—Мы - не вы, Хантер, - качнув головой, я улыбаюсь ему. - Не нужно нас сравнивать.
—Ты пожалеешь обо всем, - угрожает он.
—Знаешь, о чем я жалею? - говорю я, но, не дожидаясь ответа, продолжаю: - Только о том, что знакома с тобой.
Я указываю на него пальцем, подтверждая свои слова.
—Я не позволю этому случиться, - твердит он. - Запомни.
—Ты жалок, Хантер.
В ответ на мое последнее к нему обращение, он поднимается по ступеням и открывает дверь ключом, который достал из кармана брюк. Глядя на меня, он рукой приглашает меня к выходу, а взгляд его полон ненависти.
—Желаю весело провести время на вечеринке, - с той же фальшью в голосе, как и всегда, говорит мне парень. Его не искренняя, не настоящая улыбка тянет скорее прочистить желудок.
Я буквально выбегаю из подвала. На кухне никого нет, но через минуту там появляется Джуди. Она с удивлением на лице оценивающе на меня смотрит.
—С тобой всё в порядке?
Я киваю головой, не в силах сказать что-либо.
—Вы нормально поговорили или поссорились?
Чего?
И Джуди знает?
—Ты… что? – свожу я брови вместе.
Девушка опирается о кухонный шкафчик спиной и складывает руки на груди.
—Элис сказала, тебе позвонил Харви, поэтому ты задерживаешься…
Я открываю беззвучно рот.
—Ааа… ах, ну да… да, точно, - мямлю, касаясь своего мобильного через ткань джинсовых брюк. – Да, мы нормально поговорили. Просто…
—Просто ты забыла прихватить с собой бутылку вина? – усмехается Джуд.
Я поднимаю глаза на неё – подружка посмеивается весело надо мной. Она отталкивается от шкафчика и, подойдя ко мне, легонько толкает плечом.
—Всё нормально. Я схожу в погреб за ним.
Я резко хватаю за руку её, не успев подумать ни о чём толком.
—Нет, – заявляю я. – Не надо! Там… там… я заметила в баре открытую бутылку мартини.
Джуди высвобождает запястье, слабо мне улыбаясь.
—Ладно… ладно. Хочешь мартини – давай выпьем мартини.
Она выходит из кухни, и с моих губ срывается облегчённый вздох. Я прикрываю глаза, но когда голос Элис врывается в моё сознание, резко распахиваю их.
—Ну что, беседа вышла плодотворной?
У меня пока что нет слов. Я всё ещё в растерянности. Клянусь, это какой-то страшный сон.
—Ты с ним заодно? – наконец, удаётся мне вымолвить.
Горло совсем пересохло. Я могу чувствовать боль каждой из многочисленных ран на своём теле, которые оставил Хантер. Я знаю, это он. Сомнений больше быть не может.
—Ты знала, как он поступил со мной?
—Я знаю, как поступила ты с ним, - её интонация моментально черствеет.
Элис, на самом деле, ненавидит меня. И, может быть, ненавидела всегда.
—И что же Хантер рассказал тебе? – практически воинственно я скрещиваю руки поверх груди.
Делая вид, что раздумывает, Элис ухмыляется. Она ступает на два шага вперёд.
—Я не собираюсь воспроизводить все его кошмарные воспоминания. Алекс, ты заслужила абсолютно всё, что он с тобой сделал, ясно? – Когда Элис оказывается очень близко от меня, она наклоняется, чтобы прошептать: - Предательница.
Яд готов из неё выплеснуться. Я собираюсь сказать ещё что-то, ещё хоть что-то. Я собираюсь оправдываться. Но Элис это не интересно. Она бросает на меня долгий взгляд, а потом спешит выйти из комнаты.
Я сгребаю волосы в охапку, силясь не закричать от душевной боли. Почему это всё происходит со мной? Возможно, Хантер был прав. Если бы я была достаточно умной, я бы уехала из этого штата подальше, так же как поступила Дженнифер. Только вот я думала, что я поступила правильно. А сейчас он и Элис пытаются доказать мне, что мой поступок был ужасным.
Ужасно то, что я начинаю в это верить.
Я склоняюсь над раковиной. Мне кажется, меня сейчас вырвет. Но… у моего телефона другие планы. Он вибрирует, оповещая о новом сообщении. С трудом выпрямившись, достаю его из кармана, надеясь увидеть какое-нибудь приятное послание от Харви. Как наивно.
Неизвестный номер.
КАКОГО ХРЕНА?!
Открыв сообщение, я натыкаюсь на фотографии двухлетней давности, где я… обнимаюсь с разными парнями. И, кажется, я очень сильно пьяна. На одной фотке я целуюсь с парнем, которого сейчас даже не помню. А на последнем фото меня целуют двое парней.
О, Господи! Это прошлое, которое связывало меня Дженнифер и Хантера. Мы напивались буквально каждую ночь и танцевали в разных клубах до самого утра. Я вела себя плохо, очень плохо. А Хантеру нравилось это снимать на свою камеру.
«Оставь моего друга в покое. Я даю тебе всего один день, и в этот раз никаких шуток. Если ты не уедешь прочь, все эти фотографии я отправлю Харви ровно через сутки».
Я – предательница.
Хантер – шантажист.
Кто поверит, что когда-то мы были лучшими друзьями?
Александра Больше трёх лет назад…
—Смотри- ка! – кричит Джордж, вставая и затягивая пояс на брюках. – Дана и Кевин поднимаются навеееерх, - парень с невероятно синими глазами растягивает последнее слово и глупо смеётся.
Да, он определённо пьян. Но я смотрю на него с начала вечера, и я устала слышать тихие комментарии Хантера мне на ухо, что я запала на этого чувака. Я так мало знаю о Джордже, но Хантер рассказал мне немного: британец по происхождению, болеет за «Ливерпуль», пьёт только пиво Гиннес и… ему нравятся яркий цвет волос у девушек… У меня очень даже неплохие шансы, учитывая, что в нашей компании я – единственная девушка, у которой волосы выкрашены в необычный цвет – голубой… Чёрт! У него такие глаза. Я невольно закусываю губу, задумавшись. Заметив мой настойчивый взгляд, Джордж, натягивая чёрную футболку, подмигивает мне. Ооох!
Мы играем в «Правда или действие», и Джорджу пришлось раздеться, когда этого потребовала Беатрис – девчонка, которую я вижу здесь впервые.
Квартира нашего приятеля Стивена – это обычное место для наших тусовок по четвергам. Ему это жильё досталось от старшего брата, который работает в Европе и возвращается в Техас всего несколько раз в год, да и то на пару дней. Если честно, мы с Дженнифер – самые молодые в нашей компании, но я не чувствую особой разницы в возрасте с этими людьми, которых уже привыкла называть друзьями. С ними, и правда, весело. К тому же, оказывается, пить, веселиться и играть в дурацкие игры – действительно круто.
Ребята обсуждают то, чем сейчас занимаются Дана и Кевин. Они смеются над Джен и Хантером, потому что те целуются прилюдно, и Хантер залез моей подруге под юбку.
—Может, тоже пойдёте наверх? – предлагает Джордж, отпивая из своего пластмассового стаканчика.
Габриэль поднимается со своего места, чтобы прибавить громкость. Играет рэмейк на песню «Grenade». Габи обожает Бруно Марса, но Стивен принимает её уход из круга за трусость.
