— Отношения, хм? — Кейт выгнула бровь. — Похоже, это становится более серьезным. Ты второй раз соединилась с ним? Это было также супер-горячо, как и в прошлый раз?
Я уже начала жалеть, что рассказала Кейт про «соединение», но это было неизбежно. Как только мы встретились после работы, она отказалась сдвинуться с места, пока я не поведаю, из-за чего была так зла на Гранта, и как-то между ключами и кредитной картой и пятью сотнями гостей, приглашенных на помолвку, у меня вырвалось, что Грант просто «поедал» меня, прижав к стене в коридоре.
— Нет, мы не «соединились» снова, и поверь, мне жаль, что я не могу забыть тот раз.
— Девочка моя, никогда не жалей о хорошем сексе, — посоветовала Кейт. — Это делает твою жизнь привлекательной прямо сейчас, да, а через десять лет, когда у тебя останутся только воспоминания о «пиковом положении» и их будет так мало, что они могут подтолкнуть тебя совершать необдуманные поступки, ты же знаешь, что воспоминания всегда будут твоим другом? Хороший секс — это подарок в виде прекрасного награждения.
Я просто покачала головой. Кейт всегда была сторонницей за секс-без-чувств, в отличии от меня, и как я могу прекратить эти отношения без любви, при том, что она так четко все разложила по полкам?
Мы завернули за угол ювелирного магазина, и тут же мне бросилась в глаза реклама: в натуральную величину фото двух невероятно привлекательных моделей — мужчина стоит на одном колене, протягивая кольцо в коробочке, и смотрит с таким обожанием в глаза женщины, а ее губы явно говорят «да». Маленькие золотые розы обвили бриллиант в кольце, которое он протягивает ей, и красные розы обвиваются по краям билборда, обрамляя идеальную пару.
Это всего лишь глупая реклама, сказала я себе. Она не имеет ко мне никакого отношения.
Но в ней было что-то связанное со сказочными образами, розы и легкий разрез на платье принцессы у женщины, и это заставило мое сердце сжаться. Возможно, мои мечты о любви настолько детские, но иногда эти мечты сложнее всего забыть. Не представлять кого-то, кто целует меня в лоб, кого-то, кто обнимает крепко меня в своих объятиях и смотрит на меня так, словно я самая красивая… нет, единственная… женщина в мире...
И мне совсем не помогало, что мужская модель на фотографии имела определенное сходство с Грантом, каштановые волосы, словно поцелованные солнцем и голубые глаза.
Я не хочу его! Не правда. Я не хочу его иметь в своем сердце. Мне просто нравится его тело, и когда он улыбается, и как он точно вписывается в эту глупую сказку, мечту...
Господи, как это тяжело, когда мужчина твоей мечты такой мудак, который настоял на фальшивой помолвке.
Мой затянувшийся внутренний монолог дал возможность Кейт тоже что-то осмыслить.
— Он уже вручил тебе обручальное кольцо?
— Я уверена, что у него целая команда работает над этим вопросом, — с сарказмом сказала я.
Кейт закатила глаза, но я была спасена от ее дальнейшей лекции, приблизившимся к нам консультантом.
— Здравствуйте, дамы! Могу ли я предположить, что сегодня вы ищете что-то особенное? Могу ли я помочь Вам найти что-нибудь? Я так рада видеть новости о вашей помолвке! Вы ищете что-то потрясающее!
Мне стало как-то немного не по себе от того, что люди вдруг стали заискивать передо мной, раньше просто морщили нос, даже особенно не засматриваясь в мою сторону. Теперь это заставляло меня оглядываться вокруг, словно безумный ученый, который имеет маленькие проблески сознания.
— У нас все хорошо, спасибо, — ответила я, надеясь, что консультантка просто исчезнет.
Но мои слова оказались магическим заклинанием, потому от куда-то выскочил другой, с бейджиком, который сообщал, что она менеджер.
— Джейн, почему бы тебе не передохнуть, — обратилась она к девушке.
Она улыбнулась мне, не раболепствующей улыбкой, а обычной нормальной улыбкой просто встретившегося человека.
— Простите, мэм. Она немного наркоманка по поводу журнальных сплетен. Мне пришлось пару раз ей уже сказать, чтобы она не приставала к клиентам.
— Все в порядке, — сказала я, не желая, чтобы Джейн очутилась в беде.
— Итак, вы нашли все, что хотели?
Менеджеру удалось отнестись ко мне, как к обычному человеку, и в результате нашего общения, я накупила столько барахла, большая часть, которого должна была быть доставлена на мой новый адрес: обувь, платья, почти каждый предмет напоминал мне о том, как была одета Порция на нашем сегодняшнем ланче (я собиралась дать ей фору, даже если взгляд этой ледяной суки вызовет у меня гипотермию или смерть), и целую кучу спасибо-за-то-что-такой-хороший-друг от Кейт, за семьдесят фунтов дамского белья, которое она намеревалась разрезать и изучить. Странная девушка, но я ее очень люблю.
Я находилась в полном замешательстве, выбирая возможный подарок для мамы, ожерелье «изумрудной» огранки, гладкое V-образной формы листьев, с одной стороны — она может подумать, что это вызов угнетающего капиталистического строя, но с другой стороны — изумруды всегда резонировали с положительной энергией и помогали выровнять ауру или что-то еще, но меня отвлек от моих дум, голос, который тянул мое имя, словно щенок, которого душили.
Только один человек, так произносил мое имя, и я всегда очень надеялась, что никогда больше ее не увижу.
— Лееееееееееейсииии!
Аннабель Фитерстонхауф проблеяла мое имя снова, как овца, у которой явное желудочное расстройство. Она широко развела руки, как бы показывая свою радость, но, скорее всего, это был просчитанный жест, чтобы показать ее изысканный пиджак из шерсти мериноса.
— Oooooooх, это ты! Я увидела тебя и подумала: «Может быть, это Лейси Ньюман? Да это не может быть Лейси Ньюман! Это абсолютно невозможно, что здесь может быть Лейси Ньюман!» Но посмотрев на тебя, Лейси, ты же, Лейси Ньюман! Это слишком, слишком потрясающе!
Она всего лишь говорила тридцать секунд, а я уже готова была задушить ее изумрудным ожерельем моей мамы.
— О-о-ох, Лэйси, ты великолепно выглядишь, — изливалась она. — Ты наконец-то разрослась в полную фигуру «потому что зачем говорить комплименты кому-то, не используя возможность обратить внимание на твою относительную стройность?» И, что за платье на тебе было одето вчера вечером, просто божественное! Где ты его достала? Ты должна сказать мне по секрету.
Трудно поверить, что это была Аннабель Фитерстонхауф, девушка, которая ставила отметки всем девушкам в средней школе в нашем туалете, стены, которого были раскрашены ее остроумными афоризмами типа: «Родители Лейси живут на пособие, а Лейси отсасывает за наличные».
