-Ай! - руки обожгло болью. От запястий к кончикам пальцев по коже ручейками потекло что-то раскаленное. В этот момент меня с головой накрыло теплой волной. По телу разлилась нега. Я ликовала от ощущения спокойствия, ограничений больше не было! У меня все получилось!
Я с удовольствием зачерпнула силы столько, сколько смогла удержать и со злостью кинула в Кирена. Его заклинание уже висело у самого моего носа, вир праздновал победу, улыбаясь во все клыки. Столб белого пламени смел заклятье обратно к магу и врезался в его тело, медленно впитываясь. Кирена окутало серое облако - недеактивированные остатки его волшбы, которая не могла рассеяться без жертвы. Моя энергия продолжала наполнять и уже переполнять вира, заставляя его кожу лопаться. Из трещин полился яркий белый свет. Кирен закричал. От его полного отчаянной злобы вопля заложило уши.
Отняв ладони от пострадавшего органа слуха, я швырнула в него новую огромную порцию силы, на этот раз оформив ее в самом конце в гигантский фаербол. Над полянкой взвился столб пламени и, когда он опал, от мага не осталось ничего, кроме серого пепла, который быстро унесло теплым ветром.
- Все-таки поперхнулся...
Мой резерв был пуст, как барабан.
Глянув на свои руки, я почти не удивилась, увидев, что кожа стала опять человеческой, картину портило только то, что от запястий к ногтям шли некрасивые бордовые потеки в виде ветвистых молний - браслеты просто оплавились, пропахав ручейками расплавленного металла на коже глубокие борозды, которые затягивались прямо на глазах, превращаясь в белые шрамы. Да еще ногти остались звериными - длинные, черные с красным отливом по орлиному загнутые. Странно, но боли почти не было, только боль душевная. Арс, Серин. За что?! Серин... почему-то это было больнее всего. Мы знакомы то всего ничего, но за это время уже столько прошли вместе. Он имел надо мной полную власть, но ни разу не воспользовался ею во вред, даже, когда ему и приходилось прибегать к нашей связи, то только чтобы уберечь меня от беды или, скорее уже, вытащить из передряги. Даже сегодня вместо того, чтобы порадоваться избавлению сразу от трех проблем: меня, Кирена и Книги, он, сломя голову, понесся сюда. Как бы то ни было, я успела привыкнуть и привязаться к нему. Неужели я больше никогда не загляну в эти странные глаза разного цвета?
Я без сил повалилась на землю, свернулась комочком и завыла, выкладывая всю горечь утраты. Вопль получился знатный, на уровне ультразвука. С деревьев кверху пузиком посыпались дятлы и прочие пернатые жители.
- И зачем же так орать? - раздался совсем рядом тихий голос.
Я резко открыла глаза. Прямо рядом со мной стоял на коленях...
- Серин!!!
- Пусти, задушишь! Я и так сегодня потерпевший! Хорошо меня об деревце оглушили.
- Как же я рада, что ты жив! Спасибо, спасибо, что пришел за мной.
- Об этом дома поговорим, - строго глянул на меня Император. - Пойдем отсюда! Я хочу принять ванну и выспаться, а потом мы с тобой очень серьезно поговорим!
Он поднялся, поставил меня на ноги и вручил Книгу, которую я на автомате прикрепила к медальону, так и оставшемуся у меня на шее. Затем вир взял меня за руку, повел прочь из леса.
- Стой! - я выдернула свою когтистую лапку и упала на колени перед телом Арса. - Я... потом приду.
Одна за одной, горькие слезы капали на грудь Арсения. Я не рыдала, просто сидела над ним, понимая, что это конец! Надо было прощаться, но я все не могла отпустить его.
- Я могу помочь!
- Как? - безразлично смотрю на вира.
- Оживить.
- Это нереально.
- С помощью крови императора реально. Но мы крайне редко делаем такие одолжения представителям других рас.
- И ты готов это сделать сейчас?
- Да!
- Зачем тебе это? - горько усмехаюсь. - Ни за что не поверю, что за мои красивые глаза.
- А глаза у тебя и вправду красивые, - Лик нежно провел пальцем по моей щеке, стирая слезу. - Даже, несмотря на слезы. Но пусть лучше они улыбаются. Если ты этого хочешь, я верну его.
- Да, - я тепло улыбнулась виру и сжала его ладонь. - Спасибо тебе!
- Но...
- Но?
- Ты станешь моей женой!
Кажется, он ко мне неровно дышит!?
Ага, неровно дышит, криво ходит, косо смотрит и плохо слышит!
Он просыпался медленно. В груди что-то щемило. Что же произошло вчера, если сегодня так плохо?! Голова раскалывалась, да еще и мутило ко всему прочему. Арсений открыл глаза. Над ним обеспокоено склонилась девушка с зелеными глазами и светло-русыми длинными волосами, которые колечками рассыпались у нее за спиной. Девушка была грязная, вся в копоти. Вокруг каменные стены, из окна за спиной лился свет. Лежать было тепло и удобно, кровать почти, как дома. Дома... А где этот дом?
- Вы кто? - хриплым голосом спросил парень.
- Почему он ничего не помнит? - девушка обернулась к темноволосому мужчине, сидевшему на кресле у двери.
- Так часто бывает после возвращения с Грани. Через пару часов максимум все вспомнит.
Арс закрыл глаза, очень хотелось спасть. Лучше бы он этого не делал. Сны были неприятными, таким образом, через кошмары к нему неизбежно возвращались воспоминания. Когда он снова очнулся, Мира все еще сидела рядом. Каким чудом он вернулся с того света, ведь он хорошо помнил, как умер? Мира... при взгляде в ее печальные глаза сердце защемило. Случилось то, чего он совсем не хотел, они встретились лицом к лицу. И она его не простила, а он еще и усугубил свою вину, позорно поддался слабости и попытался спасти свою жизнь, бросив ее одну наедине с тем магом. Теперь Мира его точно не простит! Она готова была пожертвовать собой и сделала это, не задумываясь, а чем он ей отплатил?! Черной неблагодарностью. И даже после этого она не бросила его.
- Прости меня, - прошептал парень, протягивая к ней руку. - Я заглажу свою вину. Сделаю все, что ты захочешь!
- Не стоит, - она отвернулась, чтобы скрыть слезы. - Я больше никогда не вернусь к прежней жизни.
- Я помогу тебе. Мы будем счастливы вместе.
- Нет! Я скоро выхожу замуж.
- Ах, ты... - Арса накрыла волна бешенства, у него просто не было слов! И пары месяцев не прошло с момента их ссоры, а она уже нашла другого и готова выскочить замуж. Это, наверное, ее месть. Ведь именно из-за его женитьбы они и расстались, а теперь она решила отплатить ему той же монетой. - Кто он? Я его убью!
- Нет! - тихо, но твердо произнесла девушка.
- Я не позволю тебе совершить эту ошибку, - он с силой схватил ее за запястье и дернул на себя. Что-то острое впилось ему в руку. Арс опустил глаза и с ужасом отшатнулся - у Миры на руках были огромные черные когти.
