Он замер.
— Все в порядке.
— Не ври, — усмехнулась я. — Ты не умеешь.
Наступила пауза. Я почувствовала сильный холод, когда он наклонился к моему уху.
— Ты помнишь, как мой отец говорил об ответственности? — Это не был вопрос, мы оба знали, что я это прекрасно помню. — Я несу ответственность перед королевством. — Я сглотнула. — И не хочу править им в одиночку, Виолетта.
Мое сердце замерло, и я тут же мысленно выругалась, ведь он мог почувствовать, как его слова повлияли на этот орган.
— Я хочу, чтобы рядом был человек, который знает, когда я вру, который может вытерпеть мой характер, который знает, на что я способен. Но то, чего я хочу и чего требует долг, не всегда совпадает…
Я резко повернулась к нему.
— А на что ты способен?
— Ты это видела.
— Нет, — выдохнула я.
Это не может быть он. Нет.
— Я знал, что кто-то смог проникнуть в мое сознание, а потом Фабиан рассказал мне о твоих снах, и все стало на свои места, — продолжил он безжизненным тоном. Казалось, для него это не было чем-то из ряда вон выходящим. — Это не может быть совпадением, учитывая, что в тебе есть часть моей крови. Неожиданно, но неудивительно для дампира проникать в разум вампира.
Его объяснение ничего не давало, потому что это началось задолго до того, как я стала дампиром.
Этот мужчина… этот мужчина, которому я научилась доверять, к которому у меня есть чувства, не может быть тем чудовищем в лесу.
Тот монстр не был принцем, наследником трона. Подумав это
я вспомнила обмякшее тело девушки, убитой на ярмарке. Это было так похоже на смерть девушки в катакомбах.
— Нет, — повторила я.
— Ты не хочешь верить мне, детка?
Я покачала головой и сделала шаг начад. Каспар опустил взгляд
— Жаль, что ты не можешь принять меня как вампира и пере стать видеть во мне кого-то, кем я не являюсь.
Я сделала еще один шаг назад.
— Не надо играть со мной п эти игры, Каспар. Не играй с моим сердцем.
— Я не играю.
Это все, что я успела услышать, когда земля ушла у меня из-под ног и я закричала. В этот момент кто-то схватил меня за руку. Я увидела покрытую шрамами руку и янтарные глаза Отэмн. В следующую секунду я полетела вниз, увлекая ее за собой.
Но мы не упали, а аккуратно опустились на влажный вереск. Отэмн тут же вскочила на ноги. Я резко приподнялась, упершись локтями в землю, и почувствовала острую боль в предплечье, словно кто-то полоснул меня ножом. Рваная рана, протянувшаяся от запястья до локтя, была покрыта грязью и болела так, будто кто-то налил в нее уксуса.
Я с трудом поднялась. В этот момент Отэмн схватила меня за другую руку и потянула прочь так быстро, что я едва поспевала за ней. Несколько раз я чуть не упала. Девушка как будто не замечала этого. Она крикнула что-то через плечо Фэллону на своем языке. Когда мы обогнули валун, я бросила назад быстрый взгляд.
Казалось, что с вампирами все было в порядке. Они собрались на опушке леса и даже не смотрели в нашу сторону.
Отчего такая спешка?
Отэмн тянула меня за собой, не говоря ни слова, пока мы не дошли до сваленной в кучу одежды.
— Зажми пальцами внутренний сгиб локтя, — велела она, показав на мою руку, и провела пальцем вдоль раны, отчего та стала болеть еще сильнее.
Сагеанка шептала что-то, в ее сложенной ладони появилась вода, которую она вылила мне на рану, и я сильно поморщилась. От вернувшись, я принялась сжимать и разжимать пальцы, пытаясь
ослабить жжение.
— Это ты не дала нам рухнуть на землю? — спросила я, пытаясь
не обращать внимания на покалывание в кончиках пальцев.
— Да, — ответила Отэмн, и в этот момент боль резко усилилась.
Я пробормотала слова благодарности сквозь крепко сжатые зубы, гадая, как ей удалось не растеряться и так быстро отреагировать. Должно быть, она стояла рядом.
Слышала ли она слова Kacnapa?
Меня беспокоило, что она, возможно, знает, что мы с Каспаром… Мне сложно было сказать, кем мы были друг для друга, особенно учитывая то, что он мог оказаться мужчиной в плаще.
Но как такое возможно?
Он находился в одной комнате с тем мужчиной перед нашим
отъездом в Лондон. В мою душу начали закрадываться сомнения. Почему он утверждает, что он — это мужчина в плаще, если
Важно другое. Смогу ли я простить его?
Он убил столько людей во время ночных рысканий. Бродяги-вампиры и истребители уничтожались во имя королевства, но воспоминание о девушке в катакомбах не хотело покидать меня. Однако я знала ответ на этот вопрос. Как бы это ни было странно, но мое сердце уже простило его, не обращая внимания на здравый смысл.
Кто я после этого? То, что он сделал с ней, много хуже того, что сделал со мной Илта. Он ее убил.
— Тебе снятся сны о незнакомце в плаще, Виолетта. И голос. — Ее слова так сильно удивили меня, что я резко отпрянула. Когда до меня дошел их смысл, я попятилась и уперлась спиной в валун.
— Откуда ты знаешь?
Она улыбнулась. Это была не злобная, а скорее зловещая улыбка понимающего человека, однако Отэмн выдали глаза. Они были так же широко раскрыты, как мои, и в них затаился страх.
Внезапно она подалась вперед и схватила меня за раненую руку, сжав ее ладонями. Я удивленно опустила взгляд: раны как ни бывало. Моя кожа была абсолютно целой и чистой, словно я не падала вовсе. Я недовольно снова посмотрела на Отэмн.
— Скажи мне, ты же подозревала? — Спокойное выражение лица Отэмн сменил вихрь эмоций — страх, отчаяние, напряженность.
Девушка отпустила мою руку и отступила на шаг.
— Восемнадцать лет назад в Челси у быстро делавшего карьеру члена парламента родился второй ребенок. В ту же ночь группа мо лодых вампиров вышла на охоту в Вестминстере. Среди них был Каспар Варн, который тогда впервые услышал голос, которому суждено было преследовать его следующие восемнадцать лет. — Она сделала паузу и отступила еще на шаг. Я ничего не сказала. Я не мог ла ничего сказать. — Практически с того момента, как ты увидела его в первый раз, ты начала слышать голос в голове. Ты также начала видеть яркие кошмары по ночам.
— Прекрати, — выдохнула я, прижимаясь к камню, будто надеясь, что он меня поглотит.
— Ты была тем ребенком, Виолетта, а Каспар — это тот незнакомец из твоих снов и тот голос, а ты его голос.
Из-под полуопущенных век она наблюдала за моей реакцией. За сутки до этого Отэмн так же смотрела на Каспара. За ее спиной я видела, как к нам движется стена света по мере того, как солнце все выше поднималось в небо, медленно выкатываясь из-за валуна.
