Я не стесняясь рассматривала попадающиеся на моём пути интерьеры залов, галерей, холлов, лестниц, всё больше убеждаясь, что дворец, куда я попала по воле случая, весьма грандиозное по размерам сооружение. И жители его, оказывающиеся по курсу нашего следования, были только одной расы — демонической. Наряды их были очень похожи на тот, в котором был мой провожатый, но отличались явно по статусу — у кого-то попроще вышивка, у кого-то не такой яркий материал, вот драгоценности были почти у всех, словно тоже имели большое символическое значение. Даже среди слуг.
Шли мы, не торопясь, словно это была экскурсия в музее. Один раз, когда я замерла от прекрасного вида открывшегося мне пейзажа, проходя по высокой галерее, демон тоже приостановился и дождался моего возвращения в реальность, даже не поторопив. Я ощутила волну любопытства и заинтересованности — он внимательно отслеживал все мои реакции и на дворец, и на его обитателей.
А вот и резные двери.
Чем-то вспомнилась картина знаменитого художника-исследователя Верещагина «Двери Тамерлана», только тут больше узоров было, инкрустации и эмалей. Ангелам можно обзавидоваться таким мастерам и их таланту! Два мощных и весьма опасных демона, на которых я с беспокойством покосилась, широко распахнули створки, открывая моему взору новое помещение. А так и не представившейся лорд-провожатый остался позади.
Глава 2. «Снова курю, мама, снова…»
Я шагнула в новую комнату, словно сделала шаг в новую жизнь. Было ли мне страшно? Очень! Но и терять уже было нечего.
Интерьер помещения не подкачал — дорого, богато, роскошно, но в то же время изысканно и со вкусом. Больше описывать его и не стоит, потому как здесь меня ожидала та, кто многое прояснит.
На низкой софе в роскошном одеянии возлежала прекрасная… демоница. Но этот факт не так уж и бросался в глаза — рожки небольшие и весьма изящные, украшены блёстками, и скрываются в пышных локонах, а хвост, с маленькой изящной кисточкой, среди подушек и тканей почти теряется. Не зная о том, что искать, я бы и не определила в ней представителя другой расы. Красивое аристократическое лицо в обрамлении чёрных волос с красными прядями, огромные темные глаза с длинными ресницами, тонкие изящные пальцы унизаны перстнями.
Она была не молодой, скорее дамой в возрасте, повидавшей на этом свете многое и обладающей огромной властью. И ответственностью. Ей хотелось довериться, как старшей сестре или любимой матери, понежиться в заботе и ласке, ощутить тепло и спокойствие.
Рядом с ней находились два огромных демона, которые мне внушали опасение, как и те, что стояли у дверей. Оглянувшись на эту часть интерьера поняла, что те предпочли остаться за закрытой дверью с этой стороны. Заботливая охрана. Неужели я чем-то могу быть опасна для Императрицы?
— Не смотри на них так, они просто не любят оставлять меня наедине с посторонними, — она ласково провела рукой по бедру стоящего рядом демона, отчего хвост этого громилы попытался в ответ обвить её запястье.
«А они и так могут?» — непроизвольно начала разглядывать эту необыкновенную демоническую часть тела.
— Присаживайся, — демоница указала на кресло напротив, явно приготовленное для меня.
Нас разделял низкий столик, который не мешал с любопытством разглядывать друг друга. Уж не знаю, что интересного она нашла во мне, но улыбнулась мягко и покровительственно, как дочке:
— Давай знакомиться. Моё имя Шеварра, и я истинная Императрица Демонов, — у меня сразу появился вопрос, что значит «истинная», но перебивать красотку не стала, — Твоё имя мне тоже известно — леди Татьяна.
Я не смогла сдержать своего удивления:
— Как вы узнали?
— У меня везде есть шпионы, — мягко улыбнулась демоница.
— Да, мне сказали, что так развлекаются молодые демоны, но никто не называл меня этим именем и все почему-то его искажали как им удобно.
— Не демоны! — вздохнула она осуждающе, — Именно этим моя раса и отличается от остальных — мы очень внимательны к мелочам. Особенно, если это касается личных моментов.
— Мне приятно, — поблагодарила её кивком и улыбкой. Даже немного расслабилась.
По взмаху руки приближенные демоны начали сервировать столик, подавая красиво нарезанные фрукты, сладости и напитки. Нам налили темно-красный, похожий на вино, в хрустальные бокалы и подали каждой в руки. Причём демон, что обслуживал Императрицу, умудрился даже её пальчики погладить, когда передавал напиток, а тот, что подавал мне, даже не посмел прикоснулся к гостье. Не то, чтобы мне было обидно, просто немного странно сие поведение. Мне казалось, что демоны просто обязаны быть соблазнителями. По канону.
Пригубила вино в знак нашего знакомства, и оно оказалось очень приятным. Слегка сладким, чуть терпким с фруктовыми нотами и пряным послевкусием. Может именно то, что сейчас и надо, чтобы настроиться на серьёзный разговор.
А тем временем, около каждой из нас демоны разжигали кальяны, подавая нам мундштуки. Дело это весьма экзотическое и забавное. Мне больше нравилось пускать кольца, а вот курить удовольствие весьма сомнительное. По молодости пробовала, конечно, но не пристрастилась. Хотя, под женские разговоры кольца дыма от кальяна шли весьма гармонично.
— Составишь мне компанию за ужином? Разговор у нас будет долгий и местами очень серьёзный.
Я скептически оглядела заставленный лёгкими закусками стол, неужели демоницы этим питаются?
— Я тут один раз завтрак с эльфом разделила, потом не знала, как от него отвязаться…
Императрица громко расхохоталась.
— Тиамэйнаэльлеон отчудил знатно! Не бойся, я не возьму тебя в фаворитки.
Настроение я повысила ей основательно, вон даже слёзки вытерла, поданным одним из демонов кружевным платочком, отсмеявшись.
— Это закуски к вину и началу разговора, — поведала мне хозяйка дворца, — А горячее сейчас подадут. Полагаю, ты проголодалась из-за всех событий и переживаний — всё же время ужина…
А я и не обратила внимание, какое сейчас время суток.
— Это я пол дня проспала?
— Нет, — отрицательно качнула головой демоница, — Сутки.
Я снова вздохнула. Отсыпаться после похищений и перемещений в новую локацию у меня уже вошло в привычку. Видимо, организм так справляется со стрессом.
— Расскажи мне, Татьяна, как тебе живётся в этом мире, на Анхеле?
Внимательно посмотрела на холёную красивую леди, очень умную, а потому определенно — хитрую и опасную. «Ещё и ревнивую собственницу» — подсказали воспоминания о недавнем разговоре. От такой что-то скрыть просто нереально!
— Как вы узнали, что я не местная? — пока сформулирую ответ так, не сообщая о другом мире.
— Ты не первый человек, который попал в наш мир! — при этих словах её лицо было спокойно и ни один мускул не дрогнул.
— Значит были и другие?
Вот и всё! Противник у меня слишком мудрый — такого не проведёшь. Интересно, сколько ей лет… веков?
— А как они покинули Анхель? — я ещё пригубила вкусное вино. С этой леди не похитришь. Остаётся надеяться, что Императрице я для чего-то нужна. И скоро об этом узнаю.
— Легко, — она всматривалась в моё лицо, отслеживая все эмоции и делая выводы, — Расслабься и послушай, девочка, миф нашего мира или очень древнюю легенду из старинных летописей, называй как хочешь, которая сохранилась не у всех рас, даже высших.
Мир Анхель не просто так «Слезой» назван, потому что это «Слеза Счастья». Огромная удача, что был найден подходящий мир, куда переселились пять высших рас из погибающего мира. Немного было народа, в основном самые высшие и сильные рода, включая Императорские. Что стало причиной гибели целого мира я не знаю, там не написано, только радости всех рас не было предела! Они не стали уничтожать других жителей, которыми был заселен этот мир, а постарались решить всё мирным путём и договориться друг с другом, хотя и не сразу это удалось. Это были драконы, эльфы, ангелы, демоны и… люди.
