— Во имя магии, ты же не серьезно… — Эрида скривилась и отвернулась в сторону. — Думаешь, что рассказал о своей любви, и твоя подружка сможет победить меня? Что она в тебе нашла? Явно не остроту ума.
Драко сжал кулаки. Богиня слишком сильна, простые признания не смогут помочь Гермионе снова стать собой. Надо что-то более глубокое.
— Я хочу, чтобы ты вернулась. Ты нужна нам, нужна мне. Борись с ней, я помогу, — Малфой чувствовал, что ведьма пытается выкарабкаться. Пытается заполучить контроль.
Богиня наклонила голову. Казалось, будто ей смешно от усердных стараний Грейнджер выбраться из темноты. Мальчишка хотел с помощью хаоса связаться со своей возлюбленной. Словно забыл, кто стоит перед ним.
Эрида наколдовала этот самый хаос, питалась им, распространяла фиолетовую магию по миру всеми доступными способами. Новых Темных не получалось создать уже несколько столетий. Ее детей осталось так мало… А Стражей еще меньше.
Скоро древнее волшебство уйдет в небытие. Ничего подобного нельзя было допустить. Поэтому богиня решила действовать. Первая цель: прийти в мир уже достигнута, хоть и не так гладко, как бы хотелось. Следующая: освободить мойр и найти новый род Темных.
Отпрыск Нарциссы Блэк никак не мог ей в этом помочь. Он до сих пор не понял, что судьба его рода давно предрешена. И вычеркнута из истории.
— Что я должен сделать?
Эрида сощурилась. Мальчишка не мог услышать ее собственные мысли… Разве что только в одном случае. Тогда это кардинально меняет дело. Богиня заполнила свое сознание картинками будущего, где Димитрова сидит на троне, выкачивая из Гермионы жизненные силы.
Внутри разрастался гнев, заполняя собой каждый уголок. Каждую клетку. Эрида ощущала все эмоции Малфоя.
— А что ты можешь? Ты всего лишь умирающий от проклятия волшебник.
— Ты права, мне нечего тебе дать, кроме остатков души и собственной жизни, что не стоят даже мизинца Грейнджер. Но я могу предложить тебе свое тело.
Богиня не моргала, заинтересованно наблюдая за мужчиной. В ее глазах светились фиолетовые прожилки, а лицо покрылось незамысловатыми узорами.
— И чем же оно лучше того, в котором я нахожусь сейчас?
— Ты ведь чувствуешь, как Гермиона пытается вырваться, не так ли? Она никогда не успокоится. Все время будет ждать удобного случая, чтобы освободиться, — холодно произнес Малфой. — Я же тебе предлагаю полное повиновение.
Эрида отвела взгляд. Будто что-то пришло ей в голову, какая-то идея или догадка.
— Наследник великого рода Блэков будет моим рабом? И все из-за какой-то грязнокровки?
Драко едва заметно прищурил глаза.
— Я предлагаю тебе избавиться от назойливого голоса в голове. Ты будешь свободна.
Богиня скрестила руки и развернулась к мужчине спиной, ее взгляд блуждал по волнам беспокойного моря. Похоже, что он не совсем понимает, что делает. А если понимает… То это шанс, выпавший впервые за столько столетий. Призрачная надежда, что ее заветная мечта сбудется, задрожала, словно крылья птицы от сильного ветра. Мальчишка не доведет дело до конца, но попробовать стоило.
— Я могу дать тебе намного больше того, что ты просишь. Только вот мой уход запустит цепь событий, которые приведут к катастрофе. И ты, мое дитя, будешь страдать больше, чем кто бы то ни был. Весь мир погрузится во мрак.
Драко молчал. Он понимал, что богиня говорит правду. Потоки фиолетовой магии подтверждали каждое ее слово.
— Зная это, ты все равно хочешь, чтобы я вернула Грейнджер? Целый мир в обмен на одну жизнь. Не слишком ли дорогая цена?
— Не слишком. Мне плевать, что на другой стороне весов: я всегда буду выбирать ее.
Эрида расплылась в коварной улыбке. Она даже не подозревала, что все может обернуться именно так. Что заносчивый, эгоистичный, нестабильный Малфой пойдет по пути Первых магов хаоса.
Димитровой придется хорошо постараться, чтобы вырвать победу из цепких рук этих двоих.
— Пусть будет по-твоему, Страж. Дарю тебе метку, чтобы ты мог вернуться домой. Дарю тебе Первородную, чтобы ты знал, для чего туда возвращаешься. Сама магия будет нам свидетелем. Ты теперь принадлежишь мне, а если не распустишь хаос по миру, то Мортилим заберет мой дар вместе с твоими детьми в Тартар. Согласен? — Эрида протянула руку.
Малфой схватился за ледяную ладонь и тут же почувствовал жжение. Договор вступил в силу. Крепче Непреложного обета. Опаснее магии крови.
— Буду надеяться, что Грейнджер не прибежит ко мне снова предлагать свою жизнь в обмен на твою, — богиня закрыла глаза и отделилась от тела Гермионы. — Теперь хаос либо убьет ее, либо…
Эрида недоговорила и растворилась в воздухе, скрывая улыбку, что больше походила на оскал. Малфой подхватил падающую ведьму, которая была без сознания. В это время Джейн помогала Блейзу подняться.
Он недоуменно огляделся по сторонам, пытаясь прийти в себя.
— Что произошло?
— Эрида отпустила Гермиону, — тихо проговорила Блэкли. — Ты в порядке? Тебе не больно?
— Я видел какую-то иллюзию. Будто мы на выпускном балу в Хогвартсе, мне снова восемнадцать, никакой войны не было, и… — Блейз запнулся, заметив, как Драко шел к ним, держа на руках едва дышащую ведьму. — Грейнджер…
Джейн медленно повернулась, чтобы посмотреть, что происходит. Даже если бы Гермиона превратилась в кракена, девушку бы это нисколько не удивило. Слишком много всего произошло за короткое время, голова шла кругом. Они едва успевали переводить дыхание.
Малфой крепко прижимал ведьму, которая все еще не пришла в себя. Но цвет ее лица изменился, появился румянец, а фиолетовые прожилки растворились без следа.
— Похоже, что Драко смог избавиться от Эриды. Но как? — Блейз потер виски. — Я, видимо, пропустил все самое интересное.
— Они говорили о чем-то, но я ничего не слышала, будто кто-то наслал на меня оглушающее заклятие. Наверное, наконец-то признался ей в своих чувствах.
— И богиня хаоса с криками сбежала в небытие? Охотно верю, — мягко улыбнулся Забини, взяв девушку за руку.
Все хорошо. Так, как должно быть. Неконтролируемое зло ушло. Малфой каким-то чудом смог справиться с могуществом в чистом виде. Неизвестно, что он ей предложил. И за какую цену ему удалось вернуть Грейнджер.
— Она дышит, но я не могу привести ее в сознание, не могу достучаться до нее, — Драко сжал зубы. — Джейн, ты не могла бы…
— Похоже, что в ней практически не осталось магического импульса. Это крайне опасно для волшебников. Она может остаться в таком пограничном состоянии навсегда, если мы срочно не предпримем меры. Нужно опустить ее в топи, чтобы колдовская часть напиталась энергией. Неизвестно, что именно с ней сделала Эрида. Пока что я чувствую… Пустоту, — Блэкли прикоснулась ко лбу подруги.
— Перемещаться не самая хорошая идея, да и портала у нас нет. Не говоря уже о том, что в мэноре может быть опасно. Мы едва спаслись в прошлый раз.
— Отправляйтесь в Забини-де-ла-Руш, я отнесу Гермиону к топям. Это не обсуждается. И портал у меня есть, — Драко не мог показать горящую фиолетовую метку, обжигающую его ладонь.
— Еще как обсуждается, — жестко отрезал Блейз. — Либо вместе, либо никто. Тебя это не касается, Джейни. В моем поместье…
— Хотите, чтобы я пропустила все веселье? Ну уж нет. Она — моя самая близкая подруга. Даже не думай, что я останусь в стороне, — поморщила нос Блэкли. — Ты правильно сказал: либо вместе, либо никто.
Забини не нравилось, что его невеста опять подвергнет себя опасности, но решил не спорить. Он сумеет ее защитить. Тяжело выдохнув, Блейз кивнул и взялся за плечо Драко.
— Возвращаемся в мэнор.
Как только они оказались посреди узкого коридора, Забини тут же атаковал вопросами, которые терзали его сознание.
— Как ты смог победить ее? Что ты ей предложил?
Малфой ничего не ответил. Что он мог сказать? Весь мир сгорит в Адском пламени, но Грейнджер будет жить? Что если Драко выживет в этой бойне, то закроет магию хаоса на семь замков, потому что иначе опасное колдовство уничтожит все живое?
