- Нет, - пара ругательств слетела с губ Маррока, - не Оливия сняла с меня проклятие. Я почувствовал, что оно перестало действовать раньше. Думаю, к этому приложил руку Матиас. Что он со мной сделал?
- Ты в этом уверен? - скептически произнес Брэм. - Я никогда не слышал о применении заклинания для снятия проклятия.
Брэм посмотрел на Герцога и Айса в поиске подтверждения.
- Вы знаете о таком заклинании?
Кейден произнес: - Не имею понятия. Эта чертова магия точно не то, в чем я разбираюсь. Я вернусь в Техас.
- Превращение очень трудно пережить одному, - заметил Брэм.
Кейден в ответ пожал плечами, мысленно задавая вопрос: «И что с того?».
Герцог ответил следующим.
- Я никогда не слышал о магии, которая была бы сильнее проклятия Морганны, обрушенного на Маррока. Но моя семья более сильна в человеческом, нежели в магическом мире, поэтому...
Айс вздохнул.
- Я также не слышал о такой магии.
Брэм выругался.
- Шок может знать наверняка, учитывая, что в его семье обладают черной магией.
Он посмотрел на Оливию.
- Ты видела его последняя. Знаешь, куда он отправился?
Она покачала головой. Даже если бы она знала, то не могла просить совета у того, кто мог быть приспешником Матиаса.
- Как нам вернуть книгу? - спросил Маррок.
Оливия обошла Брэма и открыла ящик комода, расположенного за ним. Схватив ее, она протянула артефакт Марроку.
- Шок дал ее мне до того, как исчез.
- Он отдал ее тебе прямо в руки? - спросил Брэм.
- Да.
Челюсть каждого воина, казалось, повстречалась с полом. Руки Маррока приняли маленький красный предмет. Оливия была удивлена тому, как такая маленькая вещь могла принести столько мучений этому мужчине. Но она знала, что так и было, потому что этого хотела ее прапрабабушка.
Супруг распахнул книгу, перелистывая пустые страницы. Прежде чем он остановился, его внимание обратилось к очередной пустой странице. Оливия была озадачена.
- Там что-то есть? - спросил Брэм.
Медленно Маррок кивнул.
- Каждой страницей этой книги Морганна однажды прокляла меня.
- Ну, что ж... Пора покончить с этим!
Замешательство Маррока усилилось.
«За нелюбовь я прокляла тебя и твое сердце
На жизнь без края нескончаемой нужды.
Лишь истинное чувство станет дверцей
В мир чистых и свободных помыслов души.
Теперь любовь твоя по-настоящему прелестна -
Я вижу это, в книге образ есть,
Твои самоотверженность и жертва стали всем известны.
Прощаю тебя, Маррок, прими любовь как честь».
Тишина в комнате оглушала, и Оливия уставилась на сверкающий паркет под ногами. Он любил ее?
- Это твоя жертва, - произнес Брэм, обращаясь к Марроку, - твоя готовность отдать книгу во имя спасения Оливии.
Маррок не спеша кивнул.
- Я бросил книгу в Матиаса, и сквозь меня прошла волна. Холодный пот и головокружение я списал на нервы. Оказывается, это было концом проклятия, - воин прикрыл глаза. - Теперь я могу умереть.
Оливия проглотила всхлип, который разбил вдребезги ее минутное счастье. Спустя полтора тысячелетия одиночества кто угодно захотел бы уйти на покой. Он все время твердил, что искал смерти. Теперь, когда он может достичь желаемого, безмятежность Маррока был подавляющей для нее, даже болезненной. Она хотела прикоснуться к нему, любить его, заставить его жить, но она не будет цепляться за него, несмотря на то, как сильно нуждается в нем. Если смерть сделает его счастливым, она не может встать на его пути - ни как ле Фэй, ни как женщина. Его смерть разрушит их связь. Затем она обязательно разберется, как жить дальше. Она была сильной, его любовь делала ее такой. Она выживет, даже будет процветать. Ради него.
- Если ты хочешь умереть - да, - тихо произнес Брэм.
Оливия взглянула на Маррока, тоска разрывала ее на части. Он смотрел на нее, по его лицу невозможно было понять, о чем он думал. Никто никогда не любил ее. До сих пор. До него. Но его жизнь подчинялась его выбору, и девушка не могла его молить остаться. Тем не менее, она всегда будет скучать по нему.
Прежде чем она скажет "Прощай" Марроку, у нее оставалось последнее незаконченное дело.
- Кейден, я видела Анку с Матиасом, - Оливия закусила губу. - Она была обнажена и... он ласкал ее, заставляя реагировать. Она старалась сопротивляться.
- О, Господи, - мрачно пробормотал Айс.
- Новость о том, что она пережила Террифорз, убьет Лукана, - выдохнул Брэм. – Если, конечно, он переживет траур по своей паре, - продолжил он спустя мгновение.
- Пока Матиас слаб, мы должны направить наши силы на поиски Анки.
Оливия закачала головой.
- Матиас махнул рукой, и она исчезла. Я не знаю, отослал ли он ее к остальным Анарки или...
Она нежно коснулась рукой плеча Кейдена.
- Мне жаль, что я не смогла ей помочь.
Кейден сжал челюсти, но все же сумел покачать головой.
- Ты сама была в опасности. Спасибо за информацию.
Она надеялась, что это поможет, но учитывая то, что она видела, она не была уверена, что пара вновь сможет быть такой же, как раньше.
- Я надеюсь, ты найдешь ее, - прошептала девушка.
Брэм кивнул: - Мы разделимся. Айс и Герцог, выясните, сможете ли вы вернуться в туннель. Возьмите Кейдена с собой. Лукан упоминал, что ты умеешь обращаться с камерой?
Когда младший МакТавиш кивнул в ответ, Брэм произнес: - Возьми и сделай несколько фото. Возможно, там остались какие-то улики.
- Я собираюсь выследить Шока. Он может играть на стороне Матиаса сейчас, но я знаю, что он никогда не хотел причинить вред Анке. Мы найдем ее, - пообещал колдун.
- Я хотела бы помочь, чем могу, - предложила Оливия.
- Нет, - возразил Маррок.
- Слишком опасно, - подтвердил Брэм.
- Не только я рискую. Вы тоже каждый день жертвуете собой.
- Действительно, - ответил Маррок Брэму, озадаченно наблюдая за ними. - Я был ранен, и ты вернулся в бой, чтобы вынести меня оттуда.
- Оливия – наша героиня. Она применила магию, что позволило нам сбежать.
- Но ты заботился обо мне, несмотря на свой страх и риск.
Он протянул ему руку.
- Спасибо.
Рукопожатие длилось всего несколько секунд, но, казалось, между ними образовалась прочная связь. Маррок перевел взгляд на нее, и сердце Оливии ускорило свое биение. Его глаза не говорили ни о чем и в то же время обо всем. Ее сердце разрывалось. Он любил ее. Но этого было недостаточно, чтобы заставить его принять жизнь, в которой он испытал столько боли.
- После всего, через что тебя заставила пройти моя семья, я рада, что смогу помочь тебе обрести свободу. Я знаю, тебе пора... уйти на покой. Это то, чего ты хочешь. Я понимаю. Я всегда буду любить тебя.
