовать на несговорчивой и необщительной Иасу свои силы, явившись к ней во сне, и определённых успехов добился. Во всяком случае, процесс введения в резонанс он освоил, и начал активно практиковаться. А поскольку ещё в начале работы над этой темой исследователи сумели выяснить, что резонанс разрушительно действует на нестабильные сущности, вроде того же ловца снов, даже не будучи применённым непосредственно к ним, ничего хорошего из такой практики не получилось. Арг Лиел начал потихоньку сходить с ума. Он начал пытать свою жертву, несчастную саену Иасу, кошмарами, и хуже сделал не только ей, но и себе. Поначалу саена Тамарис ничего такого не запоминала, потом решила, что это просто сны. Сны были весьма… хм, фривольного содержания. А потом одинокая женщина вдруг обнаружила, что беременна и, соответственно, сны — вовсе даже не сны.
Правда, всё это — домыслы, хотя и весьма вероятные. Потому что отец нерождённого ребёнка — совершенно определённо, Арг Лиел. Потому что Иасу убил он же — вероятнее всего, когда она сообщила ему об этой новости. Или просто убил, потому что испугался, что она может его вычислить. И убийство, совершённое при помощи резонанса, окончательно свело его с ума.
Почему он пытался найти альбомы с отражениями — тоже непонятно. Может, чувствовал, что в них какая-то странная гармония, и надеялся, что они могут ему помочь. А, может, всё гораздо проще, и альбомы от него потребовали те, с кем он связался после смерти супруги. То ли из-за отражений, то ли подозревали, что странная гармония может скрывать что-то полезное.
Арг Лиел все эти годы зарабатывал деньги исключительно наркоторговлей и контрабандой. Ловец способен проносить через мир снов и отражений небольшие предметы, помещающиеся в карманах, чем он активно занимался.
Как пояснили специально для меня, город накрыт специальным сигнальным куполом, не позволяющим проносить определённые опасные вещества и предметы. А творцов, способных создать что-то такое на месте, в принципе слишком мало, а уж тех, кто рискнёт связаться с преступниками, найти почти невозможно.
Убили отца не из-за альбомов, а просто потому, что начал всё ломать, стал опасен, и контролировать его было уже невозможно. Со мной же и в самом деле поначалу хотели просто поговорить — знаю ли что-нибудь о делах родителей. И, вероятнее всего, не вмешайся тогда, в Храме Ветра, Карт, никаких покушений не было бы. Но, с другой стороны, не было бы покушений — не поймал бы Айк организаторов всего этого безобразия, причём на горячем.
