Я предполагала, что Клэй был бы в этой последней группе, если бы он не был занят со мной. Но в первую очередь это была его идея, и я напомнила себе об этом, ожидая, когда он скажет мне, что, черт возьми, надеть.
— Ни одно из них не похоже на тебя, — сказал он после долгой паузы.
Я вздохнула, вешалки упали по бокам, платья упали на пол.
— Конечно, нет. Я купила их сегодня именно с этим намерением, что-то изменить в себе.
— Почему? — Клэй покачал головой, забирая вешалки из моих рук и направляясь к моему шкафу. Он засунул платья в беспорядке, а затем начал просматривать мою одежду.
— Извини меня, — сказала я, проскальзывая между ним и моими двадцатью юбками, прежде чем прижать руку к его груди и оттолкнуть его назад. — Немного личного пространства, пожалуйста?
— Ты просила моей помощи.
— Просто… сядь, — сказала я, указывая на свою кровать, когда повернулась обратно. Я уперла руки в бока, недовольная тем, что на меня кто-то смотрит.
Не было никаких путеводителей по моде о том, что надеть, чтобы Соблазнить Свою Пару, используя Своего Фальшивого Парня.
— Надень то, что тебе нравится, — сказал Клэй позади меня, скидывая кроссовки, развалив шись на моей кровати, как дома.
Это было несправедливо, насколько соблазнительно он выглядел в одних черных джоггерах и серой футболке NBU, с которой он оторвал рукава. Но у этого парня были выставлены напоказ его выпуклые бицепсы и плечевые мышцы, а также его латы под ними, и мой взгляд задержался там на мгновение слишком долго, прежде чем я перевела взгляд на более приличное место. Конечно, этим достойным местом было его свежевыбритое лицо, слегка влажные мальчишеские волосы, немного вьющиеся вокруг кепки с плоским козырьком, которую он носил.
Я переживала из-за того, что надеть, а тем временем Клэй был практически в пижаме, но выглядел до смешного сексуально и был готов забрать домой трех супермоделей одной ухмылкой и подмигиванием.
Он начал листать свой телефон, не обращая внимания на то, что я его разглядываю.
— Ты же не хочешь чувствовать себя некомфортно.
— Но что, если все, что мне удобно, скучно?
Он перестал писать, приподняв бровь, глядя на меня.
— Поверь мне, ничто из того, что ты носишь, не скучно.
Я бросила на него равнодушный взгляд.
— Ты знаешь, что я имею в виду. Ты видел девушек, которые пускают слюни на него у подножия сцены. — Я вздохнула, оглядываясь на свой шкаф. — У меня нет ничего подобного.
— Тебе не нужно ничего подобного. — Клэй щелкнул пальцами. — О! Надень юбку с котенком. Моя любимая. Заставляет твою задницу выглядеть…
— Не заканчивай это предложение, — предупредила я. — И я не могу. Я была в ней, когда он видел меня в последний раз.
Клэй моргнул, когда я уставилась на него, как будто это была очевидная проблема.
Я застонала, махнув на него рукой и повернувшись обратно к шкафу.
— Просто… помолчи, чтобы я могла сосредоточиться. И держись подальше от моих книг.
— От твоего порно? Конечно.
Я закатила глаза, но не удостоила его ответом, просматривая варианты блузок. Я остановилась, когда дошла до простого белого платья на пуговицах с короткими рукавами, вытащила его и повесила на спинку стула, прежде чем снова начать выбирать.
— Я говорил тебе, что Малия написала мне сообщение?
Я резко обернулась.
— Уже?
Ухмылка Клэя была похожа на ухмылку Чеширского кота, когда он кивнул.
— Сразу после обеда в День Отбора.
— Вау, — размышляла я, возвращаясь к своему шкафу. — Это не заняло много времени.
— Все, что она написала, это привет.
— Что ты ответил?
— Ничего.
Я снова развернулась, держа в одной руке черную юбку с вышитыми по ней маленькими белыми сердечками.
— Что значит “ничего”?
Он пожал плечами.
— Я не ответил.
— Почему нет?
— Потому что это то, чего она хотела. Если бы я ответил, она бы знала, что я не забыл ее, и что независимо от того, вместе мы с тобой или нет, у нее все еще есть власть надо мной. — Он поднял палец. — Но, не ответив ей, я показал ей, что меня нисколько не беспокоит ее присутствие здесь, что я двигаюсь дальше.
Я моргнула.
— Ладно…
Но когда я повернулась, чтобы найти подходящую обувь, я обнаружила, что качаю головой и задаюсь вопросом, будут ли все эти игры когда-нибудь иметь для меня смысл.
— Поверь мне. Я знаю, что делаю, — сказал Клэй. — Ты убедишься после сегодняшнего вечера. То есть, если ты когда-нибудь выберешь наряд.
Я рылась в своем ящике с носками и чулками, и повернулась, чтобы показать ему свернутую пару, которая заставила его усмехнуться.
— Сейчас вернусь, — сказала я, исчезая в своей ванной.
Десять минут спустя я вернулась и обнаружила Клэя, прислонившегося к моей спинке кровати и читающего один из моих романов о мотоклубе.
— Мне что, придется держать это под замком и ключом? — Я выхватила книгу у него из рук, держа ее вне досягаемости, пока он протестовал.
— С такими грязными сценами, как эта? Да. Возможно. — Он пошевелил бровями. — Я видел, как ты нанесла маркер на мягкую удушающую часть…
Моя шея горела сильнее, чем когда-либо за всю мою жизнь, а глаза чуть не вылезли из орбит. Недолго думая, я подняла книгу, которую держала в руке, и быстро бросила ее в Клэя, который увернулся от нее.
— Эй, не стыдись! — Он рассмеялся. — Просто информация, которую я хочу приберечь на потом, — добавил он, постукивая себя по виску.
Сосредоточившись, я сделала глубокий вдох, прежде чем плавно выдохнуть, протягивая руки.
— Как я выгляжу?
Клэй спустил ноги с края кровати и натянул кроссовки, пока его глаза медленно спускались от того места, где я надела простую черную повязку на макушку своих кудрей, к тому месту, где я застегнула четырехдюймовые массивные черные ботинки вокруг лодыжек. Белая блузка идеально сочеталась с черной юбкой, сердечки были милым штрихом, и я даже была настолько смелой, что подвязала концы прямо под грудью, чтобы показать небольшой живот, а не заправлять их. Тем не менее, я схватила свой кремовый кардиган и накинула его поверх всего ансамбля.
Взгляд Клэя задержался на черных чулках до колен, которые я схватила в последнюю секунду, приняв решение, заставив меня застесняться настолько, что я свела колени вместе.
Наконец, он тихо присвистнул, поднимаясь на ноги.
— Это будет весело.
Я прищурила глаза.
— Почему у меня такое чувство, что я должна бояться?
Но он только рассмеялся, кивнув в сторону двери.
— Давай. Мы же не хотим опоздать на большое шоу твоего парня.
***
— Итак, в чем именно заключается наш план? — спросила я Клэя, когда он придержал для меня толстую металлическую дверь, каждая унция света мгновенно погасла, как только мы нырнули внутрь бара. Потребовалось некоторое время, чтобы мои глаза привыкли и заметили улыбающуюся хостесс, освещенную только двумя маленькими свечами.
— Просто следуй моему примеру.
— Но какой…
Я не успела задать вопрос, как Клэй уже облокотился на стойку хостесс, одарив стройную брюнетку за ней, своей фирменной ухмылкой.
— Добрый вечер, — сказал он. — Столик на двоих, пожалуйста. Вообще-то, кабинку, — уточнил он и подмигнул мне в ответ.
Я просто ошеломленно уставилась на него. Какое это имело значение?
— Извините, сэр, но на сегодня у нас все занято, — сказала девушка, накручивая прядь волос между длинными ониксовыми ногтями.
Клэй сжал зубы, взглянув на меня как раз в тот момент, когда мои плечи поникли. Но затем он снова ухмыльнулся, постукивая по деревянной подставке.
— Хорошо, что у меня заказан столик.
Тогда она загорелась.
— Ой! Замечательно. На какое имя?
— Джонсон.
Женщина провела пальцем по списку, а затем широко улыбнулась, взяв два меню.
— Вам сюда.
Я должна была признать, что была шокирована настолько, что Клэю пришлось потянуть меня за руку, чтобы выманить меня оттуда, где я была прикована к месту у двери. Он сдержал усмешку, когда мы последовали за хостесс через тускло освещенный бар, который сильно отличался от обычного места в кампусе, где обычно играл Шон. Это заведение было известно своими изысканными коктейлями, которые стоили больше, чем полагается за полный ужин из четырех блюд.
