— Нет. — его небесно-океанские глаза встречаются с моими. — Ты просто любишь поесть, а мне нравится, когда ты ешь.
Я ударяю его по плечу своим.
— Ты можешь пойти со мной в продуктовый магазин?
— Позже. Я встречаюсь с Эйденом и Коулом на футбольном матче.
— Но вы встречались на прошлой неделе.
— Мы встречаемся каждую неделю, Грин.
— Но почему? Кто составит мне компанию?
— У тебя есть Кир.
— Он ребенок, и не думаю, что он понимает, когда я говорю.
— Мне нужно идти.
— Ты не можешь.
— Конечно, я могу. — он выдернул руку из кулака Кириана. — Ты не имеешь права указывать мне, что делать, Грин.
Я нахмурилась. В последнее время он говорил все эти вещи, от которых мне захотелось ударить его.
С того дня, как миссис Найт ушла и больше не вернулась, мы с Ксаном стали лучшими друзьями.
Мы все делали вместе и делили всю нашу жизнь друг с другом.
Потом он решил, что Эйден и Коул важнее меня.
— Ты можешь встретиться с Сильвер, — сказал он, пристально наблюдая за мной. — С кем я вижусь, это не твое дело.
Он вытолкал меня из комнаты Кириана, чтобы мы его не разбудили.
Выйдя на улицу, он скрестил руки на груди.
— Из-за чего ты так злишься?
— Ты не знаешь? — я обхватила себя руками.
— Нет.
Глупый дурак.
Я хотела провести с ним время, но он предпочёл играть со своими глупыми друзьями. В таком случае он мог бы пойти к ним и оставить меня в покое.
Я ворвалась в свою комнату и захлопнула дверь. Легла на кровать, кипя от злости, и набросилась на пакет чипсов, который спрятала под одеялом после того, как мама пришла проверить комнату.
Мгновение спустя раздался стук в дверь.
— Открой, Грин.
Его голос был ровным, даже умоляющим, и это почти заставило меня захотеть впустить его.
Я, конечно же, этого не сделала.
Не раньше, чем он поймет, что сделал не так.
— Ты ведешь себя, как ребенок, — сказал он.
— Тогда отстань от меня.
— Я не хочу, чтобы ты злилась.
Тогда не ходи к своим глупым друзьям.
Всякий раз, когда я была одна, мой дом казался таким пустым, как в фильме ужасов, который я смотрела с Сильвер в прошлый раз. Призраки вышли и попытались высосать жизнь из любого человека, находящегося там.
Ксан единственный, кто держал этих призраков подальше, когда папы не было рядом. Я не хотела оставаться наедине с мамой. Она всегда смотрела на меня так, словно жалела, что родила меня.
Быть с ней было худшим, самым настоящим кошмаром, который у меня когда-либо был.
— Я выбрал для тебя зеленые M&M.
У меня потекли слюнки, но я не ответила.
— Я оставлю пачку перед дверью. Вернусь позже, Грин. Мы вместе посмотрим фильм, хорошо?
Не уходи.
Слова сорвались с кончика языка, но я прикусила полный рот чипсов, чтобы они не вырвались.
Вскочив, я наблюдала за ним из окна, как он направлялся к дому Эйдена дальше по улице.
Он действительно ушел.
Ксан вернулся через некоторое время и спросил, простила ли я его. Я сказала «да», если он найдет Луну для меня.
Что подводит нас к настоящему моменту.
Прогулка на улице по холоду его наказание за то, что он оставил меня ранее. Как только он проведет там несколько минут, я его прощу.
Сильвер сказала, что она ходила сюда со своим отцом и что было так холодно, что она ощущала холод и даже призраков.
Я ухмыляюсь.
Призраки это хорошо.
Ксан будет напуган и...
О, нет.
Призраки.
С тех пор как Ксан исчез с Эйденом и Коулом три года назад, он не любит, когда его оставляют одного в неизвестных местах.
Я слышала, как дядя Льюис тогда разговаривал с папой, и сказал, что их похитили злые люди. Ксану потребовалось два дня, чтобы пройти по незнакомому лесу, прежде чем он смог вернуться домой.
Он пробрался в наш дом через служебный вход, проник в мою комнату и спал со мной в течение месяца после этого.
Хотя он не любил много говорить о том времени с другими, он сказал мне, как сильно ему было страшно оставаться там одному.
Что он звал на помощь свою маму, хотя знал, что она больше не придет за ним.
Тогда я плакала за него. Я просто обняла его и заплакала.
Его боль — моя боль.
Я переживаю это хуже, чем он, потому что, пока он просто рассказывал эту историю, я ощущала каждый холодок на его коже и каждую слезу, которую он пролил, когда звал свою мать в неизвестном темном месте.
Я могла бы также пинать и кричать в своей голове на людей, которые привели его в это место.
Вот как сильно я с ним связана.
Почему я решила, что это хорошая идея привести его на холод и подвергнуть его ситуации, подобной той, что произошла ранее?
Вскочив на ноги, я иду по тропинке, по которой он ушёл. Ветки хрустят подо мной, и я вздрагиваю, будто кто-то схватил меня за плечо.
— Ксан, — зову я, держась тропинки.
Чем больше я захожу по лесу, тем холоднее становится, как и говорила Сильвер. Или, может, мне это кажется.
— Ксан, выходи! Луна дома.
Мой голос срывается, и я сглатываю.
От него нет ни следа, как бы глубоко я ни уходила.
— Ксан!!
Слезы заливают щеки, а грудь сжимается так сильно, что боюсь, как бы она не лопнула.
— Мне так жаль! Я больше не буду этого делать. Пожалуйста!
Сейчас я бегу, мои ноги двигаются сами по себе, преодолевая тропинку, которую знаю, и даже выбегаю на дорогу, по которой никогда раньше не ходила.
Его след простыл.
Я останавливаюсь посреди леса, слезы текут по щекам и скатываются в рот. Мои нетвердые ноги едва несут меня, когда я смотрю на свое окружение, пустое и безлюдное, и без него.
— Ксааан!
Что я наделала?
После, кажется, получаса бесплодных поисков я возвращаюсь домой. Не знаю, как мне это удается, но я справляюсь.
Дядя Льюис паркуется у своей подъездной дорожки, как только я добираюсь до нашей улицы. Мама ушла на встречу со своим агентом, так что ей потребуется много времени, чтобы вернуться.
Не то чтобы ее это волнует.
— Дядя! Дядя! — я подбегаю к нему, и он встречает меня на полпути, нахмурив брови. — Ксан там, и он не вернулся. Он... он...
Я дышу так тяжело, что пропускаю слова и не могу составить связное предложение.
Дядя Льюис обнимает меня за плечи своими успокаивающими руками и наблюдает за мной со спокойным, мягким выражением лица.
— Сделай глубокий вдох, Ким, и говори медленно. Давай попробуем, вдох, выдох. Вдох... Выдох.
Я следую его инструкциям, вдыхая и выдыхая так медленно, как только могу.
Когда я могу говорить, я выпаливаю:
— Ксан исчез в лесу, дядя. Я не могу его найти.
— Как исчез?
— Он искал Луну, — всхлипываю я. — Но она уже дома.
— Хорошо, уверен, что он не ушел далеко. Дыши, Ким.
Я отчаянно киваю.
— Пожалуйста, найди его.
Я буду делать его домашнюю работу в течение года. Я отдам ему все свои M&M и даже приберусь в его комнате.
Как только он вернется, я сделаю для него все, что угодно.
— Ангел?
У меня перехватывает дыхание от папиного голоса. Он переходит улицу, когда его водитель закрывает дверь.
Если папа уже дома, значит, уже поздно.
Дядя Льюис выпрямляется, когда папа подходит к нам. Мой папа высокий, со светлыми волосами песочного цвета и насыщенными карими глазами, и он похож на модели из журналов Сильвер. Он одет в свой идеальный костюм, который Мариан тратит много времени на совершенствование.
— Папочка! — я обнимаю его за талию, пачкая его костюм своими слезами. — Пожалуйста, найди Ксана.
— Что случилось с Ксаном? — он переводит взгляд с меня на дядю Льюиса.
Они обмениваются взглядом, которого я не понимаю, когда я повторяю тарабарщину, сказанную ранее.
— Это моя вина, — плачу я. — Мне так жаль.
