Биг показал, как вставлять в дно пакета трубку длиной сантиметров тридцати пяти. К ее концу прикреплялась игла с колпачком. Биг первым устроился в кресле, приспустив штаны ровно настолько, чтобы оголить бедро. Затем он снял с иглы колпачок и ввел ее себе под кожу.
Наблюдая за процессом, Джемма вздрогнула, в отличие от самого Бига. Он лишь улыбнулся, повесив пакет на крючок рядом с креслом чуть выше того места, куда ввел иглу. Конструкция чем-то напоминала капельницу.
Усадив Джемму к себе на колени и передвинув ее на свободную ногу, Биг приготовил второй пакет.
Игла вошла ей под кожу, но боль быстро исчезла. Место введения онемело, и Биг заверил Джемму, что это нормально. Они тихо сидели вместе, пока оба пакета не опустели. Она прекрасно справилась и даже не возражала повторить процедуру через три месяца.
Войдя в ванную, Джемма отогнала воспоминания. Для нее стало привычным делом выдвигать душ и раковину из потайных пазов в стенах, но она все равно считала технологичные ванные странными. Джемма не понимала, зачем скрывать сантехнику, словно голая комната с настенным зеркалом смотрится лучше.
Она почистила зубы при помощи причудливого прибора, прикрепленного к трубке и в остальное время хранившегося за панелью. Затем Джемма быстро приняла душ. Биг показал ей небольшое устройство для подачи теплого воздуха, сушившего тело вместо полотенца. Сам он его недолюбливал, в отличие от Джеммы. Ей казалось, что она стоит перед десятком фенов.
Покинув ванную, Джемма подошла к своему шкафу. Бот таинственным образом доставил ей все заказанные вещи. Она выбрала хлопковые штаны и майку.
— Без лифчика, — фыркнула Джемма, не упустив кое-что из виду. Улучшенная грудь была упругой, и Биг заверил, что со временем она не обвиснет.
У жизни клона было много преимуществ. Джемма взяла за привычку каждый день напоминать себе о них. Так ей было легче принять перемены. Она сосредоточилась на плюсах. Никаких волос подмышками. Ноги тоже оставались гладкими. Между бедер всего лишь тонкая полоска завитков, похоже, не разраставшаяся. Как выяснилось, бритье Джемме больше не требовалось.
Когда она вышла из спальни, на кухне ее уже ждала Магна, сложив на столе серебристые руки. Она повернула голову и встретилась с Джеммой взглядом. Магна сверкнула улыбкой, по-прежнему казавшейся Джемме немного подозрительной.
— Что я могу для вас сделать?
Джемма осмотрелась, но Бига нигде не было.
— Где Биг? — подошла она к Магне.
— Его местонахождение неизвестно.
— Ладно. Ты не умеешь вычислять наше месторасположение. Я поняла. Он позавтракал?
— Нет.
— Тогда я его подожду.
Магна продолжала смотреть на нее со странной улыбкой, сверкая металлическими зубами.
— Гм, почему бы тебе не уйти и не подождать его возвращения?
Убрав руки со стола, Магна развернулась и, закатившись в свой шкаф, закрыла за собой дверцу. Джемма порадовалась ее уходу. Она зашла сначала в спальню, потом проверила две гостевые. Там Бига тоже не было. Когда Джемма вернулась в столовую, Магна больше не появилась. Видимо, она буквально восприняла команду и теперь ждала Бига.
Джемма подумывала поискать его, но станция была огромной. Он мог отправиться куда угодно. Джемма мысленно поставила галочку попросить его в следующий раз оставить сообщение, прежде чем уходить до ее пробуждения. Сев на диван, она в тишине ждала Бига. На стене перед ней висел огромный экран, но ей еще только предстояло научиться пользоваться им. Пока что Джемма не знала, как здесь убить время. Должны ведь у людей из будущего иметься какие-нибудь развлечения. По крайней мере, она на это надеялась.
Около десяти минут спустя открылась дверь, и Джемма быстро встала, с облегчением увидев на пороге Бига. Он улыбнулся и бросился к ней. Когда Биг схватил ее и, крепко прижав к себе, подхватил на руки, она увидела радость в его глазах.
— Похоже, ты тоже успел по мне соскучиться, — рассмеялась Джемма, обняв его за плечи. — Где ты был?
— Что я могу для вас сделать? — вышла Магна из своего шкафа.
— Я ходил к шаттлу и проверял, нет ли сообщений, — ослабив хватку, Биг поставил Джемму на ноги. — Одно было. Я получил пакет данных от Фиджа, — его улыбка немного померкла, и в синих глазах промелькнула тревога.
— Что-то плохое? — Джемма старалась сохранять спокойствие. По возвращению Биг улыбался, значит, новости не могли быть ужасными.
— Текстовые файлы. О них я расскажу чуть позже, — он взял ее за руку и, отведя к стойке, помог сесть на стул. Затем Биг обратился к Магне. — Я буду блинчики с колбасой, — он снова посмотрел на Джемму.
— Тоже блинчики, но с беконом вместо колбасы. Больше ничего.
Магна ушла, чтобы приступить к готовке.
— Пока я расшифровывал сообщение Фиджа… — его улыбка вернулась, — …меня запинговали.
— Ага, — Джемме предстояло многому научиться. — И это хорошо? Что значит «запинговать»?
— Со мной попытались вступить в контакт. Это был Блейд. Он жив!
— Как же я за тебя рада! — она потянулась к нему и обняла, в процессе чуть не упав со стула. Биг удержал ее и обнял в ответ. — Я знаю, что ты волновался, — отпустив его, Джемма взобралась на свое место. — Он хоть извинился за свое исчезновение? Где он был? Почему пропал?
— Нет, не извинился, и я понятия не имею, где он был или чем занимался.
— Но ты сказал, что вы поговорили, — нахмурилась она.
— Нам приходится очень осторожно подбирать слова.
— Точно. Потому что вас могут подслушать хакеры.
— Именно, — усмехнулся Биг. — Магна, кофе. Черный.
— Мне тоже кофе, Магна. Только в мой, пожалуйста, добавь молоко и сахар.
— Блейд жив, — продолжил он. — И возвращается домой, — Джемма не могла не порадоваться за него. Биг выглядел восторженным. — Он прибудет через два дня и сказал, что с ним девочка, — на последних словах он посерьезнел. — Она не клон, что несколько меня тревожит. И за ним охотятся власти.
— Ты уверен, что она не клон?
— Блейд дал бы мне знать. Я уверен, что она человек.
— Это плохо?
— Еще не знаю. Он толком ничего не сказал. Я слишком обрадовался, услышав его голос, да и разговор был коротким.
— Понимаю, — сказала Джемма, и Биг выгнул брови. — Я вырастила двух мальчишек, или ты забыл? Я частенько беспокоилась за них. В итоге ты слишком рад видеть их живыми и невредимыми, поэтому не набрасываешься на них с порога за то, что напугали тебя до полусмерти.
— Я хочу накричать на него за то, что перепугал нас, но подожду и сначала вызнаю все детали, — кивнул Биг. — Мы уже считали его погибшим. Чуть позже я свяжусь с остальными и сообщу, что Блейд жив и летит домой. Просто сначала я хотел рассказать тебе.
— Ты надеешься, что если остальные узнают о его возвращении, тоже захотят прилететь обратно, да? — она посмотрела ему в глаза, согретая его заботой.
— Да. Ты уже хорошо меня знаешь.
— Ты ведь мой сексуальный пират.
— Да, — ухмыльнулся Биг.
— Блейд остановится в нашей квартире? Нам нужно приготовить одну из гостевых спален? Может, сразу две, если он кого-то привезет?
— Нет. Он остановится в другом номере. У нас их много, и мы с самого приезда ни разу не жили на одной площади.
— Особенно удобно, если Блейд привезет с собой женщину. Стоп. А точно женщину? Он не мог подобрать ребенка? Например, спасти? Она женщина или девочка?
Биг округлил глаза, словно Джемма удивила его своим предположением, но затем покачал головой.
— Он бы намекнул, если бы вез с собой ребенка. Я уверен, что она взрослая.
— Надеюсь, мы с ней поладим, — также Джемма надеялась, что появление новых людей не усложнит ее начавшиеся отношения с Бигом. Он стал всем ее миром.
Должно быть, Биг что-то прочел на ее лице или в глазах. Протянув руку, он погладил Джемму по щеке.
— Я люблю тебя. Все будет хорошо. Обещаю. Тебе понравится Блейд, и он будет очень рад за нас.
— Ты рассказал ему обо мне?
— Нет. Мне показалось, что он очень спешил, да и наш разговор, как я уже упоминал, был недолгим.
