- Сильвия? – говорю медленно, нервно скручивая тряпку. Эта глупая попытка выглядеть милой выдает всё, о чем хочу попросить.
- Ливи, - она меня передразнивает, подозрительно поглядывая.
- У тебя всё ещё есть номер Миллера?
- Нет! – она гневно мотает головой, бросаясь в сторону кухни. – Я его выбросила.
Я иду следом, не желая сдаваться.
- Но ты звонила ему со своего номера, - напоминаю ей, врезаясь в её спину, когда она замирает.
- Я его удалила, - говорит она неубедительно. Она заставит меня умолять или вырубить её и украсть телефон.
- Пожалуйста, Сильвия. Я с ума схожу, – стискиваю руки напротив изможденного лица, делая вид, что молюсь.
- Нет, - она хватает мои руки и опускает их по сторонам. – Я слышала твой голос, когда ты ушла от него, и видела твоё лицо на следующий день. Ливи, такой милой девушке, как ты, не стоит связываться с таким, как он.
- Не могу перестать о нём думать, – мои зубы стиснуты так, как будто меня бесит сам факт моей капитуляции. Я злюсь. Злюсь на то, что выгляжу такой отчаявшейся, но еще больше злюсь на то, что таковой и являюсь.
Сильвия отодвигает меня и заходит обратно в зал бистро, её черный хвостик качается из стороны в сторону.
- Нет, нет, нет, Ливи. Всему есть свои причины, и если бы тебе суждено было быть с…
Я снова врезаюсь в её спину, когда она, замолчав, замирает на месте.
- Прекрати так резко останавливаться! – ругаюсь я, чувствуя, как меня накрывает нарастающее раздражение. – Какого… - теперь уже замолкаю я, выглядывая из-за Сильвии. Миллер стоит у входа бистро, весь такой спокойный в сером костюме-тройке, темные волосы в беспорядке, синие глаза, кристально чистые, впиваются в меня.
Он подходит ближе, не обращая внимания на мою коллегу-подругу, удерживая на мне свой взгляд.
- Ты закончила рабочий день?
- Нет! – выплевывает Сильвия, делая шаг назад и отодвигая тем самым меня. – Нет, она не закончила.
- Сильвия! – приложив определенные усилия, проталкиваюсь вперед, и теперь уже я толкаю её назад на кухню. – Я знаю, что делаю, - говорю тихим шепотом. Это не совсем правда. Я без понятия, что делаю.
Она хватает мою руку и наклоняется ко мне.
- Как может кто-то за столь короткий промежуток времени превратиться из такой благоразумной в отвратительно безрассудную девицу? – спрашивает Сильвия, заглядывая мне за плечо. – Ты попадешь в беду, Ливи.
- Просто оставь меня.
Вижу, что она бесится, но, в конце концов, уступает, бросив перед этим в сторону Миллера предостерегающий взгляд.
- Ты спятила, - шипит она, разворачиваясь на пятках своих байкерских ботинок и удаляясь, оставляя нас наедине.
Сделав глубокий вдох, поворачиваюсь и встречаюсь лицом к лицу с человеком, занимающим все мои мысли каждую секунду, начиная с понедельника.
- Хочешь кофе? – спрашиваю, указывая на гигантскую машину позади себя.
- Нет, - отвечает он тихо, приближаясь ко мне, пока не останавливается в одном единственном шаге от меня. – Прогуляйся со мной.
Прогуляться?
- Зачем?
Он переводит взгляд в сторону кухни, чувствуя явный дискомфорт.
- Возьми свою сумку и куртку.
Делаю так, как он сказал, особо не задумываясь. Не обращаю внимания на потрясенное лицо Сильвии, когда захожу на кухню, хватаю сумку и куртку.
- Я ухожу, – говорю поспешно, оставляя её разбираться с Дэлом и Полом. Слышу, как она называет меня глупой, ещё слышу, как Пол говорит, что я взрослая. Они оба правы.
Накидываю рюкзак на плечо и подхожу к Миллеру, закрывая глаза, когда он кладет ладонь мне на шею, провожая из бистро. Он ведет меня через дорогу, в маленький дворик, где сажает меня на скамейку и сам садится рядом, повернувшись ко мне.
- Ты думала обо мне? – спрашивает он.
- Постоянно, - признаю я. Не увиливаю. Я думаю и хочу, чтобы он знал об этом.
- Так ты проведешь со мной ночь?
- По-прежнему только двадцать четыре часа? – проясняю я, и он кивает. Сердце падает, только это не остановит меня от согласия. Кажется, я уже не смогу чувствовать себя хуже, чем сейчас.
Его рука лежит на моем колене, сжимая его.
- Двадцать четыре часа, никаких привязанностей, никаких обязательств или чувств, только наслаждение, – отпустив мое колено, он рукой берет меня за подбородок и притягивает мое лицо ближе к себе. – А наслаждение будет, Ливи. Я обещаю.
Ни секунды не сомневаюсь.
- Почему ты хочешь этого? – спрашиваю. Знаю, что женщины, прямо скажем, не такие поверхностные, как мужчины, но он просит меня не обращать внимание на что-то, на что я просто не могу. Я чувствую не просто физическое влечение – по крайне мере, я так думаю. Я запуталась. Не понимаю даже, что чувствую.
Впервые с тех пор, как я его встретила, он улыбается. Это настоящая улыбка – красивая улыбка… И я западаю еще чуточку больше.
- Потому что я просто должен поцеловать тебя снова, – наклонившись вперед, он осторожно касается моих губ своими. – Это ново для меня. Мне нужно попробовать еще больше тебя.
Ново? Ново для него? Что, типа это отличается от его роскошных, увешанных украшениями женщин?
- И поэтому от того, что мы можем натворить вместе, нельзя отказываться, Ливи.
- Лучший перепих в моей жизни? – спрашиваю ему в губы, чувствуя, что он опять улыбается.
- И гораздо больше, – он отстраняется, и я чувствую себя обделённой. Возможно, к этому ощущению стоит привыкнуть. – Где ты живешь?
- Я живу со своей пожилой бабушкой, – не знаю уж, почему уточняю, может, чтобы оправдать свои жилищные условия. – Камден.
Удивленно глядя, он поводит идеальной бровью.
- Скажи бабушке, что вернешься завтра ночью. Какой адрес?
- Что я скажу? – спрашиваю, вдруг запаниковав. Я никогда не отсутствовала целую ночь, и сейчас не найдется правдоподобной причины.
- Думаю, ты что-нибудь придумаешь, – он встает, протягивая мне руку, и я беру её, позволяя ему поднять меня на ноги.
- Нет, ты не понимаешь, – удрать будет невозможно. – Я не ночую вне дома. Она никогда не поверит, если я попытаюсь наговорить ей что-то, кроме правды, а я не могу сказать ей о тебе. – Её хватит удар. А может и нет. Может, она начнет танцевать на кухне, хлопая в ладоши и благодаря Всевышнего. Зная Нан, скорее возможен второй вариант.
- Ты никогда не уходила? – он хмурится.
- Нет, - я избегала беспечности всю свою жизнь.
- И ты никогда не ночевала вне дома? Даже с подругами?
Я никогда не стеснялась своего образа жизни… до настоящего момента. Вдруг чувствую себя маленькой, наивной и неопытной, и это омерзительно. Мне нужно вернуть свою давно потерянную дерзость. Он обещает мне сногсшибательный секс, а что получит в ответ? Ведь я, совершенно точно, не секс-гигант, который сломает его кровать. К такому мужчине, как он, женщины выстраиваются в очередь, облаченные в шелк или кружева, на шпильках и готовые отдаться безрассудному желанию.
