— Вы возьмете у меня кровь шприцом? — уточнила Мария, тщательно проговаривая каждое слово.
— Да. Немного.
— Немного в вашем понимании это сколько?
— Три шприца.
Маша поморщилась. Она никогда не расставалась с кровью подобным образом, и волна гнева с новой силой охватила девушку.
Она резко отодвинула в сторону кресло и вытянула руку вперед.
— Берите сколько надо, но побыстрее.
— Сядьте на диван, так нам будет удобнее.
Казалось, Елистрат не замечал её дурного расположения духа или просто не обращал внимания. Говорил он будничным тоном, для него происходящее было не более, чем работа.
Маша, скрипя сердцем, села на диван и не смотря на Елистрата, положила руку на подлокотник. Врач точным движением накинул жгут чуть повыше локтя девушки, и после чего последовал укол иглы. Девушка поморщилась, но ничего не сказала. Какой смысл выплескивать негатив на врача? Он такой же заложник жизненных ситуаций, как и она.
— Готово, согните руку в локте и держите некоторое время, — сказал Елистрат, протирая ранку спиртом. — Хотя…наверное, у вас кровь быстрее свертывается, чем у обычного человека.
Мария кивнула.
Пока Елистрат брал у неё кровь, гнев испарился, и на его смену пришла обида. Неожиданная, вязкая и очень досадная. Мария не знала, что послужило причиной её возникновения, но чувствовала она себя именно обиженной. От досады ей даже захотелось всхлипнуть, совсем, как в детстве.
И это было только началом.
Потому что Елистрат пришёл к ней и на следующий день, а потом и на следующий….
И так продолжалось пять дней.
Мария метала гром и молнии. Да что это такое происходит? Может, проще отправить её домой и каждый день поставлять в резиденцию Даровых колбу с кровью? Она с удовольствием поживет дома при таком раскладе!
Маша сама не понимала, отчего злится. Казалось бы, ей следовало радоваться — её никто не тревожит, ей не надо идти в покои Демьяна и терпеть его присутствие и прикосновения. Но что-то очень сильно задевало её в том, что вампир игнорировал её. Точно сам не желал видеть.
А ещё Маша всё чаще и чаще вспоминала те волшебные ощущения, которые охватывали её, когда Даров питался. Ей становилось стыдно, она обзывала себя нехорошими словами, но ничего не могла поделать.
И закрывая глаза после очередной бессонной ночи, она пыталась воссоздать их…
Вечером пятого дня она не выдержала.
Все эти дни она занималась ничегонеделанием. Смотрела телевизор, читала скаченные книги, несколько раз разговаривала с отцом, и не находила себе места. Ночами она выходила погулять вокруг пруда. Эти прогулки хоть ненадолго, но позволяли ей чувствовать себя свободной. Ей очень хотелось побегать по ночному лесу, она скучала по запаху трав и деревьев.
Сегодня она решила не нарушать традиции. К тому же, Мария обратила внимание, что сегодня Елистрат у неё взял крови на один шприц меньше. Что это могло означать? Что Демьян насытился?
Перекидываться в доме она не стала. Ей захотелось прогуляться к пруду в облике человека.
Она вышла из дома и стала невольной свидетельницей следующей картины. К парадному крыльцу замка был подан белоснежный лимузин. И к нему не спеша шли мужчина и женщина. Мужчина в черном фраке, и женщина в золотистом шелковом платье, переливающемся серебряными нитями. Арсений и его спутница.
Мария остановилась, предпочла остаться в тени. Она не стремилась лишний раз показываться на глаза главе клана Даровых. Она хорошо помнила его угрозы. Глаза девушки чуть прищурились. Ничего, возможно, у неё тоже когда-нибудь найдется способ поставить Арсения на место.
Лимузин тронулся и вскоре скрылся в ночи.
Девушка не спеша направилась к пруду. У неё появилось своё любимое место. У самого окончания пруда, где вода шла на убыль, и было видно дно, было повалено дерево. Мария ещё удивлялась, как такое возможно — в богатейшей резиденции Даровых, где служил не один садовник, могли допустить резонанс с окружающим ландшафтом сада. Но это было не её дело.
Ночь выдалась теплой и безветренной. И тихой. Оставшиеся обитатели замка или спали, или тоже покинули пределы имения.
Мария почувствовала вампиров прежде, чем их увидела.
По прошествии недели пребывания у Даровых она привыкла, что их бойцы не зримо присутствовали рядом. Они наблюдали за передвижением Маши, но никогда не приближались близко. Мария даже перестала обращать на них внимания. Они несли свою службу. И только.
Но сегодня всё было иначе.
И Мария сразу поняла это.
По мере того, как она продвигалась вглубь сада, вампиры следовали параллельно с ней. Она едва ли не чувствовала их дыхание. И взгляды. Те не спускали с неё пристальных взглядов, и ей становилось не по себе.
Что происходит? Почему ищейки идут за ней? Мария напряглась. И не зря. Потому что не прошло и минуты, как она услышала насмешливое:
— Смотри-ка, а самочка напряглась….
Мария от такой бесцеремонной наглости споткнулась, но в последний момент устояла на ногах.
Это её назвали самочкой?
За всё время нахождения Марии в замке никто её не оскорблял! А тем более, ищейки Даровых! Как они смели проявлять к ней не уважение?
— И на ногах стоит не ровно….
— Ага…
— Может, стоит её поддержать? Как ты думаешь?
Она не видела лиц говоривших, но отчетливо представила их ухмыляющиеся рожи. Мария ускорила шаг. Хотя куда она спешила? Вампиры в любом случае знали территорию лучше, чем она.
Она понимала, что они специально провоцируют её. Ждут, что она испугается. Марии бы очень не хотелось доставить им такое удовольствие, но она, к своему стыду, не была уверена, что у неё хватит сил противостоять двум вампирам.
Двум?
А если их было больше?
Капелька пота выступила на лбу девушки. И она сама того не желая вспомнила рассказ отца про убитую девушку…Что за дурацкая привычка сгущать краски!
— Можно и поддержать. К тому же, нам сегодня дали добро на развлечение с сукой оборотней….
Вот после этих слов Мария поняла, что ей надо бежать. Если им дали добро… на развлечения с ней….
Но кто мог поступить так жестоко по отношению к ней? Неужели Арсений, который уехал из резиденции, перед этим решив, что его солдаты достойны небольшого развлечения? Мария стиснула зубы. Ох, не зря она сегодня строила план мести высокомерному вампиру!
План мести придется отложить на потом. Сейчас главное — избежать прямого столкновения с ищейками.
И она побежала.
Она бежала быстро и витиевато. Мария порадовалась тому, что с детства любила упражняться физически, и могла развить высокую скорость. Её целью стало выбежать на освещенную территорию. Она до конца отказывалась верить, что Арсений разрешил своим бойцам поглумиться над ней физически.
Он не пойдет на прямое нарушение договора.
Её сердце отчаянно стучало, а дыхание сбилось.
Вампиры смеялись и, улюлюкая, бросились следом.
— Ату её!
Прежде чем попасть на освещенную территорию и иметь возможность скрыться в замке, ей необходимо было обежать пруд. Что Мария и собиралась сделать. Конечно, она могла попытаться переплыть его, но, к сожалению, она почти пришла к его окончанию, и вода была ей по грудь. Плыть не имело смысла.
— Давай кинем её в воду! Никогда не видел намокшего оборотня! И кофточка на ней что надо — легкая! Просвечивать будет!
Намеки на сексуальные потехи только подстегнули Марию. Её подмывало ответить на заносчивость вампиров, но она понимала, что потеряет драгоценные секунды. Вампиры и так дышали ей в спину. А их голоса отпечатались в мозгу.
Она ускорилась.
И каким-то чудом ей удалось невредимой обежать пруд.
Осталось совсем чуть-чуть…
— Она уходит!
Она слышала их шумные шаги за спиной. Один раз одному из вампиров едва не удалось схватить её. Мария старалась не думать, что будет с ней, если их цепкие руки поймают её, а острые клыки доберутся до вен.
И тут она увидела запасной вход в замок. Ни с чем несравнимое облегчение затопило девушку, и она, сделав последний отчаянный рывок, бросилась к нему.
