Нокс не сказал, что за доказательство они нашли на останках Фрэнка Майнеллы, но, это должно быть что-то такое, что связывает Фрэнка с нашим домом в Бенсонхерсте. Я не знаю, какая еще у них причина, чтобы вызвать в суд меня.
Позвольте внести ясность. Я не оправдываю то, что мой отец сделал с Фрэнком. По факту, я ненавижу его за это. Я страдала кошмарами и паническими атаками в течение нескольких лет после той ночи. Но вы не можете не помочь тем, кого любите. И, несмотря на злодеяния, которые совершил мой отец, я люблю его. Я всегда буду его любить.
Я запихиваю файл Венето в нижний ящик стойки и закрываю его. Когда я обхожу стол, я слышу звук каблуков, стучащих по плитке в коридоре. Я переступаю через эмоции, и иду к секретарю, чтобы попросить файл Шугармана. Ее лицо белое, как полотно, когда она тащится обратно в хранилище и находит для меня файл. Она передает его мне и я щедро благодарю ее. Затем я предлагаю ей немного отдохнуть. Желудочный вирус ходит в округе.
Когда я выхожу из криминальной лаборатории и иду по тротуару, я почти вздыхаю с облегчением. Пока не вижу Чарли стоящего на тротуаре.
— Думал, ты собиралась домой?
— Ты преследуешь меня?
Мое сердце колотиться, но не от гнева. Это плохо. Очень, очень плохо. Это не было частью плана. Для меня план был в том, чтобы взять другое такси в нескольких кварталах. Такси должно было привезти меня к моей квартире, где бы меня ждал Нокс. Один из его парней, переодетый в судебного курьера, должен был доставить файл в полицейский участок. А затем Нокс собирался разрушить меня.
— Почему бы мне преследовать тебя?
Это вопрос с подвохом. Чарли пытается заставить меня ошибиться и сказать что-то о своем отце.
— Потому что ты одержим мной.
— Мечтай. Я гребаный детектив. Это моя работа, быть здесь. Почему ты здесь?
— Я работаю в отделе улик. Это моя работа, быть здесь.
Он закатывает глаза, когда идет к входной двери.
— Весело трахаться над туалетом.
Дерьмо.
Дерьмо, дерьмо, дерьмо, дерьмо, дерьмо!
Это не хорошо. Чарли не может знать, что я была там.
Я несусь вниз по тротуару и останавливаю такси. Я быстро называю адрес своей квартиры, и откидываюсь назад, чтобы восстановить дыхание. Такси с визгом останавливается и я открываю глаза. Дверь машины дергается, открываясь. Парень в костюме и черных очках поднимает меня с сиденья.
— Господи Боже! — визжу я, когда он несет меня в черный внедорожник, который стоит напротив.
— Шшш!
Он запихивает меня на заднее сиденье и забирается вслед за мной. Машина набирает скорость, и движется она совсем не к моей квартире.
Я кручу головой по сторонам, чтобы увидеть, кто еще находиться с нами в машине. Это я, водитель, парень, который бросил меня сюда, в паре рядов от меня, и Нокс на сиденье рядом со мной. Сегодня он одет в темно-синий костюм. Он выглядит еще очаровательней, чем прошлой ночью. И он не выглядит счастливым.
Я не спрашиваю его, куда мы едем. Очевидно, что мы возвращаемся в гараж, где это все и началось. Я хочу спросить его, как мы все провернули, но меня пугает его ответ. Вместо этого мы смотрим друг другу в глаза какое-то время, а его челюсть сжимается и разжимается.
Я не могу больше выносить это.
— Что мы собираемся делать с Чарли?
— Ты ничего не собираешься делать. Я позабочусь о Чарли.
— Что ты имеешь в виду, позабочусь? Что ты собираешься с ним сделать?
— Беспокойся о том, чтобы сделать свою работу, а я буду беспокоиться о моей.
— Ты не можешь причинить ему боль. Он придурок, но он не заслуживает боли.
Неожиданно Нокс подается вперед и тычет мне пальцем в лицо.
— Ты должна была придерживаться гребаного сценария! Но нет, тебе надо было конфликтовать с этим неудачником. Чтобы не случилось с ним, теперь это твоя ошибка! Это на тебе.
Мое сердце колотиться так сильно, что грудь начинает болеть. Я не могу быть ответственна за что-то плохое, что случиться с Чарли. Я должна это уладить. Я откидываюсь на спинку сиденья, хватаясь за грудь. Что я сделала?
— Что не так? У тебя сердечный приступ или что-то подобное? — Гнев все еще там, в его голосе, погребенный под слоем неподдельной заботы.
Я прокашливаюсь, пытаясь избавиться от стеснения в груди. Я не могу дышать.
— У меня паническая атака….с тех пор….Фрэнк.
Я наклоняюсь вперед, чтобы сделать быстрые, резкие вдохи. Но все, о чем я могу думать, это Чарли. Я облажалась. Я прыгнула через голову. Я никогда не должна была соглашаться помогать Ноксу. Теперь Чарли придется заплатить за мою глупость.
— Дыши, — шепчет Нокс, его руки на моей спине, успокаивают меня. — Не думай ни о чем. Просто дыши.
Я закрываю глаза, и блокирую бешеный стук своего сердца. Я фокусирую все свое внимание на каждом вздохе. Медленно, я начинаю нормально дышать и боль в груди затихает. Я сижу, Нокс рядом со мной, его бедра прижаты к моим, а его рука обнимает меня за плечи.
Он выглядит обеспокоенным, когда заводит мои волосы за ухо.
— Ты в порядке?
Я киваю, хотя то, что я нахожусь так близко рядом с ним, заставляет мое сердце снова ускориться.
— Извини, что наорал на тебя. — Он берет мое лицо в ладони и прислоняется своим лбом к моему. — Я не хотел причинить тебе боль. Я просто хотел, чтоб ты знала, насколько все это серьезно.
Машина останавливается, но я не оглядываюсь, чтобы увидеть где мы. Водитель и охранник, не говоря ни слова, выходят из машины, оставляя меня и Нокса одних. Мои руки тянуться вверх, чтобы обхватить его запястья, пока он держит мое лицо.
— Я не знаю, смогу ли сделать это, — шепчу я.
Он целует кончик моего носа.
— Ты можешь сделать это, Ребекка. Это ради справедливости…для твоего отца.
Я качаю головой.
— Я не верю в это. Я должна знать больше об этом плане, если я буду продолжать. Мое невежество подвергает всех риску.
Его плечи поднимаются и опускаются когда он тяжело вздыхает.
— Ты права. Время для тебя узнать правду. Но сначала….
Он оставляет мягкий поцелуй на моей щеке, затем его губы спускаются по моей шее к плечу.
— Позволь мне побыть с тобой последний раз. Правда может изменить то, что ты чувствуешь ко мне. Но ты все, о чем я думал сегодня.
Его руки скользят мне под юбку. Его палец играет с кружевным краем моих трусиков, дразня меня, и решимость покидает мое тело. Я забираюсь к нему на колени и наклоняюсь, чтобы попробовать его шею на вкус. Его руки тянутся мне под юбку и обхватывают заднюю часть трусиков. Без предупреждения, он разрывает их и стаскивает между моих ног.
