За своими мыслями я совершенно упустила последнее предложение Императора. Дарион резко дернул меня за руку и затащил в открывшийся черный зев портала. Я даже охнуть не успела, как оказалась на крутом скалистом обрыве.
— Ты куда меня притащил? — чуть не взвизгнула я, отшатнувшись от края и мощного порыва ветра, который звал меня за собой, туда, вниз.
— Будем учиться летать, — ошарашил меня Дарион.
— Что? — ахнула я. — Совершенно не хочу летать.
— Отчего нет? — вскинул брови Черный. — Место здесь очень уединенное. И сюда могут прилетать только драконы. Люди не доберутся.
— Просто полетаем? — прищурившись, уточнила я. Почему-то сразу вспомнился полет моих родителей. Хотя, это было бы нереальным. Они летали после обряда и остального. А я не являлась супругой Дариона. И сразу же задумалась, вдруг это возможно и без брачных уз.
— Ангелика, просто полет, ничего более, — расхохотался Дарион, видя мою задумчивость. Видимо, он сразу понял о чем я думаю. — Хотя я бы и от другого полета не отказался, но рано, очень рано. Ты еще не готова меня принять. Еще допустишь, чтобы я разбился о камни.
— Хорошая мысль, — хищно улыбнулась я. — И от тебя избавлюсь и Императрицей останусь. Замечательно будет.
— Даже не мечтай, от меня ты не избавишься, — снова развеселился Император и разбежавшись, прыгнул вниз с обрыва.
— Дарион! — закричала я, испугавшись, подбежала к краю и осторожно посмотрела вниз, ожидая увидеть… Я даже сама не знала, что ожидала увидеть, но потом все-таки вспомнила, кем является Дарион и мысленно выругалась: «Вот же дура. И чего я так переживаю из-за этого гада?» Стараясь прийти в себя я опустила глаза и мой взгляд зацепился за что-то блестящее, лежащее среди камней. Не задумываясь, присела и схватив блестяшку, обнаружила, что это золотой браслет. Тонкий, причудливого плетения. И тут же мелькнула мысль: «Откуда он здесь?»
Громадный черный дракон неторопливо поднимался из ущелья скал, словно позволяя любоваться собой. Показывая, насколько прекрасен и опасен. Таким я видела его впервые. Да, он был возле лабиринта, но я совершенно не рассматривала Дариона, ведомая только одной мыслью, как его привязать к телу. И тем более, что тогда Дарион являлся призраком. А сейчас он просто завораживал меня своей хищной грацией, громадными размерами. И вот вся эта громадина приближалась ко мне, заставляя испуганно замереть и зачем-то надеть золотой браслет на руку.
— Лика, — прошипел дракон, оказавшись в нескольких метрах от меня, — почему ты еще не обернулась?
— Я? — прошептала я и полностью потерялась в охвативших меня ощущениях.
— Лика, — повторил Дарион.
— Ты уверен, что теперь все изменится? — тихо спросила я.
— Что? — не понял Дарион, который в облике человека находился рядом, но я его уже не видела.
— Визрион, ты уверен, что теперь все изменится? — повторила я вопрос, обращаясь к высокому черноволосому мужчине, который стоял рядом со мной и держал в руках наполненную до краев чашу. В моей руке была почти такая же, только чуть поменьше. Мы были возле большого стола, почти полностью заставленного всяческими яствами. Сам стол находился на небольшом помосте. А внизу было много столов поменьше. И за ними сидели драконы. Почти все они были Золотыми, за редким исключением. И они славили нас с Визрионом, желая долгих лет. Отец, как Глава рода уже принес вассальную клятву Визриону. И чтобы избавиться от злобного и жестокого Императора осталось только объединиться с Высшими семействами. Серебряными и Белыми. А там и Черные поддержат Кронпринца. Они тоже устали от выходок Императора. Тем более, что для брата Императора Дезариона, было совершенно неприемлемым то, что Лесарион возжелал невесту собственного сына. То есть меня.
— Любовь моя, — повернулся ко мне Визрион, — не волнуйся. Теперь ты моя обрученная невеста. И ни один дракон не посмеет прикоснуться к тебе, даже отец. Я уверен, он смирится. Найдет себе новую фаворитку и успокоится.
— Я молю все Высшие силы и Радужного, чтобы это было именно так, — произнесла я и прижалась к будущему супругу. Рядом с ним было спокойно, как никогда. И ничто не могло этого нарушить. Ничто, кроме огромного черного дракона, который показался в небе, над верхушками деревьев и неспешно летел к нам.
— Отец, — выдохнул Визрион и крепко сжал мою руку. — Ничего не бойся, я с тобой. Отныне и навсегда.
— Что же ты, сын мой, даже не пригласил меня на свой праздник? — Император уже успел долететь и, приземлившись в огромном дворе, принял человеческую форму.
— Ты был против этого, — ответил Визрион, поднимаясь. Он обошел стол и спустился к отцу. Он не был напуган появлением Императора и я ощущала от него только уверенность. А вот Император был в ярости. Я видела это по его пылающим глазам.
— Я и сейчас против того, что ты украл у меня Золотую, — прорычал Император.
— Мы любим друг друга, — спокойно ответил Кронпринц. — И ты теперь нам не сможешь помешать.
— Визрион, Визрион, — покачал головой Император. — Я так расстроен твоим поведением, что не передать словами.
— И чем же мое поведение тебя не устраивает? — приподнял бровь Кронпринц.
— Ты решил меня свергнуть, — спокойно ответил Император. — Вот это меня не устраивает. А еще забрал любовь всей моей жизни.
— Ты ее не получишь, — вспылил Визрион. — Она моя. Моя!
— Любимый, успокойся, — тихо произнесла я, дотрагиваясь до плеча жениха. Я совершенно не заметно для всех подошла к ним и надеялась хоть как-то успокоить Визриона.
— Ириника, я твой любимый, — тяжелый взгляд Императора остановился на мне. — А про этого щенка забудь.
— Ты не можешь ее даже коснуться, — твердо произнес Кронпринц.
— Да неужели? — расхохотался Император и схватил меня за руку. Запястье тут же вспыхнуло темным пламенем, причиняя неимоверную боль. Император не собирался отпускать меня. И болевые ощущения его совершенно не волновали.
— Отпусти ее! — потребовал мой будущий супруг. — Иначе я…
— Иначе что? — перебил сына Император.
— Я объявляю тебе войну! — решительно произнес Визрион. — И как Кронпринц Империи, а так же Высший, вызываю на бой. Все должно будет решиться сейчас.
— Мальчишка, — усмехнулся Император и отпустил меня. — Неужели ты думаешь, что я буду биться с тобой, щенок?
— Вызываю! — прорычал Визрион и его лицо исказилось, переходя в трансформацию. Еще мгновенье и он станет зверем.
— Поздно, — прошипел Император и резко выбросил руку вперед, врываясь в грудь сына. А потом так же стремительно вырвал ее назад. Я завизжала, увидев, что находится на окровавленной ладони Императора. Сердце. Сердце моего любимого.
— Нет, нет, нет, — всхлипнула я и упала на колени рядом с осевшим на землю смертельно бледным Визрионом.
— Ты же хотела завладеть сердцем Кронпринца. Теперь оно твое, — усмехнулся Император и попытался вручить мне окровавленное сердце Визриона. Я закрыла глаза и дико заорала, разводя руки, чтобы они только не касались этого.
— Да, — раздался тихий голос Императора сверху. — Я так и думал. Щенок совершенно не был нужен тебе, если столь небрежна с его сердцем.
— Ты убил его! Ты убил его! — застонала я, поднимаясь. Лишь только одного мне хотелось, вцепиться когтями в это довольное и надменное лицо, которое сейчас лишило меня всего. Мое сердце и душа умерли вместе с Визрионом. — Будь ты проклят!
— Да, Ириника, я убил его и теперь ты моя, — оскалился Император, дернул меня за руку, и прижав к себе, поцеловал.
— Оставь мою дочь в покое! — раздалось гневное рычание отца. — Ты уже добился того, что хочешь. Убирайся.
— Или что? — Император соизволил оторваться от меня и повернулся к моему отцу.
— Теперь твоей власти ничего не угрожает, — проигнорировал вопрос отец.
— Действительно, — неожиданно согласился Император. — Но я все равно хочу ее. Только ее.
— Не смей прикасаться к ней! — внезапно заявила моя мать и одним стремительным движением загородила собой от Императора.
