— Мы можем поехать, посмотреть, как продвигается Элиот с нашим новым домом.
Что?! О! Он меня просто дразнит! Я вспоминаю, что мы, как предполагалось, должны были сделать это до аварии Рэя.
— Я бы с удовольствием.
— Хорошо. — Он усмехается!
— А тебе не надо было на работу?
— Нет, Рос вернулась из Тайваня. Все прошло отлично. Так что, сегодня все в порядке.
— Я думала, что ты собирался в Тайвань.
Он снова фыркает.
— Ана, ты была в больнице.
— А-а.
— Да, «А-а». Итак сегодня я проведу немного свободного времени с моей женой. — Он причмокивает губами и делает маленький глоток кофе.
— Свободное время? — Я не могу скрыть надежды в голосе.
Миссис Джонс ставит передо мной омлет, не в силах скрыть улыбку.
Кристиан ухмыляется.
— Свободное время. — Кивает он.
Я слишком голодна, чтобы продолжать флиртовать со своим мужем.
— Так прекрасно, видеть как ты ешь, — шепчет он. Поднявшись, он наклоняется и целует мои волосы. — Я собираюсь принять душ.
— Ум… я могу подойти и потереть тебе спинку? — бормочу я с набитым тостом и яичницей ртом.
— Нет. Ешь.
Оставляя барную стойку для завтраков, он стягивает свою футболку через голову, обращая мое внимание к своим точеным, рельефным плечам и голой спине, когда прогуливается через большую комнату. Я перестаю жевать. Он делает это нарочно…
***
Кристиан расслабленно ведет машину на север. Мы только что оставили Рэя и мистера Родригеса, смотрящих футбол по новому телевизору с плоским экраном, который, я подозреваю, Кристиан купил для палаты Рэя.
После нашего «разговора», Кристиан спокоен. Как будто вес был взят, — тень миссис Робинсон больше не принимает огромных угрожающих размеров над нами, может быть, потому-что я решила поставить точку — или это сделал он, я не знаю. Но я чувствую себя ближе к нему, чем когда-либо прежде. Может быть, потому что он, наконец, раскрылся передо мной. Я надеюсь, он и дальше будет это делать. Кроме того, он почти смирился с ребенком. Он не пошел покупать детскую кроватку, но я возлагаю на это большие надежды.
Я смотрю на него, и пьянею от него и его манеры езды. Он выглядит обычным, клевым, сексуальным, со своими взъерошенными волосами, очками «Ray-Ban», полосатым пиджаком, белой льняной рубашкой и джинсами.
Он смотрит на меня и сжимает мою ногу выше колена, мягко поглаживая пальцами.
— Я рад, что ты не переоделась.
Я только надела джинсовую куртку и переобулась в туфли на плоской подошве, но я все еще в короткой юбке. Его рука задерживается выше моего колена. Я положила свою руку на его.
— Ты собираешься продолжать дразнить меня?
— Может быть. — Улыбается Кристиан.
— Почему?
— Потому что я могу. — Ухмыляется он, ребячьей улыбкой.
— В эту игру должны играть двое, — шепчу я.
Его пальцы перемещаются дразняще на мое бедро.
— Смелее, миссис Грей. — Его усмешка расширяется.
Я беру его руку и кладу на его колено.
— Хорошо, тогда держи свои руки при себе.
Он ухмыляется.
— Как пожелаете, миссис Грей.
Черт возьми. Эта игра, развернулась против меня…
***
Кристиан съезжает на подъездную дорожку к нашему новому дому. Он останавливается, набирает на клавиатуре номер, и, богато декорированные, белые, металлические ворота распахиваются. Мы с рыком движемся по дорожке под лиственными деревьями, которые представляют собой смесь зеленого, желтого и полированной меди. Высокая трава на лугу превращается в золото, но все еще есть несколько желтых полевых цветов среди травы. Это прекрасный день. Светит солнце, и соленый привкус в воздухе смешиваются с ароматом осени. Это такое спокойное и красивое место. И я подумала, что мы переедем жить сюда.
Дорожка изгибается вокруг, и наш дом появляется в поле зрения. Несколько крупных грузовых автомобилей, украшенных надписью «СТРОИТЕЛЬСТВО ГРЕЙ», припаркованны у входа. Весь дом в лесах и несколько рабочих в касках заняты на крыше.
Кристиан подъезжает к портико и выключает двигатель. Я чувствую волнение.
— Пошли найдем Элиота.
— Он здесь?
— Я надеюсь на это. Я достаточно плачу ему за это.
Я фыркаю, и Кристиан улыбается когда мы выходим из машины.
— Йоу, братан! — Кричит Элиот откуда-то. Мы вдвоем оглядываемся вокруг.
— Сюда! — Он сидит на крыше, махая нам сверху и сияет от уха до уха. — Давно пора было увидеть вас здесь. Оставайтесь там, где вы находитесь. Я сейчас спущусь.
Я смотрю на Кристиана, который пожимает плечами. Через несколько минут Элиот появляется из передней двери.
— Привет, братан. — Он трясет руку Кристиана. — А как у вас дела, юная леди? — Он берет меня на руки и кружит.
— Лучше, спасибо, — хихикаю я, затаив дыхание, мои ребра напоминают о себе. Кристиан хмурится на него, но Элиот его игнорирует.
— Давайте зайдем сначала в офис. Вам понадобятся такие же штуки на голову. — Он стучит себя по каске.
Дом ободран почти до каркаса, словно очищен от скорлупы… Полы покрыты плотным волокнистым материалом, который выглядит, как холстина; некоторые оригинальные стены исчезли, а новые — появились на их месте. Элиот ведет нас через дом, объясняя, что происходит, в то время как мужчины и несколько женщин работают везде, вокруг нас. Я с облегчением увидела, что каменная лестница с ее вычурной кованой железной балюстрадой, по-прежнему на месте и накрыта полностью белым защитным покрытием.
В жилой зоне задняя стена была убрана, чтобы освободить место для сплошного остекления, по идее Джии, и начинается работа на террасе. Несмотря на беспорядок, вид все равно потрясающий. Изменения вносятся с учетом сохранения старосветского очарования этого дома. Джиа лучшая в своем деле. Элиот терпеливо объясняет процессы и дает нам приблизительные сроки для окончания каждого. Он надеется, что мы сможем въехать на Рождество, хотя Кристиан думает, что это слишком оптимистичный прогноз…
Боже правый… Рождество с видом на залив. Я не могу ждать. Я уже представляю себе: мы двое — украшаем огромное дерево, в то время как рыжий маленький мальчик смотрит на нас с удивлением.
Элиот заканчивает нашу экскурсию по кухне.
— Я оставляю вас одних бродить. Будьте осторожны. Это стройка!
— Конечно. Спасибо, Элиот, — благодарит Кристиан, взяв меня за руку.
— Счастлива? — спрашивает он, когда Элиот оставил нас в покое. Я смотрю на этот пустой скелет комнаты и мне интересно, где я смогу повесить картинки с перцами, которые мы купили во Франции.
— Очень. Обожаю этот дом. А ты?
