Гнев смертных - Кэролайн Пекхам

Я перевела взгляд на Магнара, его обнаженная грудь вздыбилась от усилия, когда он пнул Эрика прямо в центр туловища. Вампир подлетел ко мне, и я отскочила в сторону как раз перед тем, как он врезался в дорогу, прочертив линию сквозь кирпичную кладку и глубоко войдя в землю под ней.

Эрик заметил меня, когда поднялся на ноги, и бросился ко мне, а его лицо горело диким голодом.

Я закричала, разворачиваясь к нему лицом, поднимая Фурию и бросая его в него, когда он подбежал ближе. Лезвие вонзилось ему в плечо за мгновение до того, как он добрался до меня, и в воздухе зашипел запах горящей плоти.

Он выругался в мой адрес, ударив меня тыльной стороной ладони по лицу со всей силой атакующего быка.

Меня отбросило от него, как тряпичную куклу, и я упала на землю, перекатываясь снова и снова, прежде чем мне удалось подняться на четвереньки.

Эрик бросился за мной, обнажив клыки, но Магнар столкнулся с ним прежде, чем он успел добраться до меня. От звука их удара у меня зазвенело в ушах, и я поднялась на дрожащих ногах, чувствуя, как пульсирует боль в лице.

Я снова погналась за ними, зная, что это безумие закончится только кровопролитием, если я не доберусь до Магнара первой.

Я чувствовала, что боги наблюдают за мной с удивлением, гадая, чего я пытаюсь достичь. Я знала, что мне не сравниться с Эриком, пока Андвари помогает ему, но у меня не было намерения ввязываться в их драку.

— Келли, убирайся отсюда! — Крикнул Магнар, пытаясь снова применить свою власть надо мной. Но я не чувствовала желания делать то, что он сказал. Никакого ненасытного желания выполнять каждую его команду, как будто мое тело принадлежало ему, а не мне самой. Я была свободна. И я собиралась оставаться таковой.

Я бросилась к ним и сумела догнать, когда они остановились, чтобы рассмотреть друг друга. Взгляд Магнара упал на меня, и на мгновение в его взгляде промелькнуло замешательство, за которым быстро последовало понимание.

Эрик зарычал, когда тоже посмотрел на меня, они оба ждали, когда другой сделает первый шаг.

Я прикусила губу, заметив жажду, горевшую в глазах Эрика. Фурия все еще торчал в его плече, как будто он даже не чувствовал, как лезвие прожигает его плоть. Он был ненасытен. Жажда кипела в его глазах. И я задавалась вопросом: был ли там еще мужчина, которого любила Монтана.

Я увидела момент, когда его сдержанность лопнула, и он прыгнул на меня с обещанием смерти во взгляде. Я отпрянула, зная, что не смогу двигаться достаточно быстро, чтобы убежать от него, но Магнар добрался до меня первым.

Он повалил меня на землю, защищая своим телом, когда Эрик запрыгнул ему на спину. Магнар взревел от боли, когда вампир укусил его, и мое сердце подпрыгнуло в панике.

Я быстро протянула руку, срывая цепочку с шеи Магнара и снимая с нее мамино кольцо. Я надела его на дрожащий палец, и пузырь покоя окружил меня, когда боги были вынуждены отступить. Я больше не могла их чувствовать. Я ничего не чувствовала ни от отметины на своей ладони, ни от ее связи с Фабианом.

Ни один бог не мог увидеть меня в этой сети, которую я набросила.

Я победоносно улыбнулась, когда накрыла пузырем Магнара и Эрика, и боги были вынуждены покинуть и их тела.

Магнар удивленно уставился на меня, а Эрик отшатнулся, и его глаза расширились от ужаса, пока он вытирал кровь Магнара со своего рта. Он вытащил Фурию из своего плеча, как будто внезапно осознал, что он там, и он с грохотом упал на землю между нами.

— Как? — выдохнул он, уставившись на нас, когда Магнар выпрямился, оттаскивая меня за себя.

Он заслонил меня собой, встав между мной и вампиром.

Эрик попятился, протягивая руку, когда Магнар снова двинулся вперед. Жажда крови исчезла из взгляда вампира, и он внезапно показался гораздо более человечным, чем это было возможно.

Я поймала Магнара за локоть, и он позволил мне остановить себя, поскольку, казалось, тоже заметил разницу в нашем враге. Магнар держался за меня, свирепо глядя на Эрика, они оба не были уверены, закончился их бой или нет.

— Держись поближе, — приказала я. — Эта защита не распространяется далеко.

— Как? — Эрик снова выдохнул, уставившись на меня так, словно я только что спасла его от чего-то гораздо худшего, чем смерть.

— Боги не могут до нас добраться, — сказала я. — Ты был под их чарами? Андвари контролировал тебя?

Я отчаянно надеялась, что это правда. Монтана верила, что в этом монстре было так много хорошего, что он заслуживал ее любви. Если бы я смогла найти хотя бы дюйм того, что она обнаружила в нем, тогда, возможно, мы смогли бы найти выход из этого положения, который не закончился бы смертью.

Магнар слегка подвинулся, чтобы снова оказаться между мной и Эриком.

Этот момент мира между ними казался неизмеримо хрупким, и я была уверена, что если я не смогу сохранить его, то не смогу остановить их снова.

— Да. Я был под его властью, потерян. Ты вытащила меня из темноты, — выдохнул Эрик, в его голосе слышалась благодарность.

Я взглянула на Магнара, не уверенная, что делать с этим обменом репликами. Он все еще был напряжен, как будто ожидал, что вампир в любой момент может снова ринуться в бой, но не сделал ни малейшего движения для атаки. Я задавалась вопросом, видел ли он проблеск человечности в своем враге, который я начинала замечать.

Я потянулась к Магнару, уверенная, что именно его мне нужно убедить, если я действительно собираюсь это остановить.

Я обхватила его щеку рукой, и кровавое месиво, покрывавшее его кожу, прилипло к моим кончикам пальцев. От кольца начали исходить волны силы, когда оно соприкоснулось с его плотью, словно оно ощутило пульсирующую мощь, наполнявшую его.

— Магнар? — Прошептала я, привлекая его взгляд