После этих слов глава дипмиссии задумался и неожиданно замолк, а вслед за ним промолчали и остальные…
У входа в резиденцию Патриарха их встретил митрополит Кирилл с ещё одним священником. Поднимаясь на второй этаж здания резиденции, митрополит Кирилл поправил свою ризу и с улыбкой проговорил по-английски:
– Your Excellency, here please! – И открывая дверь, пропустил посла вперёд.
Патриарх был пышно одет, и свистящим голосом поприветствовал высокого гостя и вежливо протянул ему руку. Посол, слегка наклонившись, тихим голосом поздоровался и пожал ему руку. Поздоровавшись с остальными, Патриарх предложил гостей сесть за круглый стол. Когда все сели, Патриарх поздравил посла с назначением на высокий пост и пожелал ему всяческих успехов на этом достойном и нелегком, прекрасном и тернистом поприще. Затем, внимая бумагу из папки, лежащей перед ним, сказал: «К нам поступило письмо от Министерства исламской культуры и Эршад[10] с предложением организовать межконфессиональный диалог между Русской Православной Церковью и Министерством...» Они обсудили этот вопрос и договорились отправить туда делегацию Русской Православной Церкви с целью детального обсуждения этой темы. В завершении Патриарх сказал: «Господин Посол, есть ещё одна проблема, нуждающаяся в содействии Вашей страны. Наш брат, отец Филипп находится в плену у чеченских сепаратистов...»[11] Посол ответил: «Ваше Святейшество, Вам же известна позиция нашей страны – никогда не вмешиваться во внутренние дела других государств…» Но в это время в переговоры вступил митрополит Кирилл, помолчавший всё это время: «Ваше Превосходительство, официальная позиция Вашей страны нам известна. Но мы бы хотели Вашего содействия по линии Организации Исламской Конференции. С другими влиятельными структурами исламского мира мы ведём переговоры через МИД» Договорившись обо всём, они закончили переговоры…
Митрополит Кирилл со своим коллегой проводил их до выхода и когда они сели в машину, глава дипмиссии произнёс: «Как они далеки от аскетизма, какая пышная внешность!… они, как и многие из наших, не могут жить без помпезности, ничуть не уступая нашим… Только наш имам выделялся своим добронравием».
* * *
С работы вернулся как обычно, но дома никого не было кроме старухи и Забавы, которая радостно залаяла, услышав звонок в дверь. Как только открылась дверь, она выскочила на лестничную площадку и стала прыгать вокруг него. Погладив собачку по шее и груди, он закрыл дверь и поздоровался с бабкой. Ответив ему с таинственной улыбкой, она тут же сообщила: «Ужинать будите один. Её нет дома». Раздевшись, он не спеша помылся и зашёл на кухню, где его ждала бабка. Одета была она скромно, по-домашнему. Видимо, хотела остаться «незаметной»! Она подала ему тарелку горячего харчо, достала рюмочку с полки и наполняя её одурманивающей жидкостью, предложила ему выпить. Сама, однако, непривычно подсела рядом и как-то неожиданно проговорилась: «Вы не замечаете, что она игнорирует вас?» Он растерялся, аккуратно положила ложку:
– Что Вы имеете в виду?
Бабка, однако, почему-то вдруг испугалась, опустив голову, долго молчала. Наверное, она не ожидала встречного вопроса либо резкого тона в свой адрес. Лишь спустя несколько минут, осторожно оборачиваясь к нему, произнесла:
– Действительно Вы ни о чём не догадываетесь? Держа Вас здесь, она играет с Вами в кошки-мышки. Если хотите, можете пригласить свою девушку или кого угодно…
Он возмутился, услышав этот бред. Но моментально сообразил, чего она добывается, поэтому молчал. Старался, сохранить спокойствие: решил выяснить, зачем бабка затеяла этот спектакль? И с какой целью она стала говорить ему про свою дочь? Продолжая есть, подумал про себя: «Ишь ты, какая хитрая! Подговаривая меня, тем самым хочешь прощупать меня, выяснить, чем дышу я, и, может быть, вообще, что я за человек? В любом случае, мне лучше держаться от тебя подальше». Бабка не ожидала такой реакции. Его безразличие к затронутой теме её обезоружило. Взбесившись, она покинула его и сбежала к себе.
Через день другой, когда он вернулся с работы, вновь эта сцена повторилась. Забава радостно прыгала вокруг него, а бабка, лукаво улыбаясь, предложила после ванны зайти ужинать. Он погладил собачку по шее, закрыл дверь и пошёл не спеша помыться. Да и спешить ему было некуда! Подумал только про себя: «Чёрт побери! Эта бабка вновь хочет выкинуть какой-то фокус, она маньячка что ль? Сразу видно, не хочет оставить меня в покое…» Стоило зайти ему на кухню, как она засуетилась, тут же поставила перед ним тарелку горячего супа-харчо. На этот раз он, спокойно работая ложкой, незаметно следит за ней. Бабка достала рюмочку с полки и наполняя её одурманивающей жидкостью, предложила ему выпить. А сама вновь устроившись напротив него, дожидалась подходящего момента. Он опрокинул содержимое рюмки себе в рот и исподтишка, краем глаза, посмотрел на неё. Заметил, одета была она в новое длинное платье: ясно, значит, она решила произвести эффект! Он продолжил хлебать вкусное харчо. В это время вдруг бабка не глядя в его сторону, произносит: «Извольте объяснить её поведение? Держа Вас у себя, почему она флиртует с другими? Нет, это не по-человечески! Она совсем распустилась...».
Он прикинулся наивным, задавая ей встречные вопросы: «Бабушка, я Вас не понимаю … Вы хотите, чтобы я… то бишь объяснил Вам, чем я занимаюсь?»
Она озлобленно посмотрела на него, и он тут же умолк, ощутив металлические нотки в её голосе:
– Если Вы не устраиваете её, тогда какого хрена она держит Вас у себя?
Вдруг его охватило неудержимое негодование:
«Что Вы хотите от меня? Если Вам нужен мужик, так поищите его! Мне собственно от Вас ничего не надо!» – Он резко произнёс.
Не выдержав такого поворота событий, она словно пробка выбежала к себе, закрыла дверь на замок. Услышав щелчок ключа, он спокойно всё убрав со стола, привёл кухню в порядок и вышел с Забавой на прогулку. Когда оказался на улице, стал проанализировать поступок бабки. Поведение старой хозяйки его настораживало. Вспомнил слова молодой хозяйки во время завтрака в прошлое воскресенье: «Моя мама своенравная женщина». Да, бабка всерьёз становилась её головной болью. Она уже открыто провоцировала его на необдуманные шаги, всячески причиняя ему неудобство. Решил вести себя более сдержанно и не поддаваться её провокации. Не забыть бы завтра об этом поговорить с молодой хозяйкой…
Накануне ему приснился сон, заставший его сильно понервничать. Во сне он бродил по лесу и натолкнулся на огромное болото, которое освещала полная луна. Затем поднялся вихрь, и луна упала за горизонт лесного массива на город. До этого ярко светившая она укуталась мягкой облачностью. Одновременно луна поменяла свой цвет сначала с бледно-жёлтого на розовый, а затем и вовсе на бордовый. Вскоре стала совсем окровавленной, раскололась на разные части и её осколки упали на Землю. Разбитая в дребезги огненная луна упала на город и её осколки, словно сверкающий дождь, разлетелись повсюду…
