— Она будет в ущелье, когда мы туда придем?
— Да. Знаешь, Ева, о чем я только что подумал?
— О чем?
— Ты же умеешь открывать порталы. Вот, скорее всего, из-за этой способности Тень тебя и не тронула. Она знала, что рано или поздно нам всё станет известно, и тогда мы сами отправимся в ущелье! Знаешь, я не удивлюсь, если она выступила в роли умелого кукловода.
— Вот мозаика и сложилась…
У Евы не возникло сомнений, отправлять ли Чудовище в его родной мир. Это надо было сделать любой ценой. Да, они с Игорем рассчитывали, что им поможет Тень. Укажет какой именно портал открыть.
Ева понятия не имела, как открывать порталы. Но в её душе поселилась непоколебимая уверенность — она это сделает, она сможет.
Эти воспоминания пронеслись у неё в голове за жалкую долю секунды, пока она стояла напротив гроба и пыталась рассмотреть за толщей мистического льда Чудовище. Оно было огромным. Больше двух с половиной метров. Черным. С огромными когтями на трехпалой руке. Его фигура была искорежена в истошном крике, мерзкое лицо исказилось от крика. Именно таким Ева и представляла Исчадие Ада.
— Что мне надо делать? — задала она вопрос Тени.
Та, обдав её холодными ветром, проскользнула мимо и встала напротив ледяного гроба.
Ева коротко кивнула.
— Я поняла. И….Игорь, я хочу остаться одна.
— Нет.
— Игорь, пожалуйста….
— Если что-то пойдет не так, я ….
Тень снова зашипела, прервав их спор.
Игорь грязно выругался.
— Мать вашу, я никуда не пойду! Я достаточно ясно выражаюсь! Или мне повторить?
Сейчас ни что, никакая сила на земле не была в состоянии заставить Игоря уйти. Его глаза вспыхнули кровавыми всполохами, а клыки удлинились, показывая, что спорить с ним не имеет смысла.
Ева просила его уйти, опасаясь, что может что-то пойти не так, и Игорь подвергнется опасности. Если вместо того, чтобы открыть портал, она растопит лед и Чудовище окажется свободным? Они погибнут все. Знакомая боль отозвалась в левой части груди. Так, не думать сейчас об этом! Не думать! Сосредоточится и постараться открыть портал!
Всё, и она будет свободна.
Ева, вздохнув и не став тратить силы на переубеждение Игоря, направилась к стене, на которую указала Тень. Встала почти вплотную. Положила обе руки на прохладную шершавую поверхность и не торопясь повела ими, исследуя камни.
Ничего.
В гроте стояла удушающая тишина, лишь прерывистое дыхание Игоря периодически нарушало её. И так на протяжении минут десяти. Ева сосредоточенно исследовал стену, интуитивно понимая, что есть, есть зацепка, она непременно должна быть.
Когда руки защипало, точно она соприкоснулась с оголенным проводом, Ева не вскрикнула и не отдернула руки. Она нашла! Нашла тонкую материю, открывающим вход в портал.
Дальше всё происходило, как в тумане.
Ева впала в транс. Её накрыло волной, и через секунду она оказалась не в тусклом ущелье, а сидя на дощатом крыльце бабушки и беззаботно болтая ногами, подставила лицо жаркому солнцу. Она только что плотно пообедала и босой выбежала из дома. Солнце стояло в зените и основательно припекало. Может, убежать на пруд и искупаться? Окунуться в прохладную водичку? Порезвиться, поднимая ворох брызг? А что, не плохая идея! Зайти за Машей, и вперед! Благо пруд располагался через две улицы! Точно! Она так и сделает!
Но вместо того, чтобы пойти за подругой, Ева увидела себя, сидящей в большом зале, на мате, со скрещенными ногами, медитирующей. Что за нелепость! Ева никогда не увлекалась медитаций! Да она ни одного асана не знала! А тут сосредоточена и погружена в свои мысли.
— Тетя Ева, тетя Ева, спрячьте нас!
В зал, смеясь и толкая друг друга, вбегают два ребенка, трех и пяти лет. Мальчик и девочка. Ева, улыбнувшись, открывает глаза.
— От кого убегаем, детвора?
— От папы!
— От дяди Велеста!
— Мы в догонялки играем!
— Не, в прятки! Нам спрятаться надо! Можно у вас…
Мальчик толкает девочку в бок, и та замолкает, зажав рот ладошкой.
— Ой, мы вам помешали, да?
— Что вы! Я как раз заканчивала! — слукавила Ева. — Где прятаться будем?
И сначала встав на колени, чтобы не задеть большой выпирающий живот, Ева начала подниматься на ноги…
Жар полоснул по всему телу.
А потом пришёл холод.
Холод, который ей ещё не доводилось ни разу испытывать. Её заколотило. Руки ноги заледеневали, покрываясь инеем. Она чувствовала, как превращается в ледышку. Как её тело перестает принадлежать самой себе. Сейчас она замерзнет, превратится в лед, а потом расколется на сотни тысяч осколков…
— Ева!
Голос Игоря ворвался в её сознание, и девушку несколько раз ощутимо тряхнули.
— Ева, открой глаза! Слышишь меня!
Его голос проник в сознание девушки, и она резко открыла глаза. Она лежала на руках Игоря, и тот быстрыми шагами покидал ущелье, забросив фонарь.
— Игорь? — сорвалось с потрескавшихся губ Евы.
— Молчи! Сейчас сядем в машину, уедем отсюда и поговорим! А сейчас молчи!
— Я…сделала. это? — из последних сил спросила Ева, прислоняясь к груди Игоря, и чувствуя, как в сумасшедшем ритме бьется его вампирское сердце.
— Да. Сделала.
Игорь многое видел за свою жизнь, многое пережил, испытывал такие чувства и эмоции, о которых большинство смертных даже не подозревают. Но то, что с ним начало происходить, когда он увидел, как кожа Евы приобретает синюшный оттенок, как вены вздуваются и начинают просвечивать через кожу, едва ли не лопая её, перевернуло весь мир мужчины. Его затрясло, внутренний зверь взбеленился, и даже он потребовал остановить переход Евы в мир чертогов. Игоря самого разрывало на части, адская боль пронзила тело от одной мысли, что вот сейчас, в данную секунду он может потерять Еву…
Всё шло хорошо.
Он не знал, каким образом, но его хрупкая девочка нащупала портал и открыла его. Она стояла, приподняв лицо и довольно улыбалась, точно не замечая, что её вытянутые руки открыли огромную дыру в скале, откуда, если напрячь зрение можно было увидеть оскаленные морды нечисти. Они бились о невидимую перегородку, обрадовавшись, что появилась возможность вырваться из адского мира, и завоевать другой, тот, в котором много еды.
