Забрав паспорт, я следую туда, куда указал мужчина. Как у них все строго! Просто так не войдешь! Ковальски, видимо, как и сказала Люся, позвонила сюда и предупредила, что дочку заберет сотрудница по фамилии Зима, а имя не назвала. А ведь могли мы и пролететь с этим! Точнее, могла пролететь Люся, ибо я здесь вообще не при чем.
Ну да ладно. Заберу девочку, отвезу сестре, пусть сама разбирается и со своей начальницей, и со всеми остальными проблемами. Мне же поскорее хочется добраться до дома и хорошенько отдохнуть перед очередным рабочим днем.
Захожу в группу, и меня тут же оглушает детский визг. Причем не одного ребенка. Визжат как минимум человек пятнадцать. Боже… И как тут люди работают?! Это весь день тут такой шум стоит?!
Не могу сказать, что детей я не люблю, но мне и не приходилось с ними особо контактировать. Люси хватает с ее детским поведением. О своих собственных я даже не задумывалась пока. Рано мне еще семью заводить. Да и с кем?
Из-за небольшого закутка вдруг выбегает молоденькая девушка мне навстречу. Волосы ее торчат в разные стороны и, по-моему, она слегка взвинчена.
- Вы за ребенком?!
Я не успеваю ответить, как девушка взволнованно произносит:
- Быстрее! Быстрее же! У нас аврал! Воспитательница только что сломала ногу, ее увезли на скорой. Две другие на Новогодней Елке, нянечка на празднике Снеговика изображает, а я тут вообще новенькая и никого не знаю! Меня приставили к группе до окончания праздника. Забирать детей никто не торопится. Это просто коллапс! Просто коллапс!
Выгибаю бровь. Чем-то она мне Люсю напоминает… За ее непрофессионализм и низкую стрессоустойчивость делаю скидку на возраст.
- Мне нужна Джинни Ковальски.
Воспитательница снова нервно мне улыбается, а я нервно улыбаюсь ей.
- Такая… - пытаюсь описать внешность девочки. - Светловолосая, с красным бантиком-заколкой.
- Ааа! – радостно вскрикивает девушка. – С красным бантиком! Сейчас приведу!
Она удаляется, а через минуту возвращается с маленькой девочкой, которая доверчиво держит ее за руку и хлопает пушистыми ресничками.
- Она у вас… молчаливая… немного… Кивнула только, когда я ее по имени назвала.
Я опускаюсь на корточки перед ребенком и пытаюсь изобразить добродушную улыбку.
- Привет! Я отвезу тебя домой, хорошо?
Девочка смотрит на меня так, словно вообще не понимает, что я говорю. Ох, это будет трудно! Ну Люся! Ну получит она у меня однажды сполна!
2 глава
Кевин
Выхожу из здания, где проходила рабочая конференция, уже вечером. Снег тут же мягко оседает на плечах белым налетом. Мы с моей дочкой Джини прилетели в Россию накануне. Москва гостеприимно встретила нас обильным снегопадом и суетой. Вся страна готовилась отмечать излюбленный здесь праздник - Новый Год. В Америке мы больше отмечаем Рождество, чем Новый Год, поэтому Джини сильно обрадовалась, когда я сообщил ей, что после Рождественских праздников в Нью-Йорке мы сразу отправимся в Россию, где можно будет получить еще один подарок. Только уже не от Санта-Клауса, а от Деда Мороза. Чем больше подарков, тем лучше, конечно же…
Дочка часто сопровождает меня в командировках. Она хоть и маленькая, но очень активная и любознательная, и так как мне часто приходится разъезжать по странам, совесть не позволяет оставлять малышку одну с няней. Джини общительная девочка, из-за чего даже в новых странах упрашивает меня определять ее в детский сад, где сможет целый день играть с другими детьми, пока я работаю.
В России мы были всего один раз до этого, поэтому русскую речь, в отличие от меня, она почти не понимает, хотя недавно я провел с ней несколько уроков русского языка, и ей, кажется, понравилось. Надеюсь, что за пару месяцев таких уроков, она сумеет хотя бы элементарно изъясняться.
Хорошо, что директора компании D-ART, с которой я сейчас веду переговоры, услужливо порекомендовали мне отличный частный детский сад, расположенный недалеко от здания. Ковальски сами водят туда дочку Джиннифер, вот и решили, что было бы неплохо нашим детям подружиться. Сейчас я как раз направляюсь туда. По словам Ковальски, воспитатели там разговаривают минимум на трех языках.
С конференции мне удалось освободиться чуть раньше, чем остальным. Это радует, потому что я и так мало времени провожу с Джини, и мне не хочется надолго оставлять ее в чужой стране.
Включаю поворотник и выезжаю на дорогу. Снег тем временем начинает валить сильнее. Судя по количеству машин, скоро образуется пробка. Это, конечно, задержит меня, но надеюсь, что не на пару часов. К пробкам и я и Джини привыкли - в Нью-Йорке это довольно частое явление.
Открываю бардачок и ищу сигареты. Покурить лучше пока дочка не видит. Джини как-то раз заметила, что я курю на террасе нашего дома, после чего нарисовала мне целый плакат о вреде курения и взяла с меня обещание, что больше я так делать не буду.
Улыбаюсь воспоминаниям и закуриваю.
Обманывать плохо, но с постоянной нервотрепкой на работе, никак не могу избавиться от вредной привычки.
Надеюсь, моя маленькая заботливая леди (пока единственная в жизни) сможет меня простить.
Неожиданно взгляд цепляется за хрупкую фигурку на тротуаре. Девушка в смешной шапке стоит, задрав голову вверх и подставив лицо свету от фонаря и падающему снегу. Она держит телефон возле уха и улыбается, словно с ней сейчас происходит нечто сказочное, волшебное. Невольно я тоже улыбаюсь. Интересно, она радуется снегу или же словам, что звучат в трубке?
Когда проезжаю прямо рядом с ней, она опускает голову и смотрит на меня. Хочется задержать дыхание от блеска в ее огромных глазах, чистых как зеркало. Совсем молоденькая. Выглядит как подросток, а я тут пялюсь на нее.
Тебе уже поздно пускать слюни на таких юных девочек, Старина Кевин. Трясу головой, чтобы избавиться от наваждения.
- Надо было послушать Джейка и перед отъездом навестить Мину, - говорю сам себе, затягиваюсь последний раз и бросаю сигарету в окно. Морозный воздух проникает в салон и в легкие, сменяя собой сигаретный дым.
С Миной я встречаюсь весь последний год. Она не моя женщина, и я не планирую на ней жениться, но нам хорошо в те редкие минуты вместе, которые удается выбить из своего плотного рабочего и семейного графика. Мина - дизайнер, и кроме этого воспитывает двух сыновей. Она делит опеку с бывшим супругом и очень старается не говорить о нем плохо детям, хотя он реальный мудак. Мину я очень уважаю. Она настоящая трудяга и действительно хорошая мама.
Я же занимаюсь Джини один. Моя жена умерла вскоре после родов. После ее смерти я только один раз пытался построить серьезные отношения с девушкой, но ничего не вышло. Больше такого желания ни одна женщина во мне не вызывала. Но пи*дец как хочется, чтобы вызывала.
Джини вопросов о новой маме не задает. Кажется, ей вполне хватает меня. Иногда я беспокоюсь об этом. Что, если однажды, я все же встречу женщину, с которой захочу быть по-настоящему, не будет ли Джини против?
С этими мыслями подъезжаю к транспортному кольцу, вывожу машину на второй съезд и тут же втыкаюсь в пробку. Видимо, дочке придется сегодня меня подождать подольше.
Маша
До Люси вызываю такси. Сначала пытаюсь выйти с сестрой на видео-звонок, чтобы убедиться насчет девочки (уж больно неадекватно вела себя их «временная» воспитательница), но сестра брякает что-то вроде «я занята, позже поговорим!» В общем, все в ее духе.
Пока едем, пробки уже более-менее рассосались. Мысленно благодарю Бога за это, потому что чувствую себя крайне некомфортно с этим ребенком в салоне. Она постоянно молчит и лишь изредка поглядывает на меня со странным блеском в глазах, когда я пытаюсь ее о чем-то спросить. Не представляю, как выдержала бы поездку, если бы мы отправились до Люси на метро. Благо ехать отсюда не так далеко, тем более на авто.
Подъезжаем к салону, где прихорашивается к Новому году моя сестра. Расплачиваюсь с водителем и помогаю Джинни выбраться из машины. Несмотря на молчаливость, девочка довольно сообразительная и спокойная. Она сама пристегнулась, сама отстегнулась и даже посмотрела в окно на дорогу, прежде чем открыть дверь и выйти.
