Дракон повернулся боком и вытянул одно крыло в нашу сторону, приклонив его к земле.
— А почему драконам можно оборачиваться в городе, а оборотням нельзя? — озвучила я вопрос, который меня терзал с того момента, когда я увидела над головой брюхо Йена после происшествия с заколдованным экипажем.
— Ну да, у них неоправданно много свобод, — усмехнулся Крис, а Йен недовольно фыркнул.
Если бы я не видела осмысленность во взгляде этого огромного существа, то, наверное, уже неслась бы от него на всех парах.
Но, видимо, я не самая разумная женщина, ведь сейчас лезу на огромного дракона, держа за руку оборотня. То ли ещё будет…
Глава 25
Елена
Это было совсем по-другому, не как в моём сне.
Мне посчастливилось расположиться ближе всех к голове, и обзор был просто потрясающий. Держаться только за огромный шип перед собой было страшно, но я ощущала, что нечто невидимое прижимает моё тело к дракону, так что паника меня покинула, так и не начавшись. Айс, что сидел прямо за мной, сказал, что это магия дракона, — он тоже держался за свой шип. Очень удобное разделение для пассажиров, скажу я вам.
Из города мы вылетели в мгновении ока, так что рассмотреть я успела только редкие домики окраины и бескрайние поля. Поля довольно быстро сменились редким подлеском, а потом и густым лесом, уходящим на небольшие горы. Слева от нас светило закатное солнце, и меня посетила мысль: а не слишком ли поздно мы выбрались на прогулку? Но после всё встало на свои места.
Йен приземлился на небольшом пятачке у подножья самой большой горы и, дождавшись, когда мы скатимся по его крылу вниз, обернулся в человека.
— Сейчас всё увидишь! — сказал Йен, как только я открыла рот.
Видимо, он не хотел заранее отвечать на мои вопросы, а меня всё больше одолевали сомнения.
Мы прошли вглубь леса по еле заметной тропинке и остановились в самой чаще, среди больших деревьев. Трава здесь была совсем низкая, кое-где переходящая в мох.
Всё это время меня за руку вёл Айс, а теперь другую ладонь перехватил Йен.
— Нам нужно молчать ближайшие минут двадцать. Моей магии на большее не хватит, но надеюсь, ты успеешь насладиться зрелищем, — загадочно проговорил дракон, присаживаясь на поваленное дерево, которое здесь было.
Айс, так и не выпустив мою кисть из своей, устроился рядом, а Крис рядом с драконом. Йен провел свободной рукой в воздухе, и я увидела, как вокруг нас образуется нечто похожее на прозрачный купол, ограждающий не дальше, чем на расстояние вытянутой руки. Потом он повернулся к мне и приложил палец к губам, призывая к тишине.
Мы замерли, глядя вперед, и я стала ждать. Уже через пару минут мне показалось, что зрение подводит: темнота, что была между деревьев, вдруг мягко засветилась и зашевелилась. Крошечные огоньки перетекали, иногда даже освещая листву рядом, и всё ближе подбирались к нам. Наконец, я поняла, что это были обычные светлячки, и хотела уже возмутиться: зрелище, конечно, красивое, но не сказать, что выдающееся. Я редко бывала в лесу, но для моего мира такое явление не представляет собой нечто из ряда вон выходящее.
И тут, мои слова застряли в горле. Прямо из-за нашей спины на поляну вылетела стайка волшебных существ. Когда-то давно я вместе с дочерью смотрела мультфильм о фее Динь-динь. Так вот, эти феи совсем на неё не походили. Полупрозрачные, изящные тела прикрывали пушинки и паутинки. Феи отдаленно были похожи на людей, но на их спине были невесомые маленькие крылышки, очень похожие на крылья стрекозы.
Размером феечки были с мою раскрытую ладонь, и, если честно, насекомые такого размера меня бы напугали. Я понимаю, что это — не насекомые, но воспринимать их как людей тоже не получалось.
Пока я размышляла: к какому виду существ причислить этих малышек, на другом конце поляны появилось ещё несколько феечек, и рассмотрев их, стало понятно, что это те же феи, но мужского рода. Маленькие мужчинки подлетели к девушкам и начали танцевать вокруг, выписывая немыслимые пируэты в воздухе.
Девушки кривлялись и показывали какие-то знаки, правда я не уверена, что поняла всё правильно: они не говорили на привычной мне речи, а их знаки были очень уж мудрёными.
Спустя полминуты эти завораживающие танцы изменились: феи стали собираться в пары и танцевать уже вместе, держась за обе ладони и глядя друг на друга.
Мы наблюдали за этим действом и, кажется, даже боялись дышать. Было такое ощущение, что я подсматриваю, но остановиться и зажмурить глаза не было сил.
Вдруг, воздух вокруг нас будто колыхнулся, и феи разом повернулись в нашу сторону. Я даже успела заметить испуг на их маленьких лицах, до того, как они бросились в рассыпную.
Эх! Такое свидание малышам испортили…
— Ну как? — воодушевлённо спросил Йен, а после добавил. — Это "Иопили" — маленькие феи.
Я видела, как он горд собой и, если честно, не хотелось его обижать.
— Очень интересные существа. А мы им помешали?
— Да нет! Они пролетят с километр и продолжат свои танцы. Здесь их место сбора во время брачного периода, так что увидеть их — большая редкость. Не всякий дракон сможет найти укрытую от посторонних глаз зачарованную поляну, а продержать купол невидимости хотя бы до их появления могут и вовсе единицы, — похвастал Йен.
— А теперь прогулка! — вскочил с места Крис и протянул мне руку.
Это было более чем странно, ведь ни Айс, ни Йен мои ладони так и не выпускали. Светлячки, в отличие от фей, поляну не покидали, поэтому здесь было относительно светло.
Айс уступил место Крису, и тот повёл меня той же тропинкой, по которой мы сюда пришли.
— А почему вы не рассказали сразу о расе фей Иопили? Получается, в вашем мире есть не только драконы, оборотни и люди? — задала я вопрос.
— Нет, что ты, Иопили причислены к магическим животным, они живут исключительно инстинктами и не понимают речи. С ними не то что нельзя договориться, они даже не поддаются дрессировке. Внешне они хоть похожи на людей, но на этом общие признаки заканчиваются. У них даже строение внутренних органов ближе к насекомым, чем к разумным расам.
— Надо же, — удивилась я, — а мне показалось, что они общаются между собой и даже смеются.
— Это только видимость. Много тысячелетий наши лучшие учёные умы наблюдали и изучали их. Давно доказано, что мозгов у них как у мух, но зато красивые они до невозможности… — сказал Крис, перекладывая мою ладонь из своей руки на локоть и придерживая её другой рукой.
Когда мы вышли из леса на знакомую поляну я увидела, что солнце уже почти зашло.
— А теперь чудеса от меня. Надеюсь, такого ты еще не видела, — сказал Крис и прошептал что-то, делая замысловатые пасы рукой. Прямо перед нами уплотнился воздух и появилась дорожка, плавно уходящая на пару метров вверх.
Крис первым сделал шаг на полупрозрачную поверхность и потянул меня за собой. Это было похоже на пластик с мерцающими частицами. Я вроде бы и видела, что дорожка прозрачная, и в то же время чётко ощущала её границы.
Мы поднимались в верх, и мне стало не по себе.
А перил к этой конструкции не предлагалось?
Прочтите инструкцию более внимательно…
Страшно-то как! Но и интересно.
Ноги сами несли меня вперёд, а я пыталась вспомнить: с каких пор я стала такой смелой…
Глава 26
Елена
Когда мы поднялись на высоту около двух метров, я оглянулась: оказалось, что Айс с Йеном шли за нами и, увидев мой взгляд, не сговариваясь, подмигнули. Странное единодушие, хотя, может, они всегда такие: я же их вместе почти и не видела.
Солнце совсем скрылось, и на лес медленно опускалась темнота.
— Не пугайся, сейчас начнётся… — прошептал на ухо Крис, разогнав тем самым толпу мурашек по моей шее.
В прохладе вечера его дыхание оказалось очень горячим и волнующим.
Вдруг, внизу раздался треск, Крис покрепче перехватил мою руку, погладив ладонь большим пальцем в успокаивающем жесте, и указал на что-то свободной рукой, чуть левее от нас. Там, отрываясь от почвы, прямо в воздух поднимался кусок земли! Огромная глыба, диаметром около двух метров, несла на своей верхушке несколько деревьев и, казалось, не причиняла им вреда. Я наблюдала, как это чудо природы поднимается примерно на четыре метра от земли и замирает на месте, будто встав на своё место. Не успела я отойти, как слева и справа почти одновременно начали такое же движение ещё пара глыб. Крис повёл меня дальше по полупрозрачной дорожке, и чем дальше мы шли, тем больше в воздухе появлялось воздушных островов. Я даже вспомнила, как видела в кино нечто похожее: неужели кто-то знает о параллельных мирах и имеет возможность рассказать что здесь происходит?
