Люциус аккуратно усадил Северуса в кресло, и он почувствовал движение воздуха: Малфой взмахнул палочкой, и пропитанная потом мантия моментально высохла, а неприятный запах исчез. Северус прикрыл глаза на минуту и открыл, только когда почувствовал запах спиртного под носом. Он хотел протянуть руку, но та почему-то отказалась слушаться. Тогда он взял стакан левой рукой и сделал большой глоток. Люциус сел в соседнее кресло, беспокойно вглядываясь в его лицо.
— Как ты? — спросил он встревожено.
— Всё в порядке, только рука…
— Это Лорд. Я видел, он бил всё время в одно и то же место. Но не думаю, что он специально.
— Наверное…
— Прости меня.
Северус слабо усмехнулся.
— Это лишнее, Люц. Правда, мне не очень нравится, что меня теперь рука не слушается.
— Всего лишь мышечный спазм. У меня было то же самое однажды. Пройдёт завтра.
— Завтра?! — Северус чуть не выплюнул коньяк, который только что набрал в рот. — Люци, а что мне СЕГОДНЯ делать, а? Как мне колдовать?!
— Левой, — невозмутимо ответил друг.
— У меня левой плохо получается.
— Ну, тебе же не нужно будет драться или шину накладывать. А бытовые заклинания, я уверен, у тебя получатся. В конце концов, ты же зельевар!
— Ага, и свари себе зелье одной рукой, — буркнул Снейп.
— Я могу помочь?
— Да ладно… У меня дома есть несколько зелий для таких случаев, — Северус горько усмехнулся: зелий от последствий пыток у него действительно была целая коллекция. — Помоги мне встать, пора возвращаться в школу.
Но Люциус не только помог Северусу подняться и дойти до границы антиаппарационного барьера, но ещё и аппарировал вместе с ним в Хогсмид, чтобы убедиться, что Северус попадёт в деревушку целиком, а не по частям. И вызвался даже проводить Снейпа до школы, но тот отказался, убедив Люциуса, что если его кто-то заметит, то быть большой беде, и Малфой вернулся к себе домой. А Северус поковылял к замку. Чувствовал себя он уже лучше после коньяка, хоть во всём теле и была слабость. Больше всего беспокоила рука, которая просто не желала двигаться.
***
На протяжении всего дня Северус ещё не раз вспоминал директора со всей благодарностью, на которую был способен. Определённо, на то, чтобы сражаться с толпами тупых студентов, сил у него уже не было. Поэтому остаток дня он провёл у себя в комнате перед камином, читая книгу и проверяя контрольные работы. Уж это у него получалось и одной рукой.
Однако на следующее утро его охватила лёгкая паника, когда прогнозы Люциуса не оправдались, и правая рука всё так же бессильно повисла вдоль тела, стоило ему поднялся с постели. Варианта было всего два: либо связаться по камину с Дамблдором и сообщить, что и сегодня он не сможет вести уроки, либо идти на урок как ни в чём не бывало, обходясь только левой рукой. О том, чтобы наведаться в Больничное крыло, Северус даже не думал: он никогда не обращался к мадам Помфри за помощью, даже когда болел. Кое-как нацепив рубашку и брюки, Северус всё же решил отправиться на урок. Больше всего на свете он не любил выглядеть слабым и больным.
На завтрак он не пошёл, не желая видеться с Альбусом, который точно заметит, что с ним не всё в порядке. Поэтому, ещё раз сверившись со своим расписанием, Северус поплёлся в класс. На его счастье, это был один из самых спокойных дней на неделе, когда он проводил сдвоенные уроки у третьего и шестого курса Равенкло и Хаффлпаффа, поэтому всё обошлось без сюрпризов. Сюрпризы начались к вечеру, когда он неожиданно вспомнил, что назначил Поттеру занятие на сегодня.
Совершенно естественным порывом было отменить занятие, но, посмотрев на часы, Северус понял, что Поттер уже ждёт его в Выручай-комнате. Снейп скрипнул зубами. Теперь, по крайней мере, придётся тащиться на седьмой этаж, потому что никакой внешней связи с этим помещением никогда не было. Северус, конечно же, мог бы просто посидеть и понаблюдать за занятиями Поттера, но его вид очень хорошо выдавал его слабость, а ему вовсе не хотелось, чтобы кто-либо, особенно Поттер, видел его в таком состоянии. Проще было бы сказать, что его ждёт очень сложное и ответственное зелье, поэтому он не может провести занятие. Отчасти это было правдой. Одно такое зелье его сейчас как раз дожидалось, хотя Северус пока так и не придумал, как успеет всё закончить за оставшиеся два дня.
Когда он вошёл в Выручай-комнату, Поттер, разумеется, уже был там и довольно умело атаковал статую. Северус отметил его правильную твёрдую стойку и мысленно похвалил себя. Чтобы обратить на себя внимание Снейп даже попытался поздороваться.
— Добрый вечер, Поттер.
Поттер тут же обернулся.
— Добрый вечер, профессор. — Северусу показалось, или он произнёс последнее слово с лёгким сарказмом? — Я подумал, может, сегодня мы могли бы попробовать эту позицию в действии? Ну, то есть как дуэль, — начал тараторить Поттер.
— Я думаю, что сегодня…
Северус осёкся. Вообще-то он хотел сказать, что сегодня занятия не будет, но когда он заглянул мальчишке в глаза, полные энтузиазма и азарта, отменять занятие почему-то расхотелось. Северус к своему удивлению понял, что не хочет разочаровывать Поттера. Пока природа этого странного желания была не очень понятна, но он решил поразмыслить об этом позднее. С другой стороны, он явно был не в том состоянии, чтобы проводить дуэль. Оставалось только прибегнуть к изначальному плану и просто сидеть полтора часа и наблюдать за действиями Поттера.
— …сегодня пока не стоит устраивать дуэль, — наконец закончил он фразу.
— Почему? — в голосе Поттера сквозило не только удивление, но и досада.
«Мерлин! Неужели Поттеру действительно нравятся наши занятия?!»
— Потому что последняя наша дуэль закончилась не очень удачно, если помните, Поттер. Вы ещё недостаточно хорошо научились блокировать заклинания противника.
Северус улыбнулся сам себе: выкрутился. За сарказмом очень легко было скрывать всё то, что так отчаянно хотелось спрятать.
— Тогда чем же мы будем заниматься?
— ВЫ будете заниматься. А я просто проконтролирую этот процесс, — произнёс Северус, запечатал заклинанием дверь и привычно устроился на диване. — Начинайте, — разрешил он, но Поттер не шелохнулся.
— Что у вас с рукой? — как-то нервно спросил он.
— С чего вы взяли, что у меня…
— Вы только что колдовали левой, — пожал плечами Поттер.
«Наблюдательный, гадёныш!»
— Это вас не касается, — холодно ответил Северус.
