это ты собралась уходить? А как же Печенька и я?
Я кусаю губу, внутри все сжимается, а сердце словно рвется на части.
– Альтан…Там мои родители. Мои мама и папа, моя семья, мои друзья…Я не умерла. Не верю, что просто умерла. Я уснула…ехала на учебу и заснула. Что, если однажды я проснусь? Проснусь там, на Земле?
Альтан какое-то время молчит. Я тоже не нахожу слов. Если бы, когда я только открыла в этом мире, мне предоставили выбор вернуться обратно, я бы не задумалась ни на секунду. Но сейчас, несмотря на то, как я люблю тех, кто остался там, на другом конце вселенной, мне не понадобится много времени на раздумья, чтобы отказаться от подобного шанса.
Я хочу видеть, как растет моя дочь. Хочу видеть, как она взрослеет и набирается опыта, набивает шишки, находит новых друзей, радуется, злится, плачет, смеется, влюбляется, выходит замуж и сама становится мамой…
– Тогда…Просто найди меня.
– Что? – шокированно шепчу я, и ночь уносит во тьму мое удивление.
Альтан протягивает руку вперед, находя мою ладонь, в которую мертвой хваткой вцепились пальчики сладко спящей Пенелопы.
– Ищи меня, а я буду искать тебя. Если вдруг однажды ты откроешь глаза и поймешь, что вернулась туда, откуда пришла, не грусти и не печалься. Наша дочка не останется одна, не будет больше несчастной и беззащитной малышкой. У нее будет папа, который о ней позаботится. А когда она перестанет во мне нуждаться…Я отправлюсь в путь, искать тебя, моя Арина. Если мы из разных миров, я все равно тебя найду… – обещает мне на полном серьезе мужчина.
Тревоги и печаль отходят куда-то прочь. Верно, загадывать и переживать о том, что не произошло – тратить напрасно драгоценное время, которое мы можем провести вместе. Я, Альтан и Печенька…никто из нас не знает, что будет дальше. Как и любой другой человек, я не могу заглянуть в грядущее. Этим и прекрасна жизнь, этим она и заставляет нас ценить каждый миг.
– Знаешь, когда мы встретились впервые, ты должна была бежать, сломя ноги, – шутливо шепчет Альтан, видимо, решив, что я продолжаю грустить, и пытается поднять мне настроение.
– Я бы убежала, но кажется, неплохо тогда подвернула ногу, – улыбаюсь, вспоминаю нашу с Альтаном встречу в подпольном заведении душеприказчика Монтера. Как же давно это было. И как мало прошло времени с тех пор на самом деле. Такое чувство, что мне и жизни не хватит вместе с ним.
Мою и Печеньку руку греет тепло большой мужской ладони. Так безопасно и спокойно. Как хорошо.
– Поэтому теперь готовься, я никогда и ни за что тебя не отпущу…Даже если боги будут против. Я всегда буду тебя искать. В любом из миров.
Я тоже. Тоже буду искать вас.
– Знаешь, а ведь то была наша вторая встреча. Первой стал мой визит в гильдию к Мидасу. Помнится, кто-то тогда упомянул, что его время стоит дорого, намекая, что я буду не в силах за него расплатится.
– Был не прав! Любимая, все мое – твое. Отныне и навеки.
Засыпаю я с улыбкой на устах.
Лето пролетает будто в мгновение ока. Наступает осень. Альтан становится занят. Случаев странной для народа болезни становится все больше и больше. Но, к счастью, лекарство появляется на аптечных полках практически сразу с началом эпидемии. Легенда о том, что одна леди полюбила запах заморского растения и его саженцами засадила все своим поля стала предметом оживленных толков не только по всей империи, но даже за ее пределами.
– Богиня, если бы не эта леди и наш принц, который ловко подметил целебные свойства этой травки, боюсь, что начался бы настоящий мор! – такие фразы звучали в каждом доме и в каждой семье.
Мое имя не называлось, но вот деревня Эклерка фигурировала часто. Добрым людям той далекой провинции не помешала бы слава. Глядишь, их жизнь обернется в лучшую сторону и возможностей заработать на хлеб у них прибавится. Конечно, никому не составило большого труда узнать, что это за леди из слухов, поля в тех местах были только у одной аристократки. Однако роль спасительницы я принимать не спешила.
Пусть лавры достаются принцу. Заслужил, и даже едва не отправился к праотцам из-за этого недуга. К тому же, именно его высочество стало первым «подопытным» испытуемым, на себе доказал безопасность и эффективность средства. Как ни крути, я всего лишь воспользовалась знанием о будущем из романа, но принц Блэйн и Альтан были теми, кто разработал лекарство и распространил его по всем аптекарским лавкам и лечебницам страны до того, как началась эпидемия.
Зима приносит свои радости. Анвен и Кайл ждут второго ребенка, Альтан окончательно наследует титул эрцгерцога, и принц Блэйн устраивает в его честь прием во дворце, где вслух перед толпой высшей знати декларирует все заслуги своего друга. Отныне никто не будет считать господина Легранда пьяницей и прожигателем жизни. На этом же балу распространяются вести о нашей помолвке и свадьбе весной. Новый, самый молодой член совета архимагов – Альтан выходит из тени и больше свои способности не скрывает, после проверки Пенелопы на способности к магии к началу первого семестра в начальной школе, который тут стартует с марта месяца, когда открылось, что у дочки резерв поболее чем у всех проверяющих вместе взятых, появилось много вопросов о том, откуда такие способности у ребенка – привлекает к себе пристальное внимание общественности. Ну, а заодно и мы вместе с ним. Семейство Синклер-Легранд становится знаменитым.
Несмотря на мою мечту о скромной церемонии, пришлось менять планы, больно много появилось желающих поздравить нас с радостным событием лично. Ну, появиться на торжестве, где сам наследный принц выступает свидетелем, а в почетных гостях весь совет магов, явно для многих аристократов столицы событие, после которого не жалко и умереть.
После выматывающей подготовки и долгожданного события, где нас с Альтаном объявляют супругами, мы втроем отправляемся наконец подальше от столицы и забот, наконец я вижу вживую недоступные городским жителям красоты империи. Море и горы, холмистые равнины и цветочные луга.
Все эти моменты и впечатления становятся еще более ценны оттого, что их разделяют со мной самые родные и любимые люди. Впереди нас ждет еще больше таких мгновений. Больше я не буду печалится и грустить. Каждый день, ни смотря ни на что, буду благодарна за то, что у меня есть.
