— Мы ничего не организовывали! — шипит змеей Лирэйн. — И ни в чем не помогали предателю! Мы боялись его гнева.
Весь лоск приближенной к трону дамы мгновенно слетает с нее и обнажает суть. Сейчас она просто мать, защищающая своих детей. И на мгновение мне даже становится ее жаль. Однако я не могу простить их и позволить свободно разгуливать по моему дому.
Я обвожу взглядом тронный зал, где проходит заседание суда. Вижу представителей других высокородных домов фей. Их глаза блестят победно. Они наконец-то смогли подвинуть дом Света Огненных Глубин с вершины, на которую те забрались. А мне становится от этого тошно. И как раньше я не замечала этого лицемерия вокруг. А родители? Они это понимали? Видели? Или считали, что так и должно быть.
Однако больше так не будет. Не будет приближенных к трону домов. Не будет любимчиков и тех, кто снимает первый мед.
— Довольно! — говорю я, поднимаясь с места.
И все в зале замолкают, обратив на меня свои взгляды. Все, что хотела, я уже услышала. А мотивы мне неважны. Я уже приняла решение, и никто не сможет переубедить меня.
— Я готова обсудить с вами свое решение, — обращаюсь к представителям аристократических домов, которые сегодня должны решить судьбу предателей короны. Точнее, решать ее буду я. А им останется только кивать и соглашаться.
— Вот так просто отправишь нас всех на казнь? — выкрикивает Лирэйн. — Тогда и жениха твоего тоже следует казнить! Ведь он из нашего дома!
— Арлавиэл доказал свою преданность не один раз, — спокойно говорю я, — и едва не умер, защищая меня. Пока вы плели свои заговоры.
Я направляюсь в зал заседаний, где мне предстоит отдать последние распоряжения в этом деле. Судья и представители домов следуют за мной. Как и Мелан. Как и Арлавиэл.
— Что же это такое! — снова выкрикивает Лирэйн. — И вы позволите просто казнить нас, подчиняясь жалкой пустышке, в которой и капли магии нет? Свет не слышит ее, а вы ей внимаете?
Я резко разворачиваюсь и вскидываю руки. Сила титана мгновенно откликается, и воздух в помещении приходит в движение. Здание дрожит, а растения, оплетающие стены, беспокойно шумят листьями. Сейчас каждый, кто это видит, понимает, что происходит. Я вижу это по выражениям их лиц и чувствую в аурах. Увидели, поняли и прониклись. Мне этого достаточно. Сдерживаюсь от того, чтобы не улыбнуться победно. Все-таки в демонстрации силы есть толк.
— Свет не слышит меня, — говорю так же спокойно, как и до этого, — зато слышит Сиглейда. И это она выбрала меня следующим правителем. А потому и последнее слово за мной, Лирэйн.
Сказав это, я наконец покидаю тронный зал. Место, где мне предстоит еще вершить судьбу государства. И играть роль, которую я не выбирала.
31
Едва мы покидаем тронный зал и в сравнительно небольшом помещении за всей нашей процессией закрывается дверь, я облегченно выдыхаю. Потому что новообретенную мощь сдерживать мне не очень удается. Да, я сейчас невероятно сильна, но нужно еще научиться контролю. Времени на это уйдет немало, особенно учитывая, что наставников у меня нет.
Я опускаюсь на стул во главе овального стола, стараясь не показать своим подданным, насколько устала. Им ни к чему видеть свою королеву подавленной. Они ни в коем случае не должны подумать, что я слаба. Потому что верят в меня. И потому что я еще не королева. А церемонию коронации решили назначить сразу после судебного процесса. Мои неизменные спутники, Арлавиэл и Мелан, устраиваются за столом по бокам от меня. Я не могла не заметить, как они раз за разом меняются местами. В этот раз Арлавиэл снова по левую руку от меня, а Мелан по правую. Я не утруждаю себя размышлениями, почему они ведут себя так. Это их отношения, и я не хочу вмешиваться. Пускай мужчины разбираются меж собой сами. Для меня главное, что они оба рядом.
— Позволите высказаться? — спрашивает судья и, получив мое молчаливое согласие, продолжает: — Учитывая все доказательства, которые нам были предоставлены, а также поведение главы дома Света Огненных Глубин, предлагаю признать всех представителей этого дома виновными в измене государству. — Он бросает быстрый взгляд на Арлавиэла, — кроме консорта, разумеется.
Знаю, что должна думать совсем о другом, однако меня едва ли не смешит тот факт, что Арлавиэла уже считают практически королем. И ничего удивительного тут нет, ведь мы давно обещаны друг другу, он поддержал меня, пойдя против своей семьи. И, конечно же, именно его считают моим будущим мужем. Не скажу, что я совсем против такого развития событий. Хоть и нет к нему тех чувств, которые я должна испытывать к своему мужчине, королем Лав будет хорошим. А я ведь хочу для своего народа благополучия, разве не так? Будет процветать моя родина, буду и я счастлива. Это мой долг.
Да кому я вру? Мне плевать! Я эгоистично думаю о том, что хочу видеть рядом с собой именно Мелана. Не в качестве любовника или фаворита, а в качестве равного. Но ведь мой жених не уступит ему эту роль. Не для того он всю свою жизнь учился и строил карьеру, чтобы вот так взять и отойти на второй план. А, припоминая его совсем недавнее поведение и слова, я склонна считать, что, рискни я отстранить его и расторгнуть помолвку, могу получить врага гораздо более опасного, чем Даурэн, Лирэйн и все вместе взятые.
— Лирэйн права, — перечит ему один из представителей аристократических домов, — нельзя казнить весь дом. У этого решения будут последствия.
— К тому же какую славу добудет себе наша королева, если ее правление начнется с казни такого количества фей! — поддерживает другой.
— Помиловать их нельзя! — перечит третий.
— Если отпустить их, они непременно возьмутся за старое и добьются того, чего не смогли сейчас! — добавляет четвертый.
— Дом Света Огненных Глубин представляет опасность для короны! — подает голос пятый.
— Смертная казнь — наш единственный способ уберечь трон от посягательств недостойных! — перекрикивает всех шестой.
— Тихо, — практически неслышно произносит Мелан, но в его голосе ощущается демоническое рычание.
Поэтому все в помещении замолкают и устремляют взгляды на нас. Благодарю темного алехандра одними глазами и обращаюсь к подданным:
— Дом Света Огненных Глубин отправится в изгнание, — объявляю свое решение, — они покинут Сиглейду в ближайшее время, без права на возвращение, взяв с собой только самое необходимое. И вольны выбрать любой провинциальный мир, принадлежащий фейскому государству.
Окидываю всех присутствующих взглядом, изучаю ауры и понимаю, что никто из этих светлых мужей даже не додумался до такого. А ведь это единственный выход в такой ситуации. Я не стану марать руки в крови и продемонстрирую и своему народу, и союзникам милосердие, которое мы, феи, так яростно проповедуем. При этом виновные все же будут наказаны, и это послужит примером для тех, кто мог бы задуматься о предательстве в будущем. Потому что дом Света Огненных Глубин потерял все: и титулы, и теплое место у короны, и влияние, и имущество. Кроме того, лишиться возможности контактировать с родным миром для фей величайшее горе, поскольку все мы привязаны к той земле, которая породила нас, просто кто-то больше, а кто-то меньше.
— Это... — наконец решает сказать судья, — очень мудрое решение.
Он смотрит благоговейно, но в его ауре я читаю разочарование. Он уже даже придумал мне прозвище — Карающая Королева. И теперь очень расстроен от того, что его план не будет воплощен.
Все остальные дружно кивают, принимая мой приговор. А вот я думаю, нужны ли мне вообще такие советники? Ведь почти каждый из них старается не для благополучия своего народа, а для личной выгоды. Я понимаю, что сейчас они уже поделили между собой имущество, которое будет конфисковано у дома Света Огненных Глубин. Но в этом уравнении они не учли одну очень важную составляющую — меня.
— Что касается богатств предателей, — усмехаюсь я, — то все это будет конфисковано в пользу короны с целью дальнейшей передачи достойным домам среднего сословия, дабы они смогли занять свое место вреди высших.
