ждало их дальше, а пока что стоило наслаждаться жизнью на поверхности.
Тень сада хорошо прятала путников от солнца, и его прямые лучи не могли дотянуться до ребят, разлегшихся под раскидистыми кронами светолюбивых деревьев. Под этими же деревьями росла мягкая зеленая трава, которой без тени пришлось бы туго в этом жарком городе. Под ней путники, лежа на спине и глядя на кроны, лениво проводили ладонями, пытаясь расслабиться после напряженного обеда в компании Ариадны. Они просто молчали и пытались насладиться выдавшимися минутами тишины и покоя.
За эти пару часов, пока они отдыхали в саду, обстановка несколько изменилась. В гости к Ариадне зашла девушка, которая по совместительству оказалось знакома и Селене. Дарья, которая находилась в доме и ожидала прихода хозяйки, сообщила гостье о присутствии в городе принцессы, и девушка сразу же с радостью отправилась в сад искать знакомую. Рыжеволосая, кареглазая девчонка с веснушчатым носом и вьющимися барашками короткими волосами быстро отыскала Селену, и присела в реверансе при встрече с принцессой и ее спутниками. Дафна, а именно так и звали девушку, пришла с гостинцами: в руках она несла корзинку спелого винограда, которым хотела изначально угостить Ариадну, но теперь отдала его гостям хозяйки. Селена была рада видеть Дафну, кажется, намного больше нежели Ариадну. Рыжеволосая девушка была намного более сдержанной, вежливой и тактичной, в сравнении с избалованной дочерью важной шишки этого города. Дафна после знакомства немного рассказала о себе. Как оказалось, она когда-то училась с Селеной и Ариадной в одной школе магии, но после разорения ее родителей, у девушки не получилось продолжить обучение, потому она закончила учебу в школе, так и не получив звания мастера перевоплощений. На самом деле, по словам Селены, у Дафны был хороший потенциал, а превращение стало получаться раньше всех из их учебной группы.
– Но ты же понимаешь, что мне никогда не нравился цвет моего хвоста! Вы смеетесь, а он красный! Красный! Я ненавижу этот цвет! – жаловалась Дафна, глядя на улыбающиеся лица друзей Селены, рассказывая о своем превращении. На что принцесса лишь гладила ее по плечу, понимающе глядя на нее, и все равно хвалила бывшую ученицу школы магии.
– Вы ешьте виноград. Ариадне я еще принесу – у нас его много. – предлагала им дары своего края Дафна, в перерывах между разговорами об учебе. Друзья с удовольствием лакомились спелыми ягодами садового винограда, который рос далеко не везде в этом диковинном городе на скалах.
– Вы часто видитесь с Ариадной? – спросила девушку Селена, на что та изначально странно среагировала – прикусила нижнюю губу и наморщила веснушчатый нос, а после все же ответила, сменив выражение лица на обыкновенное:
– Сейчас не часто. Последний раз встречались полгода назад где-то. – призналась Дафна, на что Селена заподозрила неладное.
– Почему вы так долго не общались? – вмешалась в их разговор Олива, заинтересовавшись. Девушка ей нравилась своей тактичностью и умением здраво рассуждать – Дафна была не глупа и весьма интересна землянке своим спокойным отношением к жизни. На вопрос Оливы Дафна промолчала, беря пару минут для рассуждений, а после неловко разомкнула губы и произнесла:
– Мы были в ссоре. Ариадна поступила не очень хорошо, потому я не могла больше с ней общаться, понимая, что я для нее всего лишь мелкая пешка на ее шахматной доске. Она не воспринимала меня всерьез… – Дафна развела руками в стороны и покачала головой. – Я просто не была для нее настоящей подругой. – девушка сжала губы, пытаясь не рассказать все до конца, чтобы не поливать Ариадну грязью прилюдно.
Олива ничуть не удивилась сказанному, Ариадна не вызывала ощущения верного и надежного союзника, а скорее хотела всегда быть выше других. Она была слишком эгоистична и себялюбива. Каждый по-своему воспринял слова Дафны, но сразу же согласился с тем, что хозяйка дома – не лучший человек, и как Селена еще сумела сохранить с ней хорошие отношения – оставалось загадкой.
– А почему же ты тогда пришла сюда? – переспросила Олива, кивая головой в сторону дома Ариадны. Дафна перехватила ее взгляд и усмехнулась.
– Я каждый год приносила Ариадне виноград – она его очень любит. Да, мы поссорились, но сейчас я уже не обижаюсь на нее – пережила и смирилась с ситуацией. Так что я просто решила проявить жест доброй воли, мало ли она захочет помириться… Нет, я не хочу быть опять подругами, но хотя бы просто не сверлить друг друга лютыми взглядами уж точно можно. – ответила Дафна, глядя куда-то вдаль и улыбаясь своим же мыслям. Девушка так спокойно рассказывала о примирении с той, которой по сути не было ни до кого дела, что ребята начали уважать Дафну за ее выдержку и спокойствие, а еще за ее незлопамятную натуру.
– Селена! Идите в дом, Ариадна желает поговорить с вами. – позвала примостившихся в тени ребят Дарья, женщина отошла от веранды и пошла к другому концу сада.
Принцесса и ее спутники поднялись с мягкой травы и направились в сторону каменного здания, Марк взялся за корзину, что ранее принесла Дафна, не позволяя девушке снова таскать тяжести. На веранде уже сидел Вилли, он с радостью поднялся и помахал приближающимся ребятам рукой. Но на пороге неожиданно появилась Ариадна в коротком красном платье – девушка буквально впечаталась в парня на лету. Вилли аккуратно обхватил ту за плечи, чтобы она не упала, на что девушка подняла на него свои глаза, наполненные странным блеском желания, и ухватила руками его лицо, попутно притягивая к себе и впиваясь в его губы. Вилли даже не успел среагировать – так ловко и быстро водница проделала свои манипуляции.
Шедшие к дому ребята, завидев эту картину, замерли в немом оцепенении у ступеней веранды. У Селены дрогнули губы, девушка тяжело вздохнула и постаралась сохранить достойное выражение лица. Олива, подоспев к ней, положила руку на плечо. Дафна, подметила резкую смену настроения принцессы и фривольное поведение Ариадны и решилась взять ситуацию в свои руки.
– Ариадна, что ты опять творишь??? – громко позвала девушку рыжеволосая, глядя на бывшую подругу с неодобрением. Ариадна все еще не могла оторваться от Вилли, который буквально силой оттолкнул девушку, она сначала даже не обратила внимание на голос Дафны. Водница довольно вдохнула, восстанавливая дыхание, и вытерла губы, и только после повернулась к ребятам.
– А… Это ты, Дафна! Полгода бегала от меня… А тут вдруг явилась! – пропела Ариадна, все еще пребывая в прекрасном расположении духа после поцелуя с Вилли. Землевик же не разделял веселого настроя водницы, парень молча глядел
