— Помоги Маргусу, — шепнула Аша, и от нее отделилась особенно сильная, физически ощутимая волна. Эйден защитился от нее, но ощутил потенциал в полной мере. Маргус дорог, и если сейчас он откажет ей, то испортит отношения с Ашей навсегда.
— Хорошо, — сдался он. Очарование здесь не причем, ему просто жаль эту милую гордую кошку. Она же с ума сойдет за те месяцы, в течение которых Маргус будет собирать себя по кусочкам. Еще натворит дел, которые потом придется разгребать всем придворным магам. Нет, проще попробовать сейчас. Тем более, его силы увеличились, и это может быть даже интересно.
Глава 69
— О чем вы там шепчетесь? — не выдержала я. Они переговариваются о чем-то, и даже не пытаются это скрыть. Что за секреты могут быть у этих двоих?
— Да так, — Эйден метнул в меня виноватый взгляд. — Твой фамильяр на удивление находчив и тверд, — недовольно произнес он, награди Ашу долгим неприязненным взглядом. Да что между ними происходит? — Но она права, Маргусу нужно помочь. Я постараюсь сделать все, что в моих силах. Ну, а если не выйдет… — протянул он. — Не убью же я его, в самом деле, — эта фраза явно была озвучена исключительно для рыжих кошачьих ушек. В ответ она лишь фыркнула на самого императора.
Эйден направился в смежную комнату, я пошла за ним, а уже за мной пошел Полкан. То, что мы увидели, напомнило место страшного преступления. На первый взгляд, комната осталась нетронутой, даже мебель не запачкана. Но стоит перейти на магическое зрение, и глазам предстает ужасающая картина.
Ошметки. Везде, куда ни глянь, остатки разорванной магической структуры — того, что когда-то было добрым и смешным Маргусом. У меня сердце дрогнуло при виде этого ужаса. Какой же силой нужно обладать, чтобы натворить такое?
«Так вот, почему ты не пришел нам на помощь» — услышала я мысли Аши. «Мой милый добрый Маргус… А я злилась на тебя. Прости меня, мой герой. Умоляю, восстановись и трави свои шутки, как раньше. Пусть они были дурацкими, но ты так забавно их рассказывал».
Я смутилась, поняв, что подслушиваю мысли своего фамильяра. Я знала, что Аша и Маргус общаются, но чтобы настолько близко, и представить себе не могла.
— Приступим, — решил Эйден и начал возвращать к жизни своего преданного спутника. В чем-то он прав, и безопаснее будет, если структуры сами притянутся друг к другу, но на это может уйти несколько месяц. Сильный маг может подстегнуть этот процесс, но всегда есть риск, что какие-то части сущности соединятся неправильно. Этот как с беременностью: есть срок созревания ребенка в утробе матери, и торопить этот процесс не нужно. Но Эйден решил попробовать.
— Принцесса, — услышала я шепот Полкана над своим ухом и вздрогнула. Когда он успел так подкрасться?! — Я ведь так и не поздравил тебя.
— С чем? — мрачно усмехнулась я.
— Как это — с чем? — удивился оборотень. — Со свадьбой — раз. С обретением нового титула императрицы — два. И со спасением — три! Хотя, знаешь, еще вопрос, кто из нас оказался спасен. Ты меня чуть не загрызла, я уже думал — всё, останусь без головы, — уловив мой непонимающий взгляд, Полкан оттянул ворот рубашки. Моим глазам предстали глубокие царапины, будто его дикая кошка изодрала.
— Намекаешь, что это я? — не поверила я ему. С этого шутника станется приврать.
— Не намекаю, а прямо говорю, — вполне серьезно ответил оборотень. — Эта магия заставила тебя напасть на меня и атаковать наших людей. Ловко ты их раскидала! Благо, на меня магия не действует, но ты и без магических штучек хорошо потрепала мою шею.
— Прости, — единственное, что я смогла ему сказать.
— Тебе не за что извиняться, — мягко произнес Полкан. — Просто…примите мои поздравления, Ваше Величество, — он склонил голову, и ничего насмешливого в этом жесте я не увидела. — Это я должен извиниться за все те колкости, которые позволял себе.
— Ты уже извинялся, — напомнила я.
— И буду извиняться еще, — заявил он. — Я виноват.
— Знаешь, пожалуй, ты единственный, кто был со мной искренним и настоящим, — вздохнула я. — Сам понимаешь, мало кто из мужчин готов быть откровенным с принцессой и открыть душу. Но ты был самим собой, говорил со мной, как с равной, и это очень ценно, — с теплотой произнесла я.
— Никогда не думал, что императрица будет благодарить меня за то, что я называл ее обезьянкой, — хмыкнул оборотень. — Какой забавной порой бывает жизнь.
— О чем ты там шепчешься с моей женой? — внезапно окликнул нас Эйден, все это время стоявший спиной к нам.
— Рассказываю, какие привилегии имеет императрица, и что она может требовать от своего мужа по придворному протоколу, — ответил ему оборотень и подмигнул мне.
— Эля — принцесса, она и так осведомлена обо всех тонкостях дворцовой жизни. Она тебе не ровня, — подчеркнул Эйден. На мой взгляд, это прозвучало резко, но оборотень лишь шире улыбнулся.
— Не ровня, а она рада общению со мной, — Полкан начал откровенно дразнить Эйдена.
— Перестань, — шепнула я ему.
— Не рада, а вежливо делает вид, что ей интересна твоя пустая болтовня, — Эйден начал злиться, но оборотень только сильнее развеселился.
— Перестаньте оба! — громко приказала я, но кто бы здесь стал слушать императрицу?
— Женщинам нравится моя болтовня, и это факт, — не унимался Полкан. Его лицо приобрело азартное выражение, как у заядлого игрока в казино.
— Еще слово, и к моей женщине ты больше не приблизишься, — резко пригрозил Эйден, и что-то в его интонации заставило Полкана стереть улыбку со своего лица.
— Эйден, не надо угрожать Полкану, — сказала я в спину своему супругу. — Он просто шутит, а ты реагируешь на его провокации.
— Он дошутится, — пробурчал Эйден, но перепалку прекратил. Ему нужна тишина, ведь он пытается сосредоточиться на восстановлении Маргуса.
Но то, что произошло в следующие несколько минут, заставило всех присутствующих замолчать. Эйден накрыл разбросанные по комнате магические ошметки своим пологом. Эдакий «зонтик» для того, что осталось от фамияра. Получилось изолированное пространство. Затем Эйден начал вливать магию в этот своеобразный склеп для Маргуса.
Вспышка. Она ослепила меня и залила ярким светом все вокруг. В голове мелькнула странная мысль: «Смерти я не избежала, а лишь отсрочила ее», но через минуту все стихло. Свет погас, и все вернулось на круги своя: Полкан, Эйден, Аша, я — все стоят на своих местах, живые и невредимые.
— Что это было? — спросила я и пошатнулась. Обернулась на оборотня и обомлела: его волосы в буквальном смысле встали колом. Полкан стал похож на ежика, только с выпученными, как и у меня, глазами.
— Не знаю, — выдавил тот хриплым голосом. — Ден, ты решил нас пожарить? — с раздражением рыкнул он.
Эйден так и стоит неподвижно, с выпрямленной спиной. Его лица не видно, но мне кажется, что он сам не ожидал такого мощного выброса энергии.
— Эйден? — заволновалась я, когда он не откликнулся. Я хотела подойти к нему, уже занесла ногу, чтобы сделать шаг, но неожиданно структуры магии пришли в движение. То, что осталось от Маргуса, вдруг перестало плавать в воздухе безжизненной массой. Обрывки сущности устремились друг к другу, за несколько секунд образовав шар.
Он пришел в движение, начал крутиться, разгоняясь все сильнее. Снова комнату осветила вспышка. Я бросилась к Эйдену, успела схватить его за руку прежде, чем свет поглотил все. И пусть я потеряла зрение на несколько секунд, но ясно ощутила, как император сжал мою руку в ответ.
— Р-р-р! — услышала я грозное рычание. Тотчас Эйден дернул меня на себя и прижал к своему телу.
Когда мы смогли увидеть хоть что-то, нашим глазам предстала фигура огромной собаки.
— Где они?! — рявкнул зверь страшным чудовищным голосом. — Всех порву! Где эти… Ой, — в этом коротком писке я наконец-то узнала голос Маргуса. Свет развеялся, и все мы увидели его — верного фамильяра императора, живого и невредимого. По-моему, он даже стал чуть крупнее, чем был раньше.
