- Ты ждешь от меня сочувствия? - Лирен внимательно слушал, что не мешало ему попутно обмывать Адею. Смывать с кожи запекшуюся кровь и дорожную пыль.
- Нет, совсем нет. - Прикрыв грудь руками, она развернулась и прямо посмотрела в глаза Рэну. - Даже если я об этом попрошу, ты не сможешь переступить через себя. Я готова к тому, что никогда не услышу от тебя клятв в вечной любви. Мне хватит того, что я буду чувствовать это.
Закончив свою речь, Адея прижалась к Лирену и обняла его за пояс. Она хотела получить хоть какую-то реакцию в ответ, но не ждала её. Пора прекращать лелеять глупые надежды о добром и нежном избраннике. Её судьба - холодный, хорошо умеющий маскировать свои эмоции скэд. Эх, не романтический герой, зато целиком и полностью её,... навсегда.
Первое несмелое прикосновение к спине, отчего Аделайя мелко вздрогнула. Кончики пальцев прошлись по её позвоночнику, после чего Рэн уверенно обхватил талию. Второй рукой он зарылся в волосы и, обхватив затылок, прижал Адею ещё ближе к себе, хотя куда уж больше. Боги, как же сильно она нуждалась в его объятиях! Аделайя сама не понимала этого до сего момента.
Всё хорошее имеет свойство быстро заканчиваться. Лирен отпустил Аделайю и, не смотря ей в глаза, отступил на пару шагов.
- Мы должны попасть в Лимес до наступления сумерек.
- Как скажешь, - кивнула до безобразия довольная Адея и опустилась с головой под воду. Саднящие и зудящие раны ничто по сравнению с тем, какое чувство эйфории она испытывала сейчас. Она от души делилась своими эмоциями с Рэном и наблюдала за его нервным переодеванием на берегу. Смех, радость, внутреннее веселье - всё бурлило, кипело и выплёскивалось через край.
Вдоволь наплававшись, Аделайя выбралась из воды и закуталась в услужливо предоставленное полотенце. Сухая сменная одежда лежала неподалёку: утеплённые штаны и туника с длинным рукавом. Всё бы хорошо, вот только вещички были Адее несколько велики, а соорудить подобие пояса оказалось не из чего. Прокашлявшись, она посмотрела на спокойного Лирена и жестом попросила его отвернуться.
Рэн недовольно фыркнул и вовсе ушёл, собрав развешанную по валунам влажную одежду.
Оставшись одна, Аделайя сняла нижнее бельё и зубами проделала дырку в поясе трусиков. Резинка была только там, а ходить и постоянно придерживать брюки, предотвращая их падение, желания не возникало. Так что, пожертвовав исподним, она заимела небольшой кусок резинки, которым и подвязалась.
Уже покидая грот, Адея испытала некоторое сожаление, что приходится так скоро уходить. Она бы с радостью провела в этом волшебном месте пару дней, но Лирен сказал в Лимес, значит в Лимес. В последний раз обернувшись, и посмотрев на озеро, Аделайя мысленно пообещала, что когда-нибудь обязательно вернётся сюда и снова окунётся в чистый как слеза водоём.
Выйдя из пещеры, Адея не сразу заметила Рэна. Он сидел... или лежал наверху той самой скалы, где был вход. Достоверно определить, что именно он там делал, Аделайя не смогла, потому что имела честь видеть только ноги.
- Лирен, - тихо позвала она, стараясь не нарушать тишину предвечернего леса. Как и ожидалось, он прекрасно услышал и в ту же секунду спрыгнул на землю.
Пройдясь по Аделайе внимательным взглядом, он удовлетворённо кивнул своим мыслям и поинтересовался:
- Повязку сняла?
- Да. Думаю, что до Пограничья спокойно дотяну, а там попробую обратиться к местному целителю.
- Тогда идём. - Он прошёл немного вперёд, но скоро остановился и резко развернулся. - Так будет быстрее.
И снова всё слилось в одно размытое пятно. Холодный ветер пробрал до костей, отчего тело начала бить крупная дрожь. Не спасала ни туника, ни утепленные брюки. Лирен не мог не почувствовать того, как сильно она замерзла, но не остановился, а наоборот прибавил скорость. Он что, издевается?! К чему такая спешка?
- Ворота Лимеса на ночь закрывают, - перекрикивая шум ветра, объяснил свои действия Рэн. - Ты не будешь спать в лесу. - На этой нерадостной ноте он замолчал и резко свернул влево.
Если Аделайя всё правильно помнила, то сейчас они должны выйти к заброшенному алтарю, а оттуда совсем недалеко и до Пограничья. А уж там есть замечательный постоялый двор, где хозяйничает огромная, но добрая полукровка Мирта. В этот момент Адея оказалась готова броситься этой тётеньке на шею и молить её о бадье горячей воды. От разъяснений Рэна теплее не стало, но теперь хотя бы понятна причина торопливости.
Перестроившись на обычный человеческий бег, Лирен донёс Адею до странного дерева с овальным сквозным проходом и поставил на ноги.
- Будь внимательна, - предупредил он и, встав позади, обхватил подрагивающие плечи одной рукой. - Иди.
Медленно ступая по мягкому ковру из листьев, Аделайя с ужасом представляла, что её ждёт по ту сторону прохода. Просто так Рэн не стал бы ничего показывать, значит, здесь действительно есть то, на что стоит посмотреть. Шаг... ещё шаг... странные ощущения в теле, но они столь незначительны... а вот сейчас очень и очень больно... Лирену и как следствие ей.
- Мамочки, - выдохнула Адея, выйдя по ту сторону дерева. Она стояла у кромки леса и смотрела на ворота города Лимес. - Пространственный переход?
- Да, - подтвердил её догадки Рэн, продолжая прижимать к себе, - он не имеет вектора, так что мы не рисковали попасть куда-то не туда.
А дальше он произнёс странную фразу, после которой Адея немного напряглась:
- Идём, нас уже ждут.
Они вышли на просёлочную дорогу, ведущую в город. Навстречу им следовала, скрипящая всеми четырьмя колёсами повозка с шумными, находящимися явно навеселе, гномами. По отрывкам услышанного разговора можно было понять, что они довольны вырученными за сегодня деньгами от продажи кристаллов сильберия.
- Триам, ты одна храпишь как пятеро мужиков, - рассмеялся бородач, что управлялся с вожжами.
Притормозив, Адея с улыбкой проводила взглядом повозку, вспоминая гномку, что помогла ей в тяжёлый момент.
- Смотри.
Лирен указал в небо, где над их головами пролетали четыре дракона. Пятый, самый маленький, плелся позади на расстоянии примерно одной сотни метров и постоянно норовил куда-то свернуть. Его останавливал грозный рёв ярко-красного Первородного. Непослушные крылья начинали усиленную работу в попытке догнать остальных, но появлялось что-то, что снова заставляло золотого дракона забыть обо всём на свете.
