— Я подумаю над вашим предложением, господин Тьен. А вы не рассматривали возможность создания целой коллекции, основанной на минимализме и строгих линиях? Я, конечно, не являюсь экспертом моды, но могла бы в зарисовках показать много интересного, что уже есть в нашем мире, и что по стилю схоже с дизайном моих серёжек.
Я била наугад, но по огоньку, что зажёгся в глазах Тьена, я поняла, что угадала.
— Это было бы интересным опытом. Мы можем начать прямо сейчас!
— Ну что вы, нужно обдумать предстоящую работу, — начала набивать себе цену, а то подумает, что я готова помогать ему обогатиться бесплатно. — Мы можем начать сотрудничество с обсуждения стиля и моего вознаграждения в случае, если результаты работы смогут принести вам прибыль. Давайте встретимся завтра или послезавтра? А Амина поможет в определении цены за мои услуги. Я не очень хорошо разбираюсь в финансовых вопросах, но Кристиан и Амина помогут, я уверена.
Старичок посмотрел на ухмылку Амины и понял, что заплатить копейки не получится. Хотя, может я неправа? В любом случае у меня есть, как минимум, пять человек, у которых можно спросить совет. Надеюсь, они не разведут меня на деньги.
— Ну что же, тогда приглашаю вас завтра в мой дом. Амина, будь добра, приходи завтра и ты, будешь нашим независимым экспертом, — попросил он и откланялся.
— Ничего себе! Мне бы твою хватку! — восхитилась Эми.
Я же ничего выдающегося в своем поведении не заметила: нужно же мне на что-то жить, а значит и о деньгах говорить нужно с умом. Я могла бы просто продать серёжки, но получила бы гораздо меньше, чем за разработку коллекции в стиле "минимализм". Могу вспомнить и нарисовать по памяти сотню серёжек и колец, которые когда-то видела, так почему бы не подзаработать.
Глава 23
Елена
Мы помогли Эми выбирать обивку мягкой мебели и поехали обедать в какой-то ресторан. Конечно, сопровождающие меня женщины жили весьма небедно, разъезжали с охраной, ели в ресторанах. Глядишь, и я привыкну к такой жизни. Конечно, я изредка ходила с подругой в кафе, но никогда не заказывала там много. Всегда старалась уложиться в определённую сумму, чтобы потом не пришлось экономить.
Обстановка ресторана, в который привели меня Амина и Эми, была очень нежной и воздушной, кругом стояли букетики полевых цветов, а мебель была настолько изящна, что будто парила в воздухе.
Мы отобедали в приятной атмосфере и хотели уже отправляться на прогулку по окрестностям, как Эми зажала в кулаке свой переговорник.
— Мама зовёт домой, — со вздохом произнесла она. — Я бы, конечно, лучше погуляла с вами, но если она связалась со мной так — значит что-то срочное. Елена, я приеду вечером к Крису, ну или завтра утром. До встречи! — поцеловала она в щёку меня и Амину.
В этот момент я как никогда ощутила себя в кругу друзей. Я знакома с этими женщинами всего-ничего, Эми и вовсе для меня почти ребёнок, а отношения у нас лучше, чем можно было бы представить. Может я сама себе это придумала? С чего они так добры ко мне?
Амина заговорила о местной природе и названиях цветов, и я снова задумалась: а когда я вот так запросто разговаривала со своей бывшей свекровью? Надо признаться наши отношения были далеки от тёплых и родственных, но всё же я её уважала и ценила. Особенно стала ценить, когда она уехала в другую страну и связывалась с Инной исключительно по телефону. А Амина рядом всего второй день, и я ощущаю скорее её дружеский настрой, чем желание втереться в доверие. Я давно для себя определила, что моя интуиция сломалась, ну не могла я с первого взгляда определить — хороший человек передо мной или нет. Поэтому сейчас меня съедали сомнения по поводу искренности поведения всех окружающих.
После обеда мы уже в наёмной карете добрались до ближайшего парка и пошли на прогулку. Гуляя по таким же, как и тротуар города, мощёным дорожкам, я задалась вопросом: а были ли парки в нашем средневековье? В любом случае то, что я видела перед собой — это что-то особенное. К моему величайшему удивлению, на территории парка я не увидели ни одного дерева. Вместо них кругом произрастали лабиринты кустарников и были разбиты многочисленные цветочные клумбы. Изредка, дорожки закрывали арки-тоннели, видимо сделанные для того, чтобы посетители могли укрыться под ними от солнца или дождя. Что примечательно, лавочки в большинстве своём тоже стояли чаще всего в этих красивых деревянных тоннелях, увитых плющом.
В глубине этой огромной территории располагался искусственный пруд, окольцованный высоким камышом, рядом выстроена деревянная площадка, с которой открывался красивый вид, а по поверхности воды скользили зелёные утки.
Мы прогуляли добрых два часа и решили возвращаться домой. Хоть я и чувствовала себя здесь ребенком — везде меня возят и за ручку водят, с Аминой у нас сложились более чем приятные доверительные отношения. В конце пути она даже взяла меня за руку и поблагодарила за то, о чём, мне казалось, она знать и не должна:
— Я хочу сказать тебе спасибо за жизнь сына, — сказала она, опустив взгляд. — Я прекрасно понимаю, какую цену ты заплатила, чтобы его спасти, и хочу чтобы ты знала — я перед тобой в неоплатном долгу.
— Всё в порядке, Амина. Ты знаешь: в момент, когда Крис произносил вместе со мной заклинание, я может не до конца, но всё же, понимала, что спасаю Йена. И ни тогда, ни сейчас, у меня нет сожалений. Да, мне будет трудно вернуться домой… Но, если я драконов спасаю, то и эту проблему решу, — улыбнулась я.
Амина была мне крайне приятна. Я понимала, что она может любить меня просто за то, что я могу сделать её сына счастливым. И возможно, она возненавидит меня за желание уйти, но я не хотела ей врать или утаивать свои намерения.
— Зачем тебе возвращаться? У тебя там семья? — спросила Амина.
— У меня там дочь, — сказала я, и в этот момент дверь кареты распахнулась.
Эпичный момент, надо сказать. По всей видимости, Йен уже знал о моём ребёнке, потому что он на фоне своей матери не выглядел удивлённым, скорее озадаченным.
— Елена, тебя проводить? — он протянул мне руку, и мы с Аминой переглянулись.
Я вложила ладонь в его кисть и выбралась из кареты. Договорившись встретиться завтра, мы распрощались и Йен чинно повёл меня в сторону парадных дверей поместья.
— Как прошёл твой день? — спросил он, а я замялась.
То он требует не общаться, то зачем-то провожает…
— Здесь опасно? — спросила я напрямую о своей догадке.
Дракон остановился и удивлённо переспросил:
— С чего ты взяла? Если ты о покушении, то не волнуйся…
— Нет, — почти перебила я его, — ты не хотел со мной пересекаться, а сейчас вышел провожать. Тропинка всего несколько десятков метров, да и охрана идёт за нашей спиной, отсюда вопрос: от чего вы меня защищаете?
Йен вздохнул и пошёл дальше, потянув и меня за собой.
— Охрана действительно тебя защищает, потому как расследование о нападении ещё не законченно. А я вышел тебя проводить потому что хотел. Хотел побыть с тобой и спросить, как прошёл твой день. Ты ответишь, или это секрет?
Я удивилась такой перемене, но предъявлять претензии не стала. Мне с ним детей не крестить, так что пусть причины его странного поведения так и останутся для меня тайной.
— Познавательно прошёл день, — всё-таки ответила я.
Говорить о продуктивности не стала, вдруг господин Тьен передумает покупать серёжки и оплачивать мои услуги по зарисовке дизайна украшений.
— Это хорошо, — как-то странно вздохнул Йен и продолжил: — Нам надо поработать до ужина. Ничего, если ты останешься одна на пару часов?
Он серьёзно? Он думает, что меня до сорока лет вот так же прогулками развлекали?
— Я с удовольствием побуду одна, — обнадёжила я дракона и отпустила локоть.
Мы уже вошли в холл, и я сама отправилась в сторону спальни, которую занимала.
