- Мне все равно, - раздался голос Юны. – Так что почетное третье место за мной.
- А быть на равных вы не можете?
- Нет! – хором ответили девушки.
- В прайдах строгая иерархия.
- А у нас военные порядки, - добавила аркия.
Семен собрался отругать их как следует за глупость и ребячество, но тут пришло сообщение от Элурии – краткое и емкое: «Пусть дерутся».
Вопреки ожиданиям землянина, к бою отнеслись серьезно все: и участницы, и организаторы. Пока Тила наносила боевую раскраску, а Симпра призывала на помощь кошачьих богов, ларанка велела соорудить в ангаре настоящую арену.
Металлические плиты застелили мягкими матами из трех составленных в ряд кубов-трансфомеров. Получившийся участок пять на пять метров обнесли по периметру генераторами силового щита и подготовили к включению на полную мощность. Во время схватки барьер станет непроницаемым, что убережет драчуний от падения на жесткий пол.
Закончив, бригада инженеров удалилась, а им на смену пришли ящерки в масках с двумя носилками и портативным медицинским модулем. Они же принесли перчатки со снятыми пластинами брони. Галл наблюдала за работой с привычно безучастным лицом, держа руки за спиной.
Семен от греха подальше не стал подходить к ней, а уселся на трапе «Красавца». Меньше чем через минуту Лера привела девушек. Тила была абсолютно голой, зеленую кожу украшали причудливые белые завитки на лице, животе и бедрах. Симпра облачилась в набедренную повязку, грудь стянула широкой лентой, а волосы собрала в хвост на темени. Юна тоже вышла посмотреть, но почему-то даже не приняла человеческий облик. То ли волновалась, то ли просто лень. Лишь доползя до трапа, превратилась и примостилась рядом с землянином.
Выглядели инопланетянки собранными, но не сильно напряженными, друг на друга даже искоса не смотрели. Элурия поманила их, и пока ящерки надевали перчатки, объяснила простые правила. Упавшего не бить, не кусаться и не плеваться, пальцами в глаза не тыкать. Если сбили с ног и не поднялась за десять земных секунд – бой окончен. Взяли в удушающий захват – та же история. За нарушение правил – мгновенная дисквалификация с присуждением победы сопернице.
- Если что – просите пощады, - добавила Галл, но девушки фыркнули так, будто услышали несусветную глупость.
- За кого болеешь? – спросила Юна.
- Ни за кого.
- Почему?
- Они мне обе нравятся, но раз такие дуры – пусть страдают.
- Ого. Не ожидала.
- Чего именно?
- Ну… Если честно, я думала ты затеял это все нарочито, веселья ради.
- Я похож на поехавшего? – буркнул парень. - Просто выбора нет. Ох уж эти традиции и обычаи.
Драчуньи встали по углам, с тихим жужжанием поднялась прозрачная стена. Элурия дала команду к бою. И тут началось такое, что всяким UFC даже не снилось.
Симпра расставила ноги, присела как борец сумо и прыгнула навстречу Тиле. Аркия встретила выпад ударом в лицо с разворота. Кошка запрокинула голову и, обливаясь кровью из разбитого носа, все же сумела схватить зеленокожую за талию и с разбега впечатать в стену.
Семен вскочил и взмахнул рукой. Он и представить не мог, что драка с самого начала станет настолько жестокой. Ну покатаются по полу, ну подергают за волосы, но что бы такое…
Тила, оказавшись прижатой к экрану, принялась лупить Симпру локтями по голове. Фурианка зарычала, ослабила хватку и тут же получила пяткой в живот. Отлетела, кувыркнулась назад и снова бросилась в атаку. Но аркия увернулась и прыгнула сопернице на спину. Удар коленом в поясницу – и кошка распласталась на полу. Тила навалилась сверху, левым предплечьем придавила шею, а кулаком правой начала изо всех сил лупить девушку по печени.
- Хватит! – заорал Дроздов, но в пылу боя его не услышали. – Элурия, останови их!
Ларанка пожала плечами:
- Ты же сам сказал – будет полезно.
- Но это же полный пинцет! Они поубивают друг друга!
- Это вряд ли. Но фурианка точно попадет в реанимацию.
Тем временем Симпре невероятным усилием удалось выгнуться и сбросить Тилу. Аркия попыталась встать, но пинок в живот снова повалил ее на пол. Кошка так и пинала бы соперницу как мяч, но та сумела вцепиться в мохнатую голень и потянуть на себя. Симпра не удержала равновесие, схватка перешла в партер. Фурианка кулаками наотмашь метелила Тилу по чем попало, но девушка находилась сверху, что давало небольшое преимущество. В частности, она легко бодала придавленную противницу по лицу и голове, а та не могла ответить тем же.
Неизвестно, чем бы закончилась эта борьба, но Тила схватила полосатый хвост и намотала на предплечье. Симпра выпучила глаза и заревела как раненый медведь. Тут уж Семен не выдержал и подбежал к щиту. Захлопал по нему ладонями, закричал, но девушки его будто не слышали.
Краем глаза парень заметил рябь на «потолке» арены. Галл непонятно зачем полностью изолировала площадку и, возможно, сделала непрозрачной изнутри. Это объясняло, почему землянина никто не видит.
- Элурия!
Ларанка хранила абсолютную невозмутимость. Даже Юна сидела, зажав рот ладонями, а многие ящерки отвернулись или смотрели под ноги.
Драка продолжалась. Симпра изловчилась и так врезала обидчице двумя ногами, что та отлетела к стене. Девушки одновременно поднялись и снова схлестнулись не на жизнь, а на смерть. Обе истекали кровью и пошатывались, но продолжали размахивать ослабевшими руками. Ненависть и ярость сменились усталостью и болью, но до конца еще очень и очень далеко.
Семен не прекращал попыток достучаться до подруг, но те не обращали никакого внимания, самозабвенно убивая друг дружку.
Вдруг ангар расчертил огненный шар и ударил в генератор. Тот вспыхнул, брызнул искрами, одна из стен исчезла.
- Лера, что это значит?! – рявкнула Галл.
Робот пожала плечами и спрятала плазмер:
- Прошу простить, но ситуация критическая. Я обязана вмешаться и защитить подопечных.
Землянин не стал ждать, прыгнул в образовавшуюся прореху и растолкал соперниц по углам.
- Хватит, мать вашу!
Девушки опешили.
- Но… ты же сам предложил, - удивленно пробормотала аркия.
- И это было глупо! Вы две дуры, и я повелся! Кто ж знал, что вы будете драться как бешеные!
- Мы сражаемся за место в прайде, - спокойно ответила Симпра. – Это важнее всего.
- А если я скажу, что не хочу расставлять вас по местам? Вы и меня побьете?
- Но… у каждого должно быть свое место, - смутилась Тила.
- И ваше – рядом со мной. Не выше, не ниже, а рядом, на одном уровне. Это ясно?
Инопланетянки кивнули. Все же от драки появилась польза – сил на выпендреж и заскоки просто не осталось.
