— Что он тебе сказал?
Я опустила глаза на его руку. Хватка Никса была крепче обычного, так что я разжала его пальцы. Брат посмотрел вниз и покраснел, увидев, что оставил отметины.
— Прости, я не хотел.
— Я знаю. Что на тебя нашло?
— Ничего, не волнуйся. Скоро начнется бой. Держись рядом со мной, хорошо?
Члены клуба сдвигали столы, освобождая место в центре. Несколько ребят сняли куртки, жилеты и футболки. Деньги переходили из рук в руки, посетители делали ставки. Я увидела, как Джейк подошел к Никсу и протянул ему несколько купюр.
Никс посмотрел на деньги:
— На кого?
— На меня, — спокойно ответил Джейк.
— Ты никогда не дерешься. Что изменилось? — прищурился Никс.
Джейк перевел взгляд на меня, потом обратно на брата и невозмутимо сказал:
— Сегодня у меня есть причина.
Никс схватил деньги Джейка, наклонился к нему и сказал что-то, что я не расслышала. Как только брат закончил, Джейк ушел прочь с самонадеянной усмешкой на лице. Самообладание Никса находилось на пределе, вена на виске вздулась, а челюсти крепко сжались. Я дотронулась до его руки, и холодные глаза оттаяли, когда он посмотрел на меня.
— Что это было?
— Ничего, о чем тебе стоило бы беспокоиться. — Никс обнял меня. — Просто дела клуба. Готова?
— Насколько кроваво это будет?
— Да брось, ты же медсестра, ты должна была уже привыкнуть к виду крови.
— Да, от несчастных случаев, а не от того, что люди специально бьют друг друга по лицу.
— Это хорошо для клубного боевого духа, и мы, мужчины, наслаждаемся этим.
Глубокий смех вырвался из груди Никса.
В центр уже вышли двое мужчин. Я узнала Уэсли, одного из старейших членов клуба, он ездил еще с моим дядей Далласом. Напротив Уэсли боевую стойку принял парень помоложе, высокий, лысый, татуировки покрывали его спину и шею. Один из членов клуба встал с краю, поднял свой мобильный и включил сигнал таймера.
Молодой парень с татуировкой на шее мгновенно бросился вперед, но Уэсли поднял руку и заблокировал летящий в лицо кулак. Уэсли нагнулся и резко ударил парня по ребрам, тот согнулся, схватившись за бок, и быстро отскочил от противника. Уэсли попытался ударить еще раз, но парень изогнулся и увернулся от удара. Кулак Уэсли рассек воздух, и парнишка, воспользовавшись преимуществом, нанес левый хук Уэсли в челюсть. Глаза Уэсли потемнели, но мужчина принял удар как чемпион, несомненно, за свою жизнь он получил немало таких. Еще два удара Уэсли, и молодой парень сгорбился, отхаркиваясь кровью. Прозвучал сигнал, и деньги перешли в руки победителей. Уэсли выиграл этот раунд.
Прошел еще один полный тестостерона кулачный поединок, и наступила очередь Джейка. Он снял черную майку, обнажив сложную картину татуировок, покрывающих плечи, ребра и поясницу. Никс толкнул меня локтем, и я проверила, не пустила ли слюну. Лукас, мужчина, собиравшийся драться против Джейка, состоял в клубе уже много лет и был почти таким же крупным, как Джейк. Они внимательно изучали друг друга, затем Джейк поднял свои пудовые кулаки. Прозвучала сирена, Лукас шагнул вперед и размахнулся. Джейк отклонился назад и увернулся от кулака Лукаса. Он двигался вокруг противника, изучая язык его тела. Во взгляде Лукаса читалось раздражение, он размахнулся, вкладывая в удар всю силу. Джейк блокировал замах и нанес удар кулаком Лукасу в лицо. Лукас отлетел назад, несколько членов клуба поймали его и вытолкнули обратно на ринг.
Лукас опять бросился на Джейка и задел его челюсть. Джейк тряхнул головой и впечатал кулак противнику в грудь. Лукас пошатнулся, явно лишившись дыхания. Джейк остановился, позволяя оппоненту собраться. Через секунду Лукас снова атаковал, Джейк схватил его руку, заблокировал ее, быстро развернулся и перекинул Лукаса через плечо. Лукас приземлился на пол и даже не потрудился встать. Раздался сигнал, Джейк нагнулся и протянул Лукасу руку. Мужчина поднялся, тяжело дыша.
Мои инстинкты медсестры взыграли, и я направилась к Лукасу. Никс схватил меня за запястье и остановил.
— Дай ему отойти в сторону от ринга. Не нужно, чтобы все видели, как ты ухаживаешь за ним. Это его смутит.
Я кивнула, зная, что Никс прав. Эти парни не любят показывать слабости, даже когда ранены. Я обогнула толпу сзади и подошла к месту, где сидел Лукас. Кто-то протянул ему шот, и он выпил. Скривившись, он старался сидеть прямо.
Я села рядом с ним и сочувственно улыбнулась.
— Давно не виделись, Лукас.
Он кивнул и попытался не морщиться.
— Дай-ка взглянуть на тебя.
Я задрала его футболку и увидела уже проявляющиеся синяки.
— У тебя сломано или ушиблено ребро. Тебе нужно отдохнуть и откашливаться, если почувствуешь необходимость, даже если это больно. Если не будешь кашлять, то можешь получить инфекцию.
— Все, что мне нужно, это еще один чертов шот. — Он потер грудь и опять скривился.
— Послушай меня, — нахмурилась я. — Я знаю, о чем говорю.
— Да… Никс сказал, ты только что… окончила медицинскую школу.
— Да.
— Извини… Не было возможности… поздороваться.
— Ничего страшного. Видела, ты был занят с блондинкой. Кстати, куда она ушла?
— Это моя девушка, Кристал. Она ушла… на работу… ночная смена.
— А. Она красотка.
Лукас попытался засмеяться, но не смог.
— Хочешь еще шот?
Он кивнул.
— Я принесу, приятель. Сиди на месте.
Когда я возвращалась от барной стойки, выбирали победителя сегодняшней ночи. Три победителя вышли в центр, Никс поднимал руку каждого, и толпа приветствовала и подбадривала их. Когда он дошел до Джейка, раздались самые громкие крики. Разочарование Никса было очевидным. Джейк взял у Никса пачку денег, затем наклонился к нему, чтобы что-то сказать. Никс отпрянул, его глаза потемнели, обещая смертоубийство, было ясно, что слова Джейка привели его в ярость.
Никс покачал головой, и к ним подошел вице-президент клуба, Пат. Эти трое стали о чем-то спорить. Наконец Пат вынес вердикт, и Никс с Джейком замолчали. Джейк ухмылялся так же, как раньше, в разговоре с моим братом, а Никс выглядел готовым продолжить ночной бой.
Толпа притихла. Я как раз отдала Лукасу его шот.
— Джейк выбрал, что он хочет, — сказал Пат оставшимся.
Никс с Джейком не спускали глаз друг с друга. Пат посмотрел на меня, улыбнулся и громко объявил, чтобы услышали все:
— Джейк выбрал Лиз.
Глава 3
Лиз
Стоя около двери в кабинет Никса, я услышала, как брат стукнул кулаком по столу и закричал:
— Черт, Пат. Я должен был это предвидеть! О чем он думает, заявляя на нее права перед всем чертовым клубом?
— Так он убеждается, что получит то, что хочет. Ты знаешь: он умный говнюк. Что поделаешь? Правила есть правила. Кроме того, это только одна ночь и Лиз взрослая женщина.
— Ему недостаточно, что он имеет каждую женщину, которая приходит в клуб, сейчас ему подавай мою сестру. Она не из тех баб, к которым он привык: трахнул и бросил. Я пойду и разберусь с ним!
Никс подошел к двери, когда его остановил голос Пата:
— Не делай глупостей, сынок. Правила придуманы не просто так. Лиз может сама о себе прекрасно позаботиться.
Никс вздохнул и выбежал за дверь. Я сильнее прижалась к стене, чтобы он меня не увидел, пока не скрылся за углом. Пат вышел следом, и я шагнула вперед, привлекая внимание.
— Что происходит между Джейком и Никсом? Есть что-то еще, что он не говорит мне? Он слишком рассердился.
— Была здесь все время, да? — По лицу Пата расплылась улыбка. — Ты так делала, когда была ребенком. Я помню, как Даллас постоянно ловил тебя, чтобы ты не слушала взрослые разговоры. Ничего не изменилось, дорогая. Позволь Никсу самому решать свои проблемы.
— Пат, не обращайся со мной, как с ребенком, только потому, что у меня нет члена. — Я расправила плечи и посмотрела ему прямо в глаза. — Ты должен знать, я не исполняю ничьи приказы.
