– А Инка где? – поинтересовался Толик, открывая гостьям дверь.
– На ра-бо-те, – пропыхтела в ответ Лиза. Она поставила упакованную в большую сумку кастрюлю на пол, и принялась расстегивать сапоги, – Корпоративная пьянка.
– В воскресенье?!
– Ага, – сапоги наконец-то сдались, Лиза разогнулась, отобрала у Даши чей-то ботинок, и ослепительно улыбнулась, – Это чтобы не тратить на неё рабочее время. Никогда не слышал о таком способе экономии рабочих ресурсов?
– Ты знаешь, мы отгуляли еще двадцать пятого, но на будущее учту. Дарья, Женька еще вчера про тебя спрашивал. Пойдешь с ним играть?
Даша широко зевнула, подняла на дядю Толю сонные глазки и абсолютно честно ответила:
– Я хочу спать.
Толик удивленно посмотрел на Лизу, но ничего не сказал. Подхватил Дашу на руки, и унес в комнату. А там была настоящая сказка… Не зря Кристина с Женькой трудились, не покладая рук: в углу стояла огромная зеленая елка, украшенная разномастными шариками, «дождиками», гроздьями мишуры. На шторе разместилась гирлянда, сейчас выключенная, но всё равно очень красивая. Даже стеллажи и шкаф оказались украшены самодельными кривоватыми снежинками и длинными лентами «дождя».
– А у нас тоже есть ёлка! – доверчиво сообщила Даша, утыкаясь носом в дяди Толино плечо и намереваясь заснуть. – А Дед Мороз тебе тоже куклу принесет?
– Если принесет – я её тебе подарю, – Толик уложил девочку на диван, накрыл пледом и улыбнулся, – Спи, Дарья.
Когда Толя вернулся в прихожую, Лизы там уже не было: она утащила на кухню свою сумку и вынимала из неё продукты.
– Уложил? – улыбаясь, спросила Лиза, углядев в дверном проеме пухлого, если не сказать «толстого», Толика.
– Угу, – мрачно ответил тот.
– Толь, я не морю Дашку голодом, не мешаю ей спать и слежу за её режимом. Её просто укачало в машине, поэтому и спать хочет.
Толик ничего не ответил, но заметно повеселел и принялся помогать Лизе убирать продукты.
– Вы определились с меню хоть? – спросил он, застыв перед открытым холодильником: места в нем категорически не осталось.
– Ага. А что, Кристя не поделилась с тобой своими наполеоновскими планами?
– Немножко. Она сказала, что на холодец я могу и не рассчитывать, а остальное меня не касается.
– Добрая женщина, – засмеялась Лиза, – Где она, кстати?
– Дрыхнет. Решила отоспаться перед новогодней ночью.
– Понятно. Ну, раз у вас тут сонное царство, давай пока кофейку попьем.
Пока они пили кофе, ели булочки и обсуждали развлекательную программу вечера, прошел почти час. Вначале проснулась Кристина – отекшее со сна лицо появилось в дверном проеме, подмигнуло и тут же исчезло. Потом Женька – чинно вошел в кухню, поздоровался с Лизой, налил себе чаю и отправился искать Дашу. По крикам и смеху, донесшимся из гостиной, Лиза поняла, что он её нашел. И еще как нашел!
Приготовления к ужину заняли большую часть дня. Кристина колдовала над мясом, Лиза крошила салаты, Толик пытался помогать и при этом ужасно мешал. Наконец, женщины не выдержали и отправили его в магазин за упенрюком. Что такое упенрюк не знали ни одна, ни вторая, и это давало надежду, что Толик проведет немало времени в его поисках.
– Даша раскрашивает Женькины учебники, а Женька играет в компьютер, – сообщила Кристина, проводив мужа и навестив детскую комнату, – У нас есть как минимум полчаса. После этого учебники кончатся, а компьютер надоест.
– Ясно, – засмеялась Лиза, – Тогда я, пожалуй, примусь на кальмаров.
– Ладно. Ковалева звонила?
– Да. Лёка что-то раскапризничалась, поэтому они, может, и не приедут.
Кристина недовольно сморщила нос, но комментировать ситуацию не стала. Лиза тоже не нашлась, что добавить.
***
Инна стояла у окна с бокалом шампанского в руках, улыбалась едва заметно, и считала минуты до момента, когда удобно будет уехать. Судя по всему, остальные работники компании «Гарант плюс» испытывали те же чувства: каждому не терпелось поскорее оказаться дома и провести этот день с семьей, а не с надоевшими за год сослуживцами.
Тихо и незаметно к Инне подошел Саша – только ему, наверное, здесь было весело.
– Повесь на лицо какое-нибудь другое выражение, – посоветовал он радостно, – А то мышцы затекут.
– Прокофьев, вы что-нибудь слышали о таком слове, как субординация? – поинтересовалась Инна.
– А как же! – захохотал Саша. – Только у нас вечеринка, я пьяный, так что субординация может идти в…
– В куда?…
– В далеко!
Тут уж и Инна не сдержала улыбки. Она благосклонно приняла из Прокофьевских рук тарелку с бутербродом и потрепала его по вихрам на голове.
– Ты с нами сегодня вечером?
– Ну, вообще-то я приглашен на ужин к Путину… – протянул Саша, уловил едва заметное изменение Инниного лица, и добавил. – Но там и без меня справятся. Так что сегодня я весь ваш.
– Отлично, – Инна действительно была рада. Она искренне любила Прокофьева, да и всем остальным она нравился.
– А кто еще будет? Ну, кроме Кристинки и Толика?
– Ковалевы будут, Алексей и дети. Кстати, ты приведешь с собой девушку?
Саша задумался, отхлебнул виски из стакана, сделал страшную рожу, нагнулся к Инне и прошептал:
– Я приведу с собой парня.
Подумал еще и добавил:
– Двух.
– Идет, – засмеялась Инна, – В нашей компании только геев не хватает для полного счастья.
– А транссексуалы вам не нужны, случайно? – к ним подошла Юля Светлова, красивая девушка, недавно принятая на работу. – Я могу одеться в мужчину и поддержать компанию.
– Детка, ты палишь всю контору, – Прокофьев обнял Юлю за плечи, поцеловал в щеку и сообщил удивленной Инне, – Это моя девушка. Она потенциальный транссексуал, и очень хороший человек.
– Замечательно. У вас будет прекрасный шанс внести в компанию свежую струю.
Инна постояла еще десять минут, обмениваясь шутками с Прокофьевым, допила шампанское и с удовольствием откланялась. Ей предстояла еще длительная поездка по магазинам…
***
Накормив детей и уложив Дашу в кровать, Кристина и Лиза присели на кухне, чтобы выпить кофе. Толик всё еще не вернулся – он пару раз звонил, чтобы уточнить название требуемого продукта, и продолжил методично объезжать Таганрогские магазины.
– Ну и погодка на улице, – лениво сказала Лиза, размешивая в кофе кубики сахара, – Снега мы сегодня не дождемся, как думаешь?
– Да хоть бы дождя не было, – ответила Кристина, – Снега точно не будет, плюсовая температура. Жалко будет, если Женька не приедет, правда?
– Зато Прокофьев будет.
– Дождя не будет, будет Прокофьев. Мне нравится такая перспектива! Слушай, Ломакина, ты мне скажешь когда-нибудь, о чем тогда говорила с Лёкой, или нет?
