Воцарилась долгая тишина.
— Хейверс? — Марисса ударила по двери кулаком. — Хейверс! Ты слышал, что я сказала? Роф женился, и я его простила. Я была не с ним.
Когда ее брат наконец заговорил, его голос звучал так, будто бы Хейверса кто-то душил.
— Почему ты мне не рассказала?
— Ты не дал мне возможности! Я пыталась на протяжении двух последних ночей! — Марисса вновь стукнула по двери. — Теперь выпусти меня. Я должна встретиться со своим… кое с кем у Дариуса.
Хейверс что-то прошептал.
— Что? — требовательно переспросила она. — Что ты сказал?
— Я не могу отпустить тебя туда.
Мука, прозвучавшая в его голосе, потушила ее гнев, но затылок начало тревожно покалывать.
— Почему нет?
— В том доме больше не безопасно. Я… Боже всемилостивый.
Марисса уперлась раскрытыми ладонями в дверь.
— Хейверс, что ты наделал?
Ответом ей была лишь еще более продолжительная тишина.
— Хейверс! Скажи мне, что ты наделал!
* * *
Бет почувствовала, как что-то тяжело ударило ее по лицу. Ладонь. Кто-то дал ей пощечину.
Заторможенно моргнув, она открыла глаза и поняла, что находится в сарае. Пристегнутая к столу металлическими оковами вокруг лодыжек и запястий.
А над ней нависает Билли Риддл.
— Просыпайся, сучка.
Бет напряглась, натягивая цепи наручников. Риддл оглядел ее, задержавшись взглядом на грудях, и его рот превратился в узкую полоску.
— Мистер Р? — другой мужской голос. — Ты ведь помнишь, что времена изнасилований для тебя нынче в прошлом.
— Да. Я в курсе, — вспышка гнева в глазах Билли стала разгораться. — Одна лишь мысль об этом — и мне хочется заставить ее страдать.
Светловолосый мужчина, ее похититель, появился в поле зрения Бет. С каждого его плеча свисало по дробовику, дулами вверх.
— Я позволю тебе убить ее, идет? Она может стать твоей первой жертвой.
Билли улыбнулся. — Спасибо, сэнсэй.
Белобрысый повернулся к двустворчатым сарайным дверям. Те были широко распахнуты, позволяя разглядеть медленно тускнеющий в небе свет.
— Мистер Р? Нам следует быть наготове, — сказал он. — Я хочу, чтобы эти пистолеты были заряжены и разложены вместе с коробками боеприпасов на том рабочем столе. Нам также понадобятся ножи. И сходи-ка, принеси из гаража канистру с бензином, а заодно захвати и бутановый паяльник, стоящий рядом с «Хаммером».
Билли отвесил Бет еще одну пощечину. А затем отправился выполнять поручение.
Мысли Бет были заторможены. Наркотики все еще воздействовали на ее организм, из-за чего все происходящее казалось сном, но с каждым вздохом туман рассеивался. И к ней возвращались силы.
* * *
Неистовство Рофа было столь страшным, столь немыслимым по своей силе, что буквально вымораживало стены его покоев, покрывая их изморозью, а его дыхание вырывалось облачками пара. Пламя свечей медленно колыхалось в сгустившемся воздухе, излучая свет, но не даря тепла.
Он всегда знал, что способен на неистовую ярость. Но то, что он обрушит на посмевших забрать у него Бет, войдет в историю.
В дверь постучали.
— Роф?
Это был коп, и Роф мысленно разрешил двери открыться. На мгновение человек, казалось, был удивлен температурой в комнате.
— Я… ээ, съездил в Колдвеллскую Академию Боевых Искусств. Парня зовут Джозеф Ксавьер. Сегодня его никто не видел. Он отзвонился и попросил найти ему замену для занятий. Они дали мне его адрес, и я туда заехал. Квартира на западе. Я влез. Все было чисто. Слишком чисто. Пусто в холодильнике, пусто в гараже. Ни писем, ни журналов. Ни зубной пасты в ванной. И никаких свидетельств того, чтобы кто-то спешно рвал оттуда когти. Может, квартира ему и принадлежит, но он явно там не живет.
Роф концентрировался с трудом. Все, о чем он мог думать, это — как выбраться из этой треклятой дыры в земле и определить местонахождение Бет. Едва он окажется снаружи, как тут же ощутит ее. Его кровь, бегущая по ее венам, работала как GPS-чип. Он сможет отыскать ее в любой части планеты.
Роф схватился за сотовый и набрал номер. Видя, что Батч собрался уходить, вампир произнес:
— Останься.
Коп уселся на кожаный диван. Настороженный взгляд, расслабленная поза. Готовый ко всему.
Едва в трубке прозвучал голос Тормента, Роф «спустил Братство с цепи».
— В десять вечера возьмешь братьев и все отправитесь в Колдвеллскую Академию Боевых Искусств. Проникнете внутрь, обыщете место, а затем заставите сработать систему безопасности. Подождете, пока лессеры не соберутся, а потом вырежете их всех до единого, и спалите здание дотла. Понял меня? Пепел, Тор. Я хочу гребаный пепел.
Ответ последовал незамедлительно. — Да, мой повелитель.
— Присматривай за Зейдистом. Держи его все время рядом с собой, даже если для этого тебе придется приковать его к себе, — Роф перевел взгляд на Батча. — Коп проследит за зданием до заката. Если увидит что-то важное, сообщит вам.
Батч кивнул, уже поднимаясь и направляясь к двери.
— Уже еду, — бросил он через плечо.
На другом конце сотовой связи возникла пауза.
— Мой повелитель, нужны ли мы вам, чтобы помочь найти…
— Я позабочусь о нашей королеве.
Весь следующий час Бет наблюдала за своими тюремщиками, суетившимися, как будто они были уверены, что Роф может появиться здесь в любую минуту. Вопрос в том, как он мог бы узнать, где она? Не похоже, чтобы белобрысый оставил письмо с требованием выкупа. Ну, по крайней мере, ей ничего не было об этом известно.
В очередной раз рванувшись в металлических оковах, Бет осмотрела сарай. Садилось солнце, длинные тени ложились на траву и дорогу, посыпанную гравием. Пока Билли закрывал двери, она успела бросить последний взгляд на темнеющее небо, а потом смотрела, как он задвигает ряд тяжелых засовов.
Роф точно ищет ее. Бет не сомневалась в этом. Но наверняка для того, чтобы ее найти, ему потребуются часы, а Бет не была уверена, что у нее в запасе есть это время. Билли Риддл с такой ненавистью пялился на ее тело, что она была убеждена — он сорвется. И довольно скоро.
— А теперь мы подождем, — сказал белобрысый, сверяясь со своими часами. — Это не должно затянуться. Я хочу, чтобы ты вооружился. Засунь пушку за пояс и пристегни нож к лодыжке.
Билли был только рад начать подготовку, к тому же у него имелся огромный выбор. Здесь было достаточно полуавтоматических пистолетов, дробовиков и острых клинков, чтобы вооружить небольшую армию.
Выбрав шестидюймовый[148] охотничий нож, Билли обернулся и уставился на Бет.
