— Джонатан, мне угрожает чудовище! — обратился к Джейсу Валентин. — Неужели ты перейдешь на его сторону?
— По-моему, Люк прав, — спокойно ответил Джейс. — Я не уверен, что смогу остановить его, если он захочет напасть на вас. Ведь раны на оборотнях заживают очень быстро.
Валентин презрительно усмехнулся:
— Выходит, ты, подобно своей матери, предпочитаешь это существо, этого полудемона родной крови? Собственной семье?
Меч едва заметно дрогнул в руке Джейса.
— Вы бросили меня, когда я был еще ребенком, очень убедительно разыграв свою смерть, — сказал он. — Вы отдали меня на воспитание в чужую семью. Из-за вас я до сих пор ничего не знал ни о матери, ни о сестре. Вы меня бросили! — Вся боль выплеснулась в этом крике.
— Для твоего же блага, — возразил Валентин.
— Если вы любили Джейса и своих родственников, то зачем убивать тестя с тещей? От вашей руки погибли невинные люди! — с ненавистью выпалили Клэри.
— Невинные? — рявкнул Валентин. — На войне не бывает невинных! Они с Джослин объединились против меня! Они бы позволили ей забрать сына!
Люк шумно выдохнул.
— Ты знал, что Джослин собирается уехать? — процедил он. — Она хотела сбежать еще до Восстания!
— Конечно знал! — Валентин уже не контролировал себя. Им овладела безудержная ярость, не шее вздулись жилы, пальцы судорожно сжались в кулаки. — Я всего лишь защищал то, что принадлежит мне по праву! В итоге они удостоились чести быть похороненными как величайшие воины Конклава!
— Вы сожгли их… — без выражения проговорила Клэри.
— ДА! — бесновался Валентин. — Я СЖЕГ ИХ!!!
Джейс издал сдавленный звук:
— Мои бабушка и дед…
— Ты их даже не видел, поэтому не изображай скорбь.
Кончик лезвия дрожал заметнее.
— Спокойно! — Люк положил руку Джейсу на плечо.
Джейс даже не оглянулся. Его дыхание сбилось, словно от долгого бега, на шее и на висках блестел пот, на руках вздулись вены.
«Сейчас он убьет Валентина!» — подумала Клэри.
— Джейс, мы должны забрать Чашу. Ты ведь знаешь, что с ней сделает Валентин, — вмешалась она.
— Отец, где Чаша? — спросил Джейс, облизывая пересохшие губы.
— В Идрисе, — невозмутимо произнес Валентин. — Спрятана в надежном месте.
Рука Джейса уже откровенно дрожала.
— Скажите…
— Джонатан, отдай меч, — послышался тихий голос Люка.
— Что? — глухо проговорил Джейс.
Клэри шагнула вперед:
— Отдай меч Люку.
Джейс покачал головой:
— Не могу.
Она почти вплотную приблизилась к нему:
— Можешь. Пожалуйста, отдай меч.
Джейс не отрывал взгляда от лица Валентина. Казалось, это будет длиться целую вечность. Наконец он коротко кивнул. Встав рядом с ним, Люк взялся за меч поверх руки Джейса.
— Теперь отпускай, Джонатан, — сказал Люк, но, наметив выражение лица Клэри, тут же поправился: — Джейс.
Тот молча выпустил меч. При виде его бледного лица и искусанных в кровь губ Клэри отчаянно захотелось обнять Джейса; впрочем, она прекрасно понимала, что он не позволит.
— У меня есть предложение, — на удивление невозмутимо заявил Валентин.
— Дай-ка подумаю, — произнес Люк. — Станешь просить пощады? Угадал?
Валентин делано рассмеялся:
— Я никогда не опущусь до того, чтобы просить пощады.
— Вот и хорошо. — Люк слегка кольнул кончиком лезвия подбородок Валентина. — Я не стану убивать тебя, разве что сам напросишься. Сколько можно умирать на глазах собственных детей? Мне нужна только Чаша.
Из-за двери донесся неясный шум.
— Люк… — начала Клэри.
— Слышу! — отрезал он.
— Повторяю, Чаша в Идрисе. — Взгляд Валентина скользнул к двери.
На лице Люка выступила испарина.
— Если Чаша в Идрисе, значит, ты воспользовался порталом, чтобы доставить ее сюда. Я отправляюсь с тобой. Верни ее! — В коридоре раздались грохот и крики. — Клэри, оставайся с братом. Пройдите в портал после нас, чтобы он доставил вас в безопасное место.
— Я отсюда никуда не пойду, — уперся Джейс.
— Еще как пойдешь! — Дверь задрожала от мощного удара. — Валентин, веди к порталу! Быстро! — повысил голос Люк.
— Иначе что? — Валентин изучающе смотрел на дверь.
— Я же говорил тебе, не напрашивайся, иначе убью, — ответил Люк. — Прямо на глазах у детей. Где портал?
Валентин развел руками:
— Желание гостя — закон.
Он слегка отступил назад, и тут дверь с грохотом сорвалась с петель и полетела на пол. На пороге стоял огромный волк. Зверь грозно рычал, оскалив зубы, из бесчисленных ран на пятнистой шкуре сочилась кровь.
Джейс тихо выругался; в его руке сверкнул клинок серафимов.
Клэри поймала его за руку:
— Не надо! Это друг.
На лице Джейса отразилось изумление, но руку он опустил.
— Аларик… — Дальше Люк прокричал что-то на незнакомом языке.
Аларик явно собирался прыгнуть. На долю секунды Клэри показалось, что он целится в Люка. Валентин уже выхватил кинжал с красным камнем на рукоятке. Она забыла, что кинжал Джейса у него.
— Люк! — крикнул Джейс.
Тот ужасающе медленно начал поворачиваться… Словно серебристая бабочка, кинжал вылетел из руки Валентина, вращаясь в воздухе. Люк лишь успел поднять голову, и в этот момент между ним и Валентином возникла огромная серая масса. Послышался короткий вой Аларика, а в следующую секунду его проткнул кинжал.
Окровавленный волк дрожащими лапами пытался дотянуться до торчащей из груди рукоятки кинжала.
Валентин расхохотался:
— Так вот чем ты платишь за преданность бойцов, доставшихся тебе слишком легко, Люциан! Позволяешь им умирать вместо себя!
Побелевший Люк упал на колени возле Аларика.
Джейс прошипел Клэри прямо в ухо:
— Стой здесь, поняла? Стой здесь!
Он бросился к Валентину, который по непонятной причине спешно отступал к дальней стене. Неужели решил выпрыгнуть из окна?.. Валентин приблизился к зеркалу в золоченой раме, отразившему его полное злорадства лицо.
Клэри захлестнула жгучая ненависть.
— Черта с два! — пробормотала она и устремилась за Джейсом, быстро взяв из-под стола кинжал с синим камнем на рукоятке (его туда отшвырнул Валентин).
Теперь пальцы девушки уверенно сжимали оружие. Она отбросила стул, преграждавший ей путь, и направилась к зеркалу.
Джейс держал в руке ярко светящийся клинок серафимов, подчеркивающий черные тени под его глазами и провалы под скулами. Сияние клинка падало и на Валентина, стоящего спиной к зеркалу. Тем временем Люк осторожно вытаскивал кинжал с красным камнем из груди Аларика. К горлу Клэри подкатил комок.
