— Хорошо, что ты собрал клан раньше, чем позже, — сказал Каллен. — Здесь нет человека, который не понимает дилемму, в которой ты находишься. Но ты сказал, что у тебя есть новости о поисках твоего сына. Почему бы нам сейчас не сосредоточиться на этом?
Я кивнул головой. Вздохнув, попытался найти способ начать. Мои глаза встретились с глазами Джекса.
— Знаю, что нелегко просить об этом ее мужа, но есть ли способ сделать Оливию доступной для нас? Я хочу, чтобы она услышала то, что я собираюсь сказать.
Джекс покачал головой.
— Дело не в ее паре. Оливия рожает. Она пересекла границу Канады. Там есть доктор, которому они доверяют.
Я кивнул и произнес тихую молитву, чтобы все прошло хорошо. Независимо от того, как я относился к ее выбору пары, волки столкнулись с той же угрозой исчезновения, что и мы. Я бы никогда не пожелал зла ни ребенку, ни его матери.
— Это не имеет значения. Если ее видения не распространяются на психометрию, она, вероятно, не сможет помочь с этим. Если ей что-то нужно от кланов, ты знаешь, что нужно только нам сказать.
Джекс смотрел на меня знающим взглядом. Он знал, как далеко я зашел, чтобы высказать это предложение. Он кивнул мне в знак признательности. Затем я сделал все возможное, чтобы объяснить, что случилось с Кэсс, когда она пыталась найти файлы, которые могут быть связаны с моим сыном. Когда я выразился обычными словами, я почувствовал себя немного сумасшедшим. Она перевернула страницу и ей стало холодно и тошно. И я только что созвал полное собрание клана из-за этого. Когда я оглянулся назад, я не знал, чего ожидать.
Ансель и Калеб прижали лбы друг к другу и заговорили тихим шепотом. Волосы на моей шее встали дыбом. Секретность была последним, что нам здесь нужно. Наконец, Ансель отошел. Он дернул подбородком в сторону Рафа. Раф встал и предложил свое место отцу. Это было бы безобидным жестом в любое другое время. Но, в середине собрания клана, это равносильно временному отказу Рафа от правления кланом МакКормак. Это может означать только то, что Ансель МакКормак хотел сказать что-то важное.
— Я слышал о чем-то подобном, — сказал он, перебирая пальцами грубые волосы, покрывающие подбородок. — Ты уверен, что это произошло до того, как ты полностью заклеймил девушку?
Защитный гнев поднялся внутри меня. Я должен был сказать старику, что это не его дело. Но это будет говорить медведь. Такая ситуация требует более обоснованного подхода.
— Так и было, — сказал я. — Это случилось накануне.
— Хм. Ну, в том-то и дело. Я сказал, что слышал о чем-то подобном, но, если это та магия, о которой я думаю, она не должна была влиять на человеческую девушку.
— Она не просто человек, — сказал Джекс. — Она — Анам Кара. Прошло много времени с тех пор, как ты заклеймил свою пару, Ансель. Но если Саймон проводил какое-то время с Кэсс, даже не заявляя на нее прав, тяга уже была.
Лицо Каллена покраснело от воспоминаний. Бо и Тревор выглядели убийственно. Я не могу винить их за это. Я бы чувствовал то же самое на их месте. Черт, я чувствовал то же самое на их месте не так давно.
— Может быть, — сказал Ансель. — Понимаешь, сынок, если мы говорим о магии и колдовстве, эта вещь может принять более опасный оборот.
Мое сердце превратилось в камень. Я сжал кулак и прижал его к бедру.
— Что ты имеешь в виду?
— Я имею в виду, есть определенные ведьмы, которые были бы рады, если бы все оборотни были стерты с планеты. Если есть шанс, что кто-то из них вцепился в твоего ребенка, мы, вероятно, все здесь зря крутим колеса. Прости, что говорю так прямо.
Калеб Лорд шагнул вперед и положил руку на плечо Анселя. Ансель МакКормак был кем угодно. Тактичен не был ни один из них. В глазах потемнело, и я почувствовал, что мои когти выходят. Желание обратиться и бежать обратно в Энн-Арбор на максимальной скорости прожгло меня.
— Папа, — сказал Раф, — ты говоришь о древней истории. Единственные войны оборотней, о которых мы знаем были более тысячи лет назад, медведи с медведями, волки с волками или волки с медведями. Черт, я даже не уверен, что в Северной Америке есть ковены. Не каждая ведьма имеет такую силу. Ты знаешь что-то, чего не знаем мы?
Ансель пожал плечами.
— Я живу намного дольше, чем вы, мальчики, и я путешествовал очень много. Вы можете быть правы насчет ковенов, может их и нет, может есть только шарлатаны. Но ты можешь ошибаться. Если только ты не думаешь, что девушка Саймона все это выдумывает.
— Она не лжет, — я изо всех сил старался говорить ровным голосом.
— Послушай, — сказал Бо. — Допустим, мы просто предполагаем худшее, хорошо? Допустим, в кабинете той женщины есть файл или что-то такое, на котором есть какое-то защитное заклинание. Если это так, скорее всего, это то, что купила Гвендолин Лир. Или она, вероятно, даже не знает, что оно там. Мы знаем кого-нибудь, кто может снять заклятье?
— Магия так не работает, — сказал Калеб. — Ты должен убить ведьму, если она не снимет заклятье сама.
— Господи, — сказал Тревор. — Послушайте себя, ребята. Вы говорите о заклинаниях и убийстве ведьм. Это не средневековье.
— Ты был защищен, — закричал Ансель. — Вы, ребята, были здесь на Уайлд Ридж всю свою жизнь. Мое поколение, мой отец и дедушка сделали все возможное, чтобы защитить вас.
— Ты думаешь, что мы мягкотелые, Ансель? — спросил я, мой голос становится монотонным.
Я не хотел переводить разговор на опасную тему, не с Калебом, стоящим прямо здесь. Выбор его дочери Оливии спариться с волком привел нас на грань войны со стаей волков два года назад. Я знал, что должен Оливии за то, что она рассказала о Кэсс на моем пути, но я не собирался сидеть здесь и выслушивать лекции Анселя МакКормака, когда моя кровь, пот и слезы поддерживали, когда он отошел от дел.
— Я ничего не говорю. Просто, некоторым парням за этим столом нужно проявить уважение к дерьму, которого они не понимают.
— Итак, объясните мне, — сказал я. — С кем мы можем поговорить об этом заклинании, с которым столкнулась Кэсс? Я не хочу искать ведьм или еще больше неприятностей, но мне нужно знать, что делать.
— В ночь смерти Эйвери, — заговорил Каллен. — Нам удалось выяснить, что группа женщин пришла и забрала у нее ребенка. Не так много информации, и это ни к чему не привело, но моей жене сказали, что эти женщины владели магией. Я должен поговорить с матерью. У нее может быть что-то для нас. Дай мне десять минут, чтобы позвонить ей.
Глаза Анселя просветлели, когда Каллен встал. Мать Каллена Фиона производила такой эффект на всех старожилов. Она жила со своим собственным кланом в Юконе, но как одна из шести медведиц, у нее есть свои магические силы. Каллен прав; если кто и понимает магию, которая могла дотянуться и коснуться Кэсс до того, как у меня появился шанс заклеймить ее, это Фиона Бертран.
Когда Каллен вышел из комнаты, я не мог сидеть спокойно. Мне не терпелось обратиться, поохотиться или побыть рядом с Кэсс. Сидеть за столом переговоров и говорить о всякой херне не в моем стиле. Я почувствовал, что Бо, Тревор и глаза Рафа следят за мной, пока я пересекаю комнату. Они в бешенстве. Пусть будут. Я знал, о чем они думают. Заклеймить Кэсс до того, как у них был шанс встретиться с ней, могло быть причиной для вызова от любого из них. Черт, я сам почти дошел до этого, когда услышал, что Джекс нашел свою собственную Анам Кару менее года назад. Я понял иронию этого. Мои рассуждения другим были теми же, что дал мне Джекс. Кэсс другая. Она — моя.
— Мне нужно подышать свежим воздухом, — я просто вышел на улицу.
Легкий снег начал падать, покрывая долину. Два высоких вечнозеленых дерева рядом с домом качались от ветра. Мне не нравилось темнеющее небо на севере. Я собирался лететь обратно в Энн-Арбор через час. Я должен быть с Кэсс сегодня, несмотря ни на что.
Раф вышел и встал рядом со мной. Холодный взгляд в его глазах сказал мне все, что нужно. Боже, я не хотел обсуждать это с ним. И знал, что он считает меня лицемером. Я хотел изгнать Джекса Лорда за то, что сделал сам. Я настолько неправ.
