— Спасибо. Действительно, неожиданная встреча, — как ни странно, я тоже была рада его видеть. — Решили покататься, а я давно не стояла на коньках, неуклюжая, вот и … — пожала я плечами и развела руками, сожалея о случившемся.
— Если бы ты не упала, мы могли бы и не встретиться, — шеф улыбнулся одними уголками губ.
— Первого января в моей жизни столько всего произошло, и все это начинается с «если бы …».
— Видимо, судьба. Я фаталист, а ты?
— А я… — я задумалась.
— Полиш, все нормально? — слегка запыхавшись подъехала Марго, и следом все остальные, с интересом поглядывая на нас.
— Да, не волнуйтесь, уже все хорошо, а вот несколько минут назад тут случился «полет», и Степан Евгеньевич — мой руководитель, очень мне помог, — улыбнулась. — Степан Евгеньевич, а это мои друзья, которые мастерски катаются, в отличие от меня.
— Можно просто Степан, — шеф пожал руку мужчинам. — Рад знакомству. Не буду мешать вашей прогулке, тем более, меня, наверное, уже потеряли родственники, — и обратился ко мне: — Полина, если ты в столице на несколько дней, может прогуляемся? Например, на Воробьевых горах?
Во мне что-то всколыхнулось, я внутренне заметалась и хотела сразу отказаться. Но потом вдруг подумала — «А почему, собственно?.. Почему бы мне на самом деле не прогуляться? Развеяться… отвлечься…». И согласилась.
Утро второго января выдалось туманным, на душе было неспокойно и тревожно. Первого января мы созвонились только с родителями, больше никаких звонков не было.
НИ ЕДИНОГО ЗВОНКА.
И хотя побыть наедине с собой почти не удавалось, я всё равно не могла не думать о НЕМ, вспоминая наши счастливые моменты…
Однако, ОН мне не звонил: ни чтобы объясниться, ни чтобы оправдаться.
Неужели вычеркнул из своей жизни? Вычеркнул. Забыл. Как о чем-то неважном…
Но несмотря на то, что я видела собственными глазами в ту ужасную ночь, я не хотела и не могла поверить, что Егор может быть таким человеком: хладнокровным, эгоистичным, равнодушно шагающим по чужим жизням, оставляя после себя пепелище…
— Полиш, ты чего опять загрустила, задумалась? — ничто не могло укрыться от внимания моей дорогой подруги: чуткая, добрая, куда я без нее? Сколько раз она меня спасала, вытягивала из кризисных моментов, из моих глухих депрессий.
— Когда твой шеф пригласил тебя на свидание, а? — улыбаясь, она подошла и присела рядом со мной на диване.
— Не свидание, а просто прогулка. И не придумывай себе ничего, фантазерка, — пробубнила я и слегка щелкнула ее пальцем по носу. — Завтра, пойдем, прогуляемся.
— И все-таки я думаю, что это очень символично: новогодняя ночь, мужчина… Мне кажется, что этот год должен быть для тебя знаковым. Помяни мои слова, — закончила она, подняв вверх указательный палец и вставая с дивана. — Ребят, предлагаю сыграть в «Монополию» или в «Экивоки».
А вечером зазвонил мой телефон.
Кинулась к нему, на дисплее — «Егор». Сердце сделало кульбит, пропустив удар в ритме. Два невыносимых желания боролись во мне: «ОТВЕТЬ!!!» — «НЕ ОТВЕЧАЙ!!!» Долго звучала любимая мелодия вызова, но я так и не смогла взять трубку в руки…не знаю, что мною в тот момент владело больше: обида, гордость или малодушие… Смотрела, как завороженная на дисплей мобильного… положила на мобильник подушку и ушла в гостиную к Марго.
— Кто это тебе так долго названивал?
— Никто, ошиблись номером, — спрятала я глаза от нее, уткнувшись в телевизор. — А давайте чайку попьем что ли?
— Понятно… — проговорила подруга, которую я вкратце посвятила в свою новогоднюю сочинскую историю. — Пойду, включу чайник.
Выпив чая, посмотрели еще телевизор, поболтали и разошлись спать.
Засунула дрожащую руку под подушку и вытянула оттуда трубку. Обнаружила пять пропущенных вызовов от… того же Абонента. Меня терзал один вопрос: что он собирался мне сказать? И как же я боялась это что — то услышать… Надо было ответить…
Эти звонки вновь растревожили все во мне, мысли сменяли одна другую…
Проворочавшись в кровати и горько всплакнув, уснула уже под утро.
Больше звонков не было. Ни звонков, ни сообщений.
В назначенное время Степан Евгеньевич ждал меня возле своей шикарной машины напротив подъезда. Выглядел отлично, как всегда — будто сошел с обложки модного журнала: дорогое пальто с меховым воротником, модная стрижка, синие глаза, высокий, статный.
Открыв дверь, помог мне сесть. А усевшись за руль, протянул руку назад, и через мгновение перед моими глазами оказалась роза — крупная, алая, на длинном стебле, с ярко-зеленой листвой.
— Спасибо, Степан Евгеньевич, — проронила я, вдыхая нежный аромат цветка.
— Полин, просто Степан, давай без церемоний, — и машина плавно тронулась.
Шеф уверенно ориентировался в столице. Оставив машину на одной из стоянок, мы спустились в подземку. Добравшись до нужной станции и выйдя на поверхность, прогулялись пешком до здания МГУ. Затем по Аллее ученых не спеша прошлись до площадки, с которой открылась широкая и живописная панорама Москвы.
Мы любовались видами столицы, а мне вдруг вспомнилась другая панорама… панорама Самары, и как мы с Егором стояли в обнимку и целовались, забыв и о панораме ночного города и вообще обо всем…
— Полин, — вырвал меня из плена воспоминаний Степан, — А ты знаешь, что по одной из легенд, местность была так названа из-за села, которое располагалось здесь ранее и принадлежало священнику по прозвищу Воробей; а в тысяча восемьсот двенадцатом году отсюда император Наполеон осматривал город перед тем, как осуществить его захват…
Шеф был интересным рассказчиком, знал много любопытных фактов. Но слушала я его отстраненно, будто он разговаривал не со мной. Отголоски его фраз еще звучали в моей голове, когда я сообразила, что он стоит рядом, и его синие глаза близко. Очень близко. Быстрое движение ко мне, крепкое объятие, и … мои губы опалил горячий поцелуй. А я поймала себя на мысли, что не могу ответить на этот поцелуй. Странные ощущения, непонятные… я словно застыла. Степан остановился и внимательно посмотрел на меня:
— Извини, наверное, выбрал не лучший момент.
— Степан Евгеньевич, я, наверное, не…
— Может, сходим завтра в ресторан? Небольшой, уютный ресторанчик, с потрясающей кухней, шеф-повар — волшебник, — прервав меня, рассказывал шеф, а сам смотрел куда-то вдаль. — Просто перекусим, хочу оторваться от родни, сходить в любимое место. Пойдем?
И я не смогла сказать «нет».
Глава 23
— Полиш, ну?.. Как прогулка? — встретила меня Марго в коридоре. — Скорее рассказывай! Я вся в нетерпении!
— Прогулка как прогулка, красивые места, — раздеваясь, пробурчала я.
— Ты же вроде рассказывала, что шеф к тебе клеился? И сама была в него влюблена. А сейчас что? Просто гуляли? — подруга не скрывала своего удивления.
— Да, Марго, было… было такое, — вздохнув, согласилась я. — И мне он очень-очень нравился, но с тех пор многое изменилось… очень многое… и сейчас была просто прогулка, — немного раздраженно повторила я, встретив недоверчивый взгляд Марго.
— Хорошо, хорошо, не буду к тебе приставать, — сдалась подруга. — Прогулялись, так прогулялись. Но наша развлекательная программа продолжается! И завтра вечером… — она сделала паузу, загадочно улыбнувшись, — Мы все идем в театр на замечательную комедию в постановке популярного сейчас режиссера с потрясающим актерским составом! Класс, да? — вопрос, с ожиданием моей восторженной реакции. — Юля уже забронировала билеты.
Упс…
— Марго, я не смогу с вами пойти, не обижайся.
— А что такое? — она была явно удивлена. — Не хочешь?
— Хочу. Но уже обещала шефу пойти с ним в ресторан.
— Ну, это совсем другое дело, Полиш. Разве на это можно обижаться? Наоборот, я порадуюсь за тебя! Хотя ты, наверное, скажешь, что это будет просто ужин? — скептически поинтересовалась Марго, и улыбка тронула ее губы.
— Вот именно. Просто ужин, — стояла я «руки в боки», готовая отразить любые ее шуточные нападки.
