И стала чесать его за ухом. Потом потрогала за нос, за морду, даже брылю приподняла, обнажив клык. Ну разве что уши бантиком не завязала.
— Вот видишь... — Карина повернулась к Серёге и осеклась, узрев, что тот чуть ли не в нос тычет волку своим нательным крестиком на цепочке. — Прекрати! — разозлилась она. Нет, ну кому понравится такое обращение! Собака бы наверняка выхватила мотающуюся перед носом «игрушку» – и хорошо, если не вместе с пальцами.
Впрочем, волк почти так и поступил – взялся за крестик зубами и потянул.
У жениха глаза на лоб полезли. Он ждал, что оборотень убежит в ужасе или что у него нос от серебра задымится?! Ну-ну.
Денис тем временем перекинулся, возвратил крестик горе-экзорцисту.
— Святой водички случайно нет? — ехидно осведомился он. — Пить что-то хочется.
Развернулся и пошёл обратно к крыльцу.
— Убедился, что он не порождение дьявола?! — рассерженно вопросила Карина. — Или кем уж там у вас числятся оборотни. Только тебе не кажется, что, если ты правда считал, будто крестик ему повредит, это было жестоко?!
Серёга виновато потупился.
— Ну хоть не исчадия ада... — пробормотал он. — Но всё равно ж звери! Карин, как я могу спокойно оставить тебя рядом с ними?! — снова завёл свою шарманку.
— К твоему сведению, оборотней хватает и в Москве, — «успокоила» его девушка.
— Думаешь? — спросил жених явно с надеждой, что это лишь её предположение.
— Знаю, — рубанула по его надеждам она. — Оборотни просто особая раса. И живут они, не раскрывая себя, среди нас.
Серёга расстроенно поцокал языком.
— Карина, если с тобой что-нибудь произойдёт, я положу всю жизнь на борьбу с этой клиникой, — произнёс он предупреждающим тоном.
— Договорились, — криво улыбнулась Карина. — Слушай, темнеет уже, — заметила она, глянув на небо. Пойдём в корпус. Мне нужно позаботиться, чтобы тебя накормили и устроили на ночь.
— Было бы хорошо, — закивал Сергей. — По темноте я вряд ли смогу вернуться. Надеюсь, ты попросишь, чтобы мне позволили переночевать в твоей палате?
Карина нервно сглотнула.
— Нет, — замотала она головой. — У меня две соседки. Твоё присутствие их смутит.
— Значит, попросим, чтобы тебя перевели на ночь ко мне, — решил Сергей, поднимаясь со скамейки. — В конце концов, это же нормально, когда жених и невеста ночуют вместе?
Карине ничего не оставалось, кроме как кивнуть в знак согласия.
«Хорошо, что Кирилл уехал, — подумала она. — Главное, чтобы до утра не вернулся».
Сергей приобнял Карину за плечо, и они двинулись в направлении замка. Через пару шагов её рука солидарно легла жениху на талию.
Холл замка ожидаемо пустовал.
— Подожди здесь, — сказала Карина возле лестницы. — Я сейчас слетаю к главврачу, договорюсь насчёт тебя.
Но на второй ступеньке застыла как вкопанная – сверху навстречу ей спускались Диана и...
Твою мать, кто это?!
Рядом с Дианой шёл мужчина среднего роста в очках и больничном халате.
Подруга вызвала-таки ей психиатра. Что ж, давно пора.
— С кем имею честь? — врач остановился и, наклонив вперёд голову, внимательно посмотрел на Серёгу поверх очков.
— Добрый вечер! Меня зовут Сергей Купцов, я жених Карины, — представился тот.
— Приехали навестить невесту? — спросил доктор.
— Да, — Серёга положил руку ей на плечо. — Соскучился, понимаете ли.
— Понимаю, — кивнул доктор, и вдруг на его губах прорезалась ироничная улыбка... Макса? Это он?!
Карина выдохнула, и, кажется, отнюдь не про себя.
— Меня зовут Максим Эдуардович, — произнёс принц в мороке. Диана при этих словах еле сдержала улыбку. — Я главный врач клиники.
— Диана, моя соседка, — Карина представила жениху подругу.
— Рада знакомству, — приветливо кивнула Диана.
— Идёмте, я провожу вас в гостевую палату, — обратился «доктор» к Сергею. — Ужин у нас давно прошёл, поэтому еду вам принесут прямо туда.
— Спасибо, — улыбнулся Сергей. — Максим Эдуардович, позвольте Карине провести ночь со мной. Нет-нет, вы не думайте, — он помотал пальцем, — ничего не будет. Просто мы так давно не виделись!
— Увы, — сочувственно развёл руками «главврач». — В этой палате три койки, и две из них заняты такими же гостями, как и вы.
Какими ещё гостями?! Их роли сыграют оборотни? Эх, знал бы Серёга, с кем ему предстоит ночевать!
— Эх, — обречённо вздохнул жених. — Ладно, что ж поделаешь.
Всей компанией они поднялись на второй этаж и направились в противоположную от девичьих покоев сторону.
— А где мои соседи? — поинтересовался Сергей, обнаружив, что в апартаментах никого нет.
— Скоро вернутся с прогулки, — сказал «Максим Эдуардович». — Располагайтесь, — с этими словами он вышел в коридор, а следом за ним и Диана.
— Побудешь со мной? — шепнул Серёга Карине. — А когда соседи вернутся, можем ещё прогуляться.
— Отбой! — раздался в коридоре громкий голос «главврача».
— Мне пора, — Карина бросила на жениха виноватый взгляд. — Режим.
Серёга сгрёб её в объятия и впился в губы голодным и каким-то отчаянным поцелуем.
Карина ответила. Настолько страстно, насколько смогла.
А в голове почему-то всплыл поцелуй Кирилла. Его вкуса уже давным-давно не было на губах, но в памяти он остался навсегда.
Диана
Войдя в покои, Карина со сдавленным стоном рухнула на диван.
Диана с Алисой устроились рядом в креслах.
— Откуда здесь взялся Серёга? — насели они на подругу.
— От верблюда! — буркнула Карина. — На лошади прискакал. Но знаешь что... — она повернула к Диане голову, — вы с Максом отсутствовали целые сутки. А вскоре после этого в замке появляется мой жених. Если ты станешь отрицать связь этих двух событий, я на тебя обижусь. Поэтому давай, колись, что происходит.
Диана обречённо вздохнула и начала рассказывать о неудавшихся попытках покушений и срочной эвакуации близких родственников участниц отбора. В конце концов, Макс обязан понять, что в сложившейся ситуации утаивать тайну от подруги, как минимум, подло. Да и во взгляде Алисы она нашла подтверждение своей уверенности.
Когда добралась до sms’ки, в которой сообщалось, что Каринину сестру пытались похитить, брюнетка подпрыгнула как ужаленная и дальше слушала рассказ, напряжённо сидя на краешке дивана.
— Вот ублюдки! — тихо прорычала Карина, дослушав сводку новостей. — Придушить их мало! — она вскочила и нервно заходила по комнате. — Значит, мои тоже в королевском замке... — забормотала себе под нос, но достаточно громко, чтобы её услышали. — И вряд ли кто-то просветил их насчёт того, где мы находимся, иначе сюда заявилась бы целая толпа. Но тогда как Серёга пронюхал о моём местонахождении?
— Думаю, кто-то ему рассказал по собственной инициативе, — предположила Алиса.
— И какая зараза это сделала?! — Каринины глаза гневно сверкнули.
— Нет худа без добра, — попыталась успокоить её Диана. — Рано или поздно ты бы встретилась с Серёгой. Злой язык лишь приблизил этот момент.
— А ничего что в мои планы встреча с женихом здесь, в этом замке, никак не входила? Вообще терпеть не могу, когда ситуация выходит из-под контроля!
Диана заметила, как Алиса закусила губу. Вероятно, хотела сказать что-то вроде: «А у тебя ситуация уже давно вышла из-под контроля». Что ж, молодец, что смолчала. Карину сейчас лучше не трогать.
Поутру, наскоро умывшись и расчесавшись, Карина убежала к Серёге.
В столовой они появились вместе.
Любопытные взгляды Лены, Яны и Тани проводили Карининого жениха до стула, на котором обычно сидел Кирилл – оборотень, кстати, так и не появился.
Если бы Серёга знал, чьё место он сейчас греет, приветливая улыбка наверняка сошла бы с его лица.
Едва слуга разложил еду и удалился, в столовой появился «руководящий медперсонал».
