Вскоре вышла и Катя. Волосы ее отрасли, прикрывали уши темными волнами, надо лбом заколота перекрученная прядь. Длинный пиджак в шахматную клетку ей не по размеру, словно сняла его с толстячка.
Джастин наблюдал, как Катя приближалась к нему, как улыбка на ее лице ширится с каждым шагом. Но он был не один, кто наблюдал за девушкой. И не к нему она шла и не ему улыбалась. Катя подошла к высокому прилизанному блондину, что стоял руки в карманах облокотившись о машину. Тот клюнул губами в лоб девушки и открыл ей дверцу машины. Джастин отвёл взгляд, чтобы вытащить из пакета последние ломтики картошки. Снова взглянув в сторону объекта наблюдения, он машинально вскинул ладонь перед лицом. Катя задержала взгляд на его чёрном вольво прежде чем сесть в автомобиль.
Джастин подождал пока машина уедет и поехал на работу. Компания его размещалась в полукруглой части этажа скромного бизнес-центра, притулившегося к ногам даунтауна, как карликовый пинчер, виляя хвостом, взирает снизу вверх на суровое войско многоэтажных воротил.
Три кабинета примыкали к проходной комнате, которая могла бы быть приёмной, если здесь бы почитались древние традиции менеджмента. Но в СтарЛегион не было ни капитанов, ни рядовых, рабочие места за сотрудниками закреплены условно. Семеро работников могли трудиться в любой из комнат и в любой позе, хоть на подоконнике, хоть на полу, а если того требовал совместный проект — то за круглым столом Джастина.
Вечер пятницы, сотрудники разбежались готовиться к уикенду. За компьютером в одном из кабинетов сидел Гарри, специалист по интернет-рекламе, маркетолог, дизайнер, иногда программист. Он замер перед светящимся в темноте окном экрана: локти на столе, в черных пальцах около губ чашка черного кофе, без молока.
Джастин сел в кресло и притянул к себе оставленные для него документы. Гарри зашёл в кабинет:
— Я увольняюсь. — Сказал он, остановившись возле стола.
Джастин взглянул на работника и смотрел на него так долго, словно у того на лице была нарисована сложнейшая головоломка.
— Причина? — коротко бросил он, наконец.
— Мне предложили место в крупной компании. Вы знаете какой.
— В Эирспарке что ли? Хорошая компания.
— Ну вот.
— Но, Гарри, не вовремя. Со следующей недели мы начинаем работу с Нокcикон. У нас очень много задач. Или ты думаешь, что это не проблема заменить тебя?
— Ноксикон ведут переговоры с Эирспарк. Они поставили условие, что проект буду вести я. Поэтому я перехожу.
— Ах вот как.
Джастин выбрал папку из ряда других, размещенных на длинной деревянной доске, прибитой к стене.
— Мы с тобой, Гарри, коммерческое предложение для Ноксикон составляли. Вот макеты, — Джастин перелистнул несколько файлов, — вот образцы. Вы с Эирспарк что-то новое для этого клиента придумаете, правильно?
— Нет. Эти возьмем. Ведь я их разработал. — Казалось у Гарри нет проблем с тем, куда девать руки. Весь разговор они висели вдоль туловища, ноги расставлены, лицо без эмоций.
— Но они теперь мои, эти твои идеи. Авторское право принадлежит СтарЛегион. Ты не можешь их использовать.
— А то что? В суд подашь?
— Нет, скажу клиенту, что сделка не чистая, уговорю работать со мной… С твоими идеями… Не нарушая закон…
Гарри задумался. Джастин положил папку на место и засмотрелся на носки своих кед.
— Я ничего не смыслю в авторском праве, — заговорил Гарри, — Надо тебе знать, что Ноксикону плевать, они и не собирались с тобой работать. Собирали информацию, изучали предложения. А ты им готовые дизайны, будто клиент у тебя уже в кармане. Странная у тебя манера работать, я так скажу.
— Да, конечно. Но не важно. Иди Гарри. Не рад был работать с тобой.
— По моему контракту мне надо отработать неделю.
— С предателями не работаю. Вещи собирай и вали.
Гарри пошатнулся в сторону двери, но не сделал и шага.
— Ты обидное говоришь. Я тебе ничего не должен. Работал, ты платил деньги. Теперь я решил уйти.
— Угу, только уходил бы сам. Или Эирспарку ты сам по себе, без моих клиентов не интересен? Ты, Гарри, раз решил уйти, то почему стоишь, будто прилип к полу. Иди уже.
— Остынь, — мужчина поднял упавшие на пол листы бумаги и положил их обратно на стол, — в понедельник приду, поговорим.
Джастин подождал пока работник, уже бывший, покинет офис. Склонился над документами, прочитал первую страницу, постучал карандашом о стол, опять прочитал первую страницу, засмотрелся на темноту в окне, снова начал чтение сначала. Четвертую попытку решил не предпринимать, поехал домой.
“Ржавый! Ржавый!” — позвал он, закрыв дверь своей квартиры. Котенка он нашел на кухне. Тот лежал между ножками стула, уткнувшись короткошерстной рыжей мордочкой в забинтованный живот. Джастин открыл консерву супа, часть вылил во взрослую тарелку, остатки в детскую, кошачью. Поставил перед Ржавым, тот еле шелохнул головой и тут же прикрыл глаза. К еде он, видимо, был равнодушен. Джастин черпал ложкой суп, сидя на высоком стуле, и не отрываясь, глядел на кота. Зазвонил телефон.
— Эхей, здорово! Извини, давно не звонил. Но я был занят. А ты чего никогда не звонишь? — Джереми придавал голосу искусственной веселости.
— У меня нет графика твоих выступлений. Что ли на сцену тебе звонить?
— Не язви. Как Ржавый поживает?
— Скоро сдохнет.
— Не в настроении?
— Кто? Ржавый? Не, нормально все, привет тебе передает. — Джастин поддел носком лапу кошака и подвигал ею туда-сюда, изображая приветственное махание.
— Что будешь делать на выходных?
— Не знаю, спать, потом сниму себе шлюху. А ты спишь с кем-то?
— Да, с одним из группы. Но уныло с ним всё это как-то. — Джереми зевнул, — Не могу дождаться вернуться домой. Точнее не домой хочу, домой не хочу, по тебе соскучился.
— Ааа, — Джастин выкинул консервную банку в мусор и пошел в спальню.
— Ты помнишь, что у Кати во вторник день рождения.
— А зачем мне это помнить? — Джастин остановился.
— Незачем, просто.
36. День рождения
В понедельник Гарри сообщил, что отказался участвовать в проекте Ноксикон, а Эирспарк не отказался от него. Говорил он с видом человека, который отсидел срок за убийство, которое не совершал, а теперь гордо отводит руку обвинителя, что сжимает бумагу с официальными извинениями.
Во вторник Джастин стоял перед витриной с алкоголем, выбирая сорт виски, чтобы отпраздновать подписание контракта с Ноксикон.
Из двери в соседнюю лавку тянули к себе мощными лапами крепкие запахи цветов. Джастин забыл, что выбирал. Он позволил запахам себя увлечь в магазин цветов. Через несколько минут, он уже располагал на переднем сидении автомобиля тюльпановый конус букета, плотно прижатые друг к другу желтые и белые бутоны.
Часть дороги он ехал за джипом, который передвигался со скоростью перегруженного грузовика. Но Джастин улыбался. Дорога расширилась и он обогнал медленного водителя. Погруженный в свои мысли он продолжал ползти черепахой, теперь уже перед джипом, так что тот посигналил. Но Джастин улыбался. Он нажал на газ и вскоре припарковался возле одноэтажного дома, стены которого были обиты подряпанным до дыр зеленым сайдингом. Дома-соседи прикорнули на одинаковом расстоянии друг от друга, одни побогаче, чище, некоторые выглядели нежилыми.
Дверь открыл высокий мужчина.
— Катю позови. — Джастин разглядывал комнату за спиной хозяина дома, но девушку не видел.
— Кто ты?
Джастин посмотрел на вытянутое лицо с прилизанными волосами, будто насквозь пропитанными клеем, только ниже ушей топорщатся вихры, колечки. Глаза навыкате взирали на него по-рыбьи.
— А ты кто такой? — спросил он в ответ у досадного препятствия.
— Во-первых, здравствуйте, во-вторых, я хозяин этого дома, в-третьих, мы заняты, зайдите в другой день, — тон у парня-рыбы был поучающий, вот-вот достанет линейку и замахнется.
— Я не к тебе пришел, хозяин дома, — Джастин надавил плечом на дверь, чтобы открыть ее пошире, на что в ответ прилизанный парень с силой попытался ее захлопнуть.
