Она покачала головой.
- Нет, тебе не больно или нет, я не могу приблизиться? Ты в безопасности. Мой двоюродный брат и я дружим с кошками. У моего старшего брата пара на четверть пума. - Он усмехнулся. - Серьезно. Мы здорово с ней ладим.
Чарма расслабилась, готовая поверить ему, учитывая, что когда-то и ее любил вервульф, это возможно.
- Я приехала предупредить вас. - Ей удалось передвинуться поближе к двери. - Совет обвинил вас в нападении на один из прайдов. Они бросили зов.
Улыбка красивого парня испарилась.
- Они хотят поговорить с нами? Пригласят на встречу, чтобы выяснить причины? Тот прайд, они похитили пару моего брата, и хотели устроить ей групповое изнасилование, оплодотворить, чтобы она рожала им котят. И не отдали бы ее просто так. Мы вынуждены были убить их. Расскажешь это вашему совету.
Ее не удивило, что члены прайда напали на женщину, которая была частично кошкой. По его словам Шеннон частично пума. Не удивило и то, что мужчины прайда хотели использовать тело женщины таким образом. Ошеломило Чарму то, что они убивали, чтобы спасти кошку. Очевидно, они действовали не одни. Он сказал "мы", подразумевая группу оборотней. Сомнительно, что одинокий волк смог бы убить двух сыновей вожака и несколько самцов прайда.
- Они не будут слушать меня, и им наплевать на причины, по которым вы это сделали. Единый сбор, это когда... - Ее голос дрогнул, и девушка прокашлялась. - У нас есть Совет, в него входят все крупные прайды. Совет приказал отобрать по несколько сильнейших воинов из каждого прайда, и отправит их на войну с общим врагом. Около тридцати самцов. Они атакуют стаю завтра вечером.
Его зрачки расширились от ярости, и оборотень тихо зарычал. Чарма отпрянула, закричала и отодвинулась на сиденье подальше, прямо по осколкам стекла. Заскулила от боли и прижала раненную руку к груди. Запах ее крови перебил и запах оборотней, и запах ее страха.
- Чёрт. Почему бы тебе не выйти? Клянусь своей жизнью никто не причинит тебе боль. Я не хочу, чтобы ты снова поранилась о стекло. Я рычу не на тебя, просто раздражён. Зачем тебе предупреждать нас? Я ценю это, но мне просто любопытно.
Она, сомневаясь, медленно поползла к двери. Оборотень, не торопясь, просунул руку в разбитое окно, снял блокировку и открыл дверь. Затем попятился, не желая её спугнуть. Чарма быстро выбралась наружу. Лёгкий ветерок слегка остудил её разгорячённое тело, которое покрывал холодный, липкий пот от пережитого ужаса. Оборотень в свитере стоял спиной к ней примерно в десяти футах. Он медленно повернулся.
- И мне тоже, - выдохнул он. - Почему бы тебе... - Их взгляды встретились, и он изумлённо замолк.
Колени Чармы подогнулись, когда она увидела самые красивые, сексуальные глаза, которые преследовали её на протяжение последних девяти бесконечно долгих лет. А потом поняла, что падает на тротуар. Кто-то подхватил Чарму прежде, чем она упала. Сильные руки подняли, обнимая за талию, но она по-прежнему не могла отвести взгляда от Бренда.
* * * * *
Бренд не верил своим глазам. Моргнул несколько раз, но картинка перед ним не изменилась. Перед ним стояла крошечная женщина, её волосы со светлыми и каштановыми прядями шёлковой волной ниспадали на спину до самых бёдер. Она широко распахнула свои большие экзотические глаза, радужка с жёлтого цвета потемнела до голубого перед тем, как девушка резко потеряла сознание. Рейв подхватил её, удерживая, спасая от удара лицом об тротуар. Бренд рванул вперёд слишком поздно. Он сжал в кулак куртку Рейва одной рукой, обнял слишком тонкую талию девушки другой рукой, и почувствовал, как удлинились когти. Бренд дёрнул девушку к себе. Одобрительный рык вырвался из его горла, когда Чарма оказалась в его руках.
Он боялся, что всё это окажется всего лишь сном. Что он, возможно, всё ещё у себя дома, в постели, страдал от брачного сезона, бредил. Бренд искал Чарму в первые четыре года после её побега, надеясь, что она вернётся к нему. Этого не случилось. Он так и не смог полностью отпустить Чарму, и сейчас чувствовал себя глупо. Он любил её, а она от него отказалась. Чарма чувствовалась слишком реальной в его руках, чтобы оказаться сном. Бренд зарылся лицом в её волосы, осторожно, стараясь не раздавить её хрупкое тело, приподнял повыше. Он принюхался. Её аромат был неправильным, и это причинило боль.
Как удар кувалдой под дых. Бренд громко зарычал от острой, ноющей боли, разрывающей сердце. Он не мог предотвратить частично начавшегося от ярости превращения и, разрывая дёсны, вылезли клыки.
- Нет! - прорычал он. Запах метки другого самца на Чарме почти свёл его с ума. Запах был таким слабым. Может быть, он ошибся. Бренд снова её понюхал. Его разум пытался обмануть глупое, разбитое сердце. Запах был на месте, Чарма действительно была с кем-то в паре. Эту правду невозможно было отрицать. Хоть и слабый, запах другого самца держался, отпугивая других мужчин.
"Это не имеет значения, - решил Бренд. - Она моя! Я выслежу ублюдка и разорву его на куски. Я оторву ему голову. Нет, вырву ему сердце и скормлю ему же за то, что забрал моё. Да. Это хороший план".
- Бренд! - Двоюродный брат похлопал его по плечу. - Положи её на землю! Проклятье, - прорычал Рейв. - Полегче. Я знаю, что ты возбуждён, но твою ж мать! Контролируй себя.
Бренд стряхнул руку Рейва и покачнулся, всё ещё держа Чарму. Он уткнулся носом в её шею, надеясь успокоить, ведь он не хотел её пугать. С её весом было что-то не так. Чарма очень сильно похудела. Бренд развернулся и тяжело облокотился на капот автомобиля, поудобнее перехватывая Чарму. Он прижимал её к себе, всё ещё уткнувшись носом в её волосы, в изгиб её плеча, сделал несколько глубоких вдохов, стараясь втянуть как можно больше её аромата в лёгкие. Чарма была реальной. Это был не сон и не чёртов брачный гон, не фантазии, навеянные лихорадкой. Он держал Чарму на руках, хрупкую и раненую. Запах её крови бесил его зверя, и он изо всех сил боролся с перекидыванием в животную форму. Его волк хотел выследить и убить каждого самца, чья вонь всё ещё витала в воздухе.
Они напали на ее машину и могли убить. Бренд зарычал, борясь с этим желанием, но только потому, что не хотел отпускать Чарму. Этого не произойдёт. Он убьёт их всех потом. Чарма пошевелилась у его груди, пытаясь освободить руки, которые он удерживал, но ей это не удалось. Бренд боялся, что сойдёт с ума, если она будет бороться с ним, пытаясь освободиться. Он молился, чтобы она не сделала этого. Он не мог смириться с мыслью отпустить её, не после того, как нашел Чарму снова. Её тонкие руки обняли его за шею. Чарма не сопротивлялась, ничего не говорила, а просто прижалась к нему ещё сильнее.
