все мужчины меня хотели, а женщины изо всех сил ненавидели.
Так держать!
Итак, я наблюдала за тем, как Джерри уселся за карточным столом и кивнул крупье. Игра началась, и я старалась выглядеть элегантной, а не скучающей. Должна сказать, у Джерри дела пошли неплохо. Настолько неплохо, что он вскоре повернулся ко мне и протянул фишку на сто долларов.
- Держи, - сказал он. - Пойди, развлекись.
Я не стала отказываться. Зачем же делать глупости? Но делать ставки я не торопилась. Джерри с нетерпением взглянул на меня.
- Иди, сыграй в рулетку! - потребовал он. - Тебе понравится. Вернешься, когда закончишь.
- Если ты этого хочешь, дорогой, - произнесла я на ходу. Прошло всего три часа в его обществе, а мне уже отчаянно требовался отдых.
Играть в рулетку я не стала. Вместо этого я обналичила фишку и положила деньги в сумочку (маленькую сексуальную штучку, которая тоже оказалась здесь неуместной, поскольку все остальные женщины ходили по залу с огромными полиэтиленовыми пакетами, куда они ссыпали свой выигрыш из автоматов). Я решила побродить по казино и удовлетворить свое искреннее любопытство.
Моя знакомая Ирен много рассказывала мне о «Фоксвудз», когда я проговорилась, что еду туда с другом. «Мы всего лишь друзья, ничего серьезного!»
- Боже мой, Джен, ты хоть знаешь, что это за место?
Я решила быть предельно откровенной.
- Нет, - ответила я.
- В общем, оно принадлежит одному индейскому племени. Они получили эту землю и ссуду в банке в качестве компенсации за то, что у них отобрали белые люди.
Это я уже слышала.
- Ну и что? По-моему, это справедливо.
- Возможно, - согласилась Ирен, постепенно приходя в возбуждение. - Только человек, который все это устроил, оказался мошенником. Племени пекуотов не существует, они все погибли много лет назад. А этот парень, как его там звали, и его семья провозгласили себя потомками этого племени, не предъявив доказательства, которые должны были предъявлять другие племена. Представляешь? - негодовала Ирен. - Я тоже думаю, что идея была хорошей, только ко всему надо было подойти с большей ответственностью. В выигрыше должны быть хорошие люди, а не подонки, гоняющиеся за легкими деньгами.
Гуляя по казино, я вспомнила о нашем разговоре. Здесь действительно было много псевдо-индейцев. Коктейли разносили официантки, наряженные в замшевые платьица с бахромой и головные повязки, украшенные пером. Не буду ручаться за натуральность перьев, но мне кажется, что настоящих индейцев в первую очередь озадачила бы длина платьев: они едва прикрывали девицам зад. Хотя чулочки в сеточку и туфли на каблуках в качестве дополнения образа тоже были интересны. Получился этакий гибрид апачей и «Мулен Руж».
Я побродила по другим залам, где сидели такие же люди, напряженно следящие за картами или костями, и снова вернулась к Джерри.
На обратном пути я заблудилась только один раз, что стало для меня приятным сюрпризом. Джерри не двигался с места, хотя состав игроков успел уже частично смениться.
Он заметил меня боковым зрением.
- Вот ты где. Принеси мне выпить, дорогая. - Затем, спохватившись: - Как твои успехи?
Я изобразила сожаление:
- Я все проиграла, милый. Поставила на свой день рождения и проиграла.
Так вполне могло случиться, если бы я имела глупость действительно сделать ставку.
- Не переживай, - он обнял меня за талию и оглянулся, желая удостовериться в том, что все это видят. - Я хочу, чтобы тебе было весело. Принесешь мне выпить?
Я подозвала одну из псевдо-индианок. Она, как оказалось, обучалась не по той программе, которую прошли Мушкетеры. Или, может быть, просто ненавидела меня в принципе за то, что я была лучше ее одета.
- Да? Что такое?
- Пожалуйста, «Чивас» со льдом. - По дороге сюда Джерри дал мне длинный список того, что ему нравится, в сексе и остальном. - А я буду джин с тоником.
«Почему бы мне тоже не получить удовольствие?» - подумала я. По опыту я знала, что легкий хмель помогает пережить неприятные ситуации.
Джерри начинал дергаться. Я подождала, пока официантка принесет напитки, и взяла со стола пару фишек из стопки, которую Джерри приготовил для меня. Это тоже обсуждалось но дороге из Бостона.
- Эти цыпочки из кожи вон лезут, чтобы заработать. Я всегда даю им на чай. - Он говорил об этом как об акте невиданного великодушия. Кто знает, может, для Джерри это так и было.
Я дала чаевые официантке, что ничуть ее не смягчило. «Ну что ж, - подумала я, - хорошо. Я попыталась быть милой с тобой. Не нравится - свободна!» Аккуратно поставив бокал Джерри на деревянный бортик, окружающий карточный стол, я стала потягивать джин и наблюдать за игрой.
Оказалось, что Джерри начал дергаться потому, что проигрывал. Чтобы понять это, мне не пришлось вникать в правила игры: стопка фишек, лежавших перед ним, основательно уменьшилась. Хуже было другое: все остальные за столом были в явном выигрыше.
Теперь-то я знаю, что игроки в «блэк джек» играют не друг против друга. Они просто сидят за одним столом, но игра идет против казино, против крупье, который по очереди играет с каждым. Маленькие драмы разыгрывались одна за другой почти в полном молчании. Все ждут своей очереди, и совершенно не важно, кто и как играет за столом.
Однако Джерри придерживался иного мнения. Он то и дело поглядывал на фишки других игроков и с каждой проигранной партией нервничал все больше.
Допив свой «Чивас», он стал нетерпеливо оглядываться и разозлился на меня, когда я не смогла достаточно быстро привлечь внимание лже-Покахонтас. Он стал демонстративно тяжело вздыхать, дожидаясь, пока наступит его очередь играть. Он совершенно не умел проигрывать и жутко раздражал окружающих.
- Мои дела шли бы гораздо лучше, если бы некоторые тут умели играть, - сказал он, обращаясь будто бы ко мне, но достаточно громко, чтобы за столом его было хорошо слышно. Я стала массировать его спину и шею, мурлыча ему на ухо успокаивающие слова: «Все в порядке, милый. Ты просто супер. Следующая партия будет твоей». Но он стряхнул мои руки и злобно огрызнулся:
- Какого черта? Что ты в этом понимаешь? Какая-то сучка гребаная вздумала меня учить играть!
Я замерла, все остальные игроки за столом тоже. Только крупье, который, наверное, уже привык к подобным сценам, продолжал сдавать карты. В тот момент меня больше всего занимала мысль, что я ни разу не слышала, чтобы Джеймс
