чепухой, выдуманной у огневиков. Олива тоже была не прочь послушать лишний раз истории, потому на привалах занимала место рядом с Марком и внимательно слушала каждое его слово. Парень периодически кидал на нее заинтересованные взгляды, а порой даже касался ее покоящейся рядом ладони, как бы невзначай.
Заходя в Сахариново море и проплывая мимо Мальских островов, относящихся уже к огненным владениям, Селена ушла еще глубже под воду и поплыла по самому дну, чтобы их уж точно никто не заметил. Ребята плыли, весьма аккуратно разгребая густые заросли Ламинарии, и то и дело осматриваясь вокруг. Уже в море Селена прекратила передвигать их сферы, и предложила им плыть самостоятельно, потому их движение значительно замедлилось. Но это было необходимо для меньшего выброса магии в окрестностях. Через час после их захода в море глубина начала уменьшаться, и вскоре, вынырнув на поверхность и осмотревшись, Селена сообщила им, что впереди их ждет суша. Обрадованные путники из последних сил припустили к берегу, активно работая руками и ногами. Уставшие, голодные и желающие поскорее отдохнуть они вылезли на скалистые берега огненных земель с трудом и сразу же улеглись на камни, беря передышку после длительного плавания.
Селена, уставшая из них больше всех, все равно поторопила ребят с поиском безопасного места для ночлега, указывая на солнце, которое опустилось над горизонтом уже весьма низко. Ребята послушно поднялись и, борясь с нежеланием и ленью, стали пробираться вдоль берега к виднеющемуся редкому лесу, который заприметил Вилли, вскарабкавшись выше всех. Так, они стали аккуратно двигаться по камням и скалам, местами оказывающимися весьма отвесными и вызывающими страх у передвигающихся. Когда они наконец выбрались на более ровную местность, где уже начинались редкие деревья, солнце касалось нижним краем кромки воды, и им всем снова пришлось поторопиться с поисками места для ночлега. Первые ели они прошли, даже не обращая на них внимания, поскольку оставаться у самого берега и на таком видном, открытом месте было никак нельзя. Вилли, на которого возлагались все надежды, смело шел впереди и активно выискивал глазами подходящее для стоянки место. Пару раз он предлагал им пещеру, но Селена весьма выразительно смотрела на него, и по ее взгляду можно легко понять – принцесса спать на камнях не станет ни в каком случае. Марк, который снова оказался в родных краях, заметно поднапрягся и притих. К нему опять вернулись муки совести, которая недавно отстала от него, давая на какое-то время забыться и отвлечься. Сейчас это стало снова невозможным, поскольку он понимал, что, обойдя горы Отчуждения, по которым они сейчас поднимались, им всем придется обходить владения отца, который имел определенные виды на Оливу и на них всех, вполне возможно.
Последние солнечные лучи опаляли горы и медленно, но верно, спускались к океану, покидая на ночь эту землю. Желтые, местами алые облака плыли по небосводу небольшими группами и тоже летели вслед за солнцем его свитой, оставляя синее небо голым и неприкрытым.
– Все, я так больше не могу! Давайте останавливаться уже здесь, солнце село! – запротестовала водница и уселась на пенек возле ели, глядя на всех усталым возмущенным взглядом. Вилли осмотрел местность: в принципе, полянка была небольшой, но вполне подходящей для маленького ночлега на одну ночь. Около елей росли небольшие кусты, а чуть дальше журчал ручей.
– Хорошо, давайте здесь и остановимся, – согласился землевик, присаживаясь рядом с Селеной. Она распахнула глаза от неожиданного одобрения ее идеи другом. Возможно, Вилли был не против сейчас потакать принцессе из-за небольшого разногласия днем, потому откинул все критерии для идеального места в сторону. Оливе и Марку не оставалось ничего, кроме как согласиться со спутниками и прислониться спиной к соседним деревьям, чтобы не садиться на сырую землю.
– Что ж, тогда нам нужно поискать дрова, чтобы развести костер и не замерзнуть ночью. – предложила Олива, на что ребята весело переглянулись и уставились на нее странными, недоуменными взглядами все как один.
– Что я опять сказала не так? – удивленно переспросила она.
– Мы не замерзнем, поскольку я сплету пледы и подстилки. – ухмыльнулся Вилли, а Марк продолжил:
– А я создам тепловой купол, и мы сможем спокойно спать на земле.
– Ай! Как сложно у вас все! – фыркнула Олива. – А если нас засекут? Вы же сами хотели как можно меньше тратить магии! – все снова переглянулись, и в этот раз улыбок на их лицах не было.
– А об этом я и не подумал, – задумчиво почесал затылок Вилли, взвихряя волосы.
– Тогда мы идем за дровами, – перенял инициативу Марк, глянув на расположившегося рядом землевика, тот ему кивнул и поднялся с земли.
– А мы за травой и соломой для подстилок, – сообразила Селена.
– И за едой! – подняла указательный палец Олива, напоминая девушке о важности ужина, на что водница лишь растянула губы в улыбке. На том они и сговорились.
Через час скитаний в полутьме вечернего леса девушки еле-еле насобирали зеленой травы, и немного лесных ягод в карманы Оливиного комбинезона. Так как никакой посуды у них не было, приходилось довольствоваться выдумками, сгенерированными их головами. Так, около костра, разведенного мальчиками, скоро появились две небольшие лежанки из травы и одна плошка с ягодами, скрученная Оливой из молодой коры дерева. По правде говоря, у парней получилось собрать хворост намного быстрее и лучше, чем у девушек солому, поскольку первые немного схитрили и не стали собирать в темноте, а воспользовались способностями Марка – зажгли огоньки. Не говоря уже о хитром Вилле, который прекрасно видел в темноте, но с огоньками у парня получалось гораздо легче и быстрее ходить между деревьями. А обе девушки чуть ли не наощупь искали все необходимое. Ведь Олива была обыкновенной девчонкой, а Селена, кроме как во тьме под водой, не обладала даром ночного видения. Потому сейчас мальчики сами вызвались помочь подругам собрать еще две лежанки и ягоды, но уже не в темноте. Марк зажег несколько огоньков, и те полетели вслед за ребятами. Селена держалась Оливы, а когда рядом проходил Вилли, она молча глядела ему вслед, словно хотела что-то сказать, но все не решалась. Так Олива, подкараулив их вместе на небольшом друг от друга расстоянии, оставила ребят одних и тихонько смылась с поляны. Ее огоньки исправно летели перед носом, освещая путь, но уже около их полянки вдруг резко куда-то пропали, и девушка, отчаянно крутя головой в разные стороны, побежала вперед.
– Ты куда убегаешь? – послышался рядом с ней голос Марка, но от неожиданно нахлынувшего в темноте страха, девушка не сразу же среагировала и обернулась
