Несколько шагов до гильотины, и жертва превращается в обвинителя, зачитывающего приговор своему палачу.
Да, я иду на Мэндэлла-старшего, вытягивая чёрную папку из сумки, доказательство моего полного поражения, провала и… будущей свободы. Я обязательно освобожусь от этого груза, но… не сейчас и не сегодня. Сегодня это красивый жест, символ передачи останков поверженного врага его безутешным родным.
Мне почти легко. Мой голос почти не дрожит. Я почти полюбила эту дрожь в своём теле, этот арктический лёд в моих венах и лёгких… (ведь ты больше не согреваешь меня!)
- А знаете, меня немного радует мысль, что, оказывается, в этом мире есть что-то вам не подвластное, то, что вы никогда не поймёте и не примете в свой извращённый менталитет хозяев мира. Что есть люди, которым не нужны ни ваши деньги, ни ваше громкое имя, ни ваш сыночек садист и алкоголик… Даже когда я уйду отсюда без вашего грёбаного чека, вы всё равное не измените своего мнения ни на йоту, даже когда я навсегда исчезну из жизни вашего сына, вы и дальше будете видеть во мне лишь алчную ненасытную охотницу за чужим приданным! И да, это ваше право, это ваш менталитет, такой же жалкий и убогий, как и все попытки Дэниэла притвориться тем, кем он никогда не будет! Вы смотрите на людей, как на товар, вы оцениваете их только с одной позиции, позиции торговцев, какую прибыль можно получить с данного субъекта, насколько он может оказаться для вас ценным и полезным… И я знать не хочу, какие планы были у вашего сына на мой счёт. Надеюсь, это было лишь очередным мимолётным увлечением от острой скуки и хронического безделья! Так что… нет! Трахаться с ним я больше не собираюсь, как и искать поводов видеться со всей вашей обворожительной семейкой! Боюсь, в этой жизни уже ничто не сможет заставить меня пройтись по этому кругу ада во второй раз и каким-то непостижимым образом связаться с вашим… сыном! Делайте, что должны делать!
Чёрная папка ложится рядом с бокалом и раскрытой чековой книжкой! Передача завершена… часть балласта сброшена… её самая малая часть.
- Рубите все возможные концы! Возвращайте всё на круги своя, как и должно быть. Восстанавливайте ваш чёртов баланс в природе! В вашей природе…
…Честно я… не знаю! Говорила ли я всё это или… просто попрощалась, быстро бросив папку перед носом почти удивлённого Мэндэлла и попросту сбежав… Мне хотелось верить, что я всё это сказала и даже больше… Повышая голос, круша мебель, падая на пол в эпилептическом припадке… Нет, во мне нет театральной жилки, я не умею устраивать драматических сцен и слова отрепетированным безупречным монологом не льются из моих уст… Поэтому я и не знаю! Что я говорила, сколько и как долго!..
Мне очень хотелось всё это сказать, но только… не спустя десять лет… Кто знает, как мог их исказить и переврать сам Мэндэлл, когда пересказывал, передавал их суть, вкладывая в своей исключительной манере в твои уши, Дэн. Что именно ты в них расслышал, как воспринял и… услышал ли их вообще?
Сейчас это не важно! Пока неважно. Пока я ещё так далека от тебя, разрывая между нами пространство пропастью длинною в десять лет. Я на самом деле думала, что будет легко (со временем!), так же легко, как и с другими, как с Митчеллом, как с парой тройкой иных возможных кандидатов… Никто из них меня не прессовал, всё забывалось быстро и практически безболезненно, я бы сказала, естественно, без кровоточащих ран и открытых переломов. Я узнавала мужчин и наблюдала за их поведением со стороны не только, как фотограф, я… искала подтверждение, что вы все одинаковы, те самые козлы, которым нужен только секс (ну, разве что небольшой довесок в виде статуса неизлечимых собственников, убеждённых в своей неоспоримой правоте). Никому из них не хотелось за меня бороться, я была рядом, пока им это было удобно и их устраивало моё присутствие. Естественный порядок вещей. Никто никому ничем не обязан, все сыты, довольны, вот и славно, встретимся после работы, целую, пока!..
Да, я вру! Я врала себе постоянно, потому что я ни с кем не прощалась так, как с тобой, никто не смотрел на меня ТАКИМИ глазами и не ждал, что я остановлюсь. Обычно все они отводили взгляд, практически сразу же, едва начинали осознавать, что происходит. Но только не ты. Ты единственный, кто этого не сделал, не смог сделать… или не собирался.
Поэтому мне и было так легко с другими, ведь это был не ты. У них не было твоих глаз, твоего взгляда, у них не было твоего голоса, у них не было твоей сущности с набором отпечатков для вскрытия доступа к базе данных Эллис Льюис… сущности, которая обволакивала меня и скользила по моей коже и внутри моих вен, когда тебя не было рядом. Ты единственный, кого я постоянно ощущала, если тебя самого не было рядом… Кого я пыталась вырвать из себя, вырезать и сжечь… Ты прав, проще приставить к виску пистолет и спустить курок, потому что, ей богу, даже если бы ты тогда умер, твоя астральная оболочка с меня бы так и не сошла!
Моя проклятая метка, выжженное клеймо в каждой клетке моего тела! Я не могла!.. Не могла так просто, так быстро и одним рывком!
-…С вами всё в порядке?.. – кто там был дальше по списку, таксист или один из носильщиков курьеров?
- Да! Я в полном порядке!
- А выглядите так, будто из вас откачали три литра крови…
-…Боже, Элл!.. Ну, всё! Хватит! Тише… тише, моя девочка! Я рядом! Скоро всё пройдёт… скоро всё закончится…
Сон или реальность? Боль или долгожданная анестезия? Последний день из жизни малышки Эллис Льюис. Я должна как-то с этим справиться. Я должна найти выход до того, как эта панель рухнет на меня и раздавит всмятку. Я должна успеть пока… пока это не убило меня!.. Пока ты не убил меня!
Сэм, что же ты не злорадствуешь? Где твоё коронное «Я же говорила!» И почему я хочу, чтобы не ты меня обнимала и укачивала в своих руках? Почему я хочу, чтобы это был ОН? Чтобы его руки держали меня, крепко прижимая к ЕГО груди. Чтобы его губы и низкий тембр бархатного голоса зарывались в мои волосы, согревали мою оцепеневшую от холода кожу, проникали внутрь меня успокаивающей сладкой колыбельной. «Тише, моя девочка! Ну, хватит! Я же рядом! Даже не думай, слышишь! Прекрати, не смей себя накручивать! Что за глупости ты себе навоображала? Это же я! Твой Дэнни! Неужели ты поверила всем тем снимкам и статьям? Ты и вправду решила, что это был я? Ты веришь мне или этим убогим горе писакам и криворуким папарацци?»
