ему такой необычный контракт. Пусть тот ещё и не заключён, но, если ситуация оправдает ожидания, Даррен ни за что не упустит эту возможность.
Подробности нынешний Глава Совета, конечно, не рассказывал — у них там своя «корпоративная этика». Но все его слова об осторожности, предостережения о поспешных суждениях казались, ну, чрезмерными, что ли. Самки-Вожака в известной истории оборотней ещё не было, но к чему такие реверансы? И так понятно — раз женщину признали, значит, не нашлось ни малейшей причины, чтобы отказать. Значит, она оказалась достаточно сильна, чтобы победить остальных претендентов. То, что такого ещё не случалось, не значит, что это невозможно в принципе.
Сам Даррен как-то не парился, что придётся работать на самку. Особенно после того, как пообщался — вполне адекватна и его наигранный энтузиазм урезонила в несколько слов. Единственное, судя по голосу, самочка всё же была достаточно молодой, а не умудрённой возрастом и опытом.
Просьба Леона — не распространяться о полученной информации даже в кругу приближённых — тоже вполне объяснима: видимо, широкой огласке подобная новость не подверглась. Хотя сложно было представить альфу, который согласился бы оставить в тайне факт своего главенства в клане. Впрочем, понять, что творится в голове у самки, практически невозможно. Но от осознания всего, предвкушение тайны и интриги не становилось менее острым и волнующим.
Конечно, парни побурчали, из-за сокращения времени отдыха — не предупредить о возможном контракте и изменениях в распорядке он просто не мог, пусть и без подробностей. Да только такова судьба наёмника. Нет, они бы не остались без контракта: «Призраки» — элитный отряд, и, на самом деле, несколько заявок уже дожидались своей очереди. Но ягуару-то была интересна именно эта! Да и других заинтересует — чисто по уровню предполагаемых проблем и вынесенного после этого опыта. Не каждый день предстоит охрана целого города при образовании нового клана.
Тут не только просто границы стеречь предстоит да за порядком следить, но ведь и диверсии возможны, и шпионаж. А такой практики у отряда не было довольно давно. Интересно, как эта самочка выглядит? С такой мыслью мужчина погрузился в полудрёму — что ещё делать почти три часа полёта?
Бойсе встречал жарой и солнцем, почти ничем не отличаясь от Эл-Эй(1). Входя в зал прилёта аэропорта, Даррен привычно оценил обстановку на предмет неприятных неожиданностей и усмехнулся: профессиональное. Среди встречающих присутствовало несколько оборотней, но самок только три. Разбираться, кто из них Кирана, не пришлось — почувствовав пристальное внимание к своей персоне, ягуар повернулся в сторону интересанта и застыл.
По залу целенаправленно к нему двигалась черноволосая девушка. Шикарной фигурой и плавной походкой она притягивала внимание многих мужчин, но словно не замечала их. Носа коснулся божественно привлекательный запах: кошка, не помеченная, хоть и несущая на себе запах двоих самцов, альфа. Вот только сила её вызывала немое удивление — ничего особенного ведь! Или Вожак в последний момент передумала и послала кого-то вместо себя? Ну да, конечно, ещё одну альфа-самку? Но, дьявол, возникший за плечом девушки самец рыси и то оказался сильнее, как альфа, хоть и слабее самого Даррена. И, кажется даже, где-то он уже видел это лицо… Тоже наёмник?
Но всё же он шёл позади, а не прокладывал дорогу сам. И кошечка двигалась слишком уверенно. Не может такого быть! Разве Совет ошибается? Та, кого видел и чувствовал ягуар, на роль Вожака просто не имела права претендовать. И всё же это была именно Кирана — Даррен узнал приятный голос, что слышал на другом конце трубки буквально вчера. В жизни он оказался ещё более чувственным. Глупо, конечно, но альфа не смог удержаться от уточняющего вопроса, а получив подтверждение, аккуратно вернул приветственное пожатие маленькой ладошке.
И это небесное миниатюрное создание — Вожак?! Даррен не знал, чего именно он ожидал, но точно не такого. Вот пахнет девочка действительно невероятно, так, что у умудрённого жизнью мужчины член в штанах заинтересованно дёргается. А с Вожаком клана ассоциация никак не проводится. Что случилось с Советом? Впрочем, помнится, Леон просил не спешить с выводами. Даррен решил понаблюдать: всё равно он уже здесь, а обратный билет куплен только на завтра (возвращаться в ночь не хотелось). Да и самочка, видимо, не против разнообразия в партнёрах — может, и ему что обломится? От намёка альфа тоже не удержался, запечатлев на тонком запястье так и не выпущенной из ладони руки горячий поцелуй.
Вот теперь он мог представить Кирану на предполагаемом месте — так стегнула по нервам приоткрытая на миг суть сильного хищника. Лёд в глазах, угроза в голосе, и полный контроль над своим телом. Даже самец за плечом переменился: вместо непонятного предвкушения в глазах светилась настороженность. Даррен любил провоцировать, но и меру тоже знал. Теперь он получил подтверждение, что с этой самочкой не стоит зарываться. Однако так даже интереснее и предполагаемый контракт вновь обретает свою привлекательность.
Отпустив руку девушки и подняв ладони вверх, Даррен примиряюще улыбнулся.
— Простите, Кирана, не удержался. Вы слишком соблазнительно выглядите и трудно увязать этот образ с понятием Вожака. Обещаю, что буду вести себя прилично. И нет, багажа больше нет.
Совсем уж прекратить заигрывания не получалось — слишком волновала близость этой красавицы… кого, интересно? А Кирана либо не заметила, либо просто сделала вид, что скорее. Дьявольские огоньки в зелёных глазах говорили в пользу второй версии. Девочка не против лёгкого флирта, вот и славно.
— Советую придерживаться этого обещания. А образ… Просто маскировка. Здесь слишком много посторонних.
Маскировка? Это с каких же пор можно как-то замаскировать мощь альфы? Но и оборотни неопределяемого вида Даррену до сих пор тоже не попадались. Как и самки-Вожаки. Сюрпризы, о которых упоминал Леон, постепенно накапливались. И ягуар приготовился с удовольствием следить за появлением новых. Молчаливый альфа за плечом Кираны снова привлёк внимание своей смутной знакомостью. А кошечка не преминула перехватить его взгляд.
— О, простите. Даррен, познакомьтесь — Кайл Бейли, командир отряда Восточная Рысь. Вас он, я так понимаю, знает.
Альфа приветственно кивнул. Неужели клану нужно столько наёмников? Насколько помнил Даррен, у рысей около тридцати бойцов, да у него сорок семь. Получается маленькая профессиональная армия. Интересно, восточников наняли тоже как охрану или… по другой специализации? И когда она уже успела
