Оставив мелко вздрагивающего жениха на кровати успокаиваться, Миир решил тщательным образом осмотреть их номер на предмет нахождения других неожиданностей и попутно поставить по периметру комнат довольно серьезную магическую защиту, уделив особое внимание окну и входной двери. Мужчина жалел, что не догадался сделать этого сразу — тогда инцидента с айрой можно было бы избежать. Больше он подобной ошибки не допустит: жилище, пусть даже временное — территория неприкосновенная! Теперь без непосредственного разрешения того, кто находится в помещении, или же того, кто имеет в него доступ, внутрь попасть будет практически невозможно. Ну, по крайней мере, незаметно. Всегда оставалась возможность защиту взломать. Но проще уж тогда разрушить стену здания. Шума будет гораздо меньше.
Слова Макса о том, что он не чувствует в себе никаких изменений, и что ему идея Лео уже перестала казаться привлекательной, Альнмиир воспринял с тщательно сдерживаемой радостью. Нависнув над распластавшимся на кровати дроу, мужчина внимательно вгляделся в сиреневые глаза напротив, стремясь понять, что на самом деле чувствует его жених, не минутная ли это слабость. Однако Максим выглядел настолько обижено-расстроенным, что у Альнмиира не осталось никаких сомнений: парень не шутит. Осознав это, эльф испытал огромное облегчение. Видеть испуг любимого ему совершенно не нравилось, он каждый раз сам замирал от страха и очень переживал. Если бы это было возможно, Миир бы вообще поместил парня в непробиваемый магический кокон, чтобы уж наверняка быть уверенным, что с ним ничего не случится.
— В таком случае, думаю, стоит поговорить с Лео о том, чтобы прекратить этот эксперимент.
Благодарная улыбка, озарившая лицо маленького дроу и прогнавшая печаль из его глаз, заставила эльфа просто растаять от нежности. Максима было так просто обрадовать! Наклонившись, принц нежно поцеловал жениха, наслаждаясь мягкостью его губ и искренней отзывчивостью. Чтобы разорвать поцелуй, Мииру потребовалась вся его выдержка; помогли железный самоконтроль и отменная выучка будущего правителя.
— Все, давай, ложись спать, а я пойду с Лео пообщаюсь.
Гримаска явного недовольства, которую тут же состроил Макс, вызвала у мужчины широкую улыбку, перешедшую в тихий смех после того, как парень не удержался и зевнул. Наклонившись и быстро коснувшись губ дроу своими, Альнмиир встал.
— Я возьму с собой ключ, так что засыпай спокойно, я тебя запру.
Получив на свою реплику согласное угуканье, Миир, бросив на дроу прощальный взгляд, бесшумно вышел из номера. Макс все еще лежал на кровати и, судя по полузакрытым глазам, был близок к тому, чтобы сразу же после ухода принца отключиться.
Проверив еще раз защитный контур, Альнмиир спустился в общий зал гостиницы, где присоединился к сидящему полным составом отряду, заняв свободный стул рядом с Лиорлиллем. Светлые и дроу продолжали тихонько переговариваться, обсуждая предстоящий маршрут движения. В общем-то, он уже был готов, и сейчас эльфы просто согласовывали мелкие детали. Миир нахмурился. Что-то во всем этом ему не нравилось, но неуловимое ощущение тревоги не желало формироваться в четкую картинку, продолжая маячить на границе сознания и раздражать.
— Лиорлилль, я хочу с тобой поговорить, — спокойно произнес Миир, привлекая внимание магистра.
Эльф сразу же повернулся в сторону принца и выжидательно замер. Судя по любопытному блеску глаз, кузена безумно интересовал результат его эксперимента, но спросить прямо не позволяла субординация. Это в компании непосредственного и открытого Максима соблюдать этикет не представлялось никакой возможности: даже отец отмечал, что присутствие обновленного принца Габриеля влияет на всех, словно бокал хорошего вина — поднимая настроение и раскрепощая, — но при посторонних, коими, безусловно, являлись дроу, стоило вести себя подобающим образом. Расслабиться можно будет и потом.
— Ничего не получилось.
Альнмииру не понадобилось дополнительно ничего пояснять: магистр все сразу понял и разочарованно поджал губы. Откинувшись на спинку стула, он опустил глаза и нахмурился.
— Жаль, я очень на это рассчитывал. — Вздохнув, маг резюмировал: — Значит надо придумать еще что-нибудь.
— Придумывай, только действительно другое.
Лео сфокусировал взгляд на принце и удивленно вскинул брови.
— Ты правильно понял, больше его пугать не надо. Это бессмысленно.
Тяжело вздохнув, Лиорлилль все же кивнул, признавая правоту Миира. Он и сам уже понял, что, казавшаяся такой удачной, идея полностью провалилась. Пробудить ширана вновь не удалось. Однако долго расстраиваться из-за неудачи маг не стал. Он, как истинный ученый, сразу же взялся обдумывать новые варианты решения стоящей перед ним задачи. Удовлетворенный реакцией кузена, Альнмиир повернулся к притихшим и с интересом прислушивающимся спутникам. Кави и Неррай, словно близнецы, замерли с одинаковым выражением едва сдерживаемого любопытства на лицах, воины же проявили больше безразличия, но тоже навострили уши. Не успел Миир как-то отреагировать на это, как почувствовал волну беспокойства, а затем ментальная нить, соединяющая его и Макса, нервно завибрировала.
— Думаю, нам всем пора идти спать, — поднимаясь из-за стола, спокойно произнес принц. — Спокойной ночи.
Проигнорировав вопросительный взгляд Лео и едва дождавшись нестройного хора прощальный реплик от спутников, Альнмиир поспешил удалиться. Стоило ему оказаться вне поля зрения большинства посетителей общего зала, как эльф стрелой взлетел по лестнице на второй этаж, спеша выяснить, что произошло. Коридор оказался пуст, лишь за поворотом мелькнула чья-то тень, но мужчина не придал этому значения, стремясь поскорее попасть к себе в номер.
Комната встретила его уютной тишиной. Замерев на пороге, Миир несколько мгновений прислушивался, а потом тихонько прикрыл дверь. Судя по ощущениям, Максим был на месте, и с ним все было в порядке. Пошарив взглядом по довольно широкой кровати, мужчина определил, что вон тот клубок из одеяла и подушек в ее центре, скорее всего, и есть дроу.
Успокоив бешено колотящееся сердце, принц, в который раз, подивился тому, что, засыпая в одиночестве, парень настойчиво стремился свернуться в максимально компактный клубок и соорудить из постельных принадлежностей подобие гнезда. Тепло улыбнувшись, он принялся готовиться ко сну. Это не заняло много времени, так что довольно скоро эльф забрался на постель и начал аккуратно разматывать кокон из одеяла, в котором прятался Максим. Как только ему это удалось, Альнмиир с легкой усмешкой констатировал, что прихваченная на всякий случай рубашка очень пригодилась. Собственно, как и его шелковые пижамные штаны.
