- Э-э-эх, - она сказала.
- Сейчас что?
-Мы не можем уехать?
- Поздно. Она уже видела нас.
- Быстро. Звони твоей матери и узнай, что происходит.
- Ты имеешь в виду, позвонить на помощь?
Эшли быстро кивнула.
Тор сжал ее руку.
- Просто помни, что у нас есть туз в рукаве. - Он посмотрел на нее лукаво.
Эшли сладко улыбнулась.
- Поняла.
Затем Тор посмотрел озадаченно.
- Если она сидит здесь, где моя собака и моя мама?
Как только они вышли из машины, к ним подлетела Бритни Бет.
Тор спросил:
- Что происходит? Где Рокки и мама?
- Они в офисе. Половина города в офисе. Журналисты и все. Всех их заинтересовало, где ты был, и какого черта ты делаешь!
Глава 44
- А где твой Мерседес? - спросил Тор.
- Припарковала вон там.
- Почему ты сидела в машине Эшли, когда мы подъезжали к офису?
Глаза Бритни Бет загорелись.
- Это твой автомобиль. Ты купил и заплатил за него. И это был единственный способ быть рядом с тобой, и в то же время в одиночестве.
Эшли нейтрально улыбнулась.
- Привет, Бритни Бет.
Приветствие было проигнорировано.
- Думаю, нам лучше пойти посмотреть, что происходит в офисе, - сказал Тор.
Как только они свернули за угол, они увидели несколько автомобилей и белый лимузин, припаркованный возле службы безопасности Тора. Несколько человек стояли на холодном вечернем воздухе, а фотограф с фонарями фотографировал фасад здания.
Эшли просияла.
- Это Карла и Миньон. Они, должно быть, выиграли конкурс оконной живописи. Разве это не прекрасно?
Бритни Бет не была впечатлена.
- Это жутко и ужасно.
- Это на Хэллоуин. Это должно быть жутковато.
Они подошли к его входной двери.
Карла Файнеман Уэйк была великолепна, как королева вампиров. Темноволосый мужчина, похожий на лесоруба, стоял рядом с ней, сияя от гордости. Высокая блондинка с заметной шишкой обернула шерстяной шарф вокруг шеи восьмилетнего Франкенштейна. Она подняла глаза, когда Тор и Эшли приблизились.
- Привет. Я Меган. Я невестка Карлы. Вы двое -Тор и Эшли, правильно?
- Приятно познакомиться, - сказал Тор. - Ты знаешь нас?
Меган указала на лимузин.
- Я возила ее по окрестностям после школы. Вы не могли видеть меня через тонированные окна. Наш обычный автомобиль в мастерской.
Эшли кивнула.
- Мы все слышали об этом от Вильгельмины.
Меган продолжила:
- Было так мило с твоей стороны позволить девочкам покрасить твое окно.
- Рад был помочь, - ответил Тор. - Они выиграли первый приз?
Фотограф, казалось, был доволен своей съемкой.
- Спасибо, девочки. Завтра вы будете на первой странице газеты.
Миньон прыгала вверх и вниз. Она не была похожа на вампира.
Карла, однако, была восхитительно ужасна. Она никогда не ломала свой характер. С достоинством, которое опровергало ее четырнадцать лет, она подошла к Тору и Эшли и торжественно произнесла:
- Вы оказались прекрасными хозяевами для выражения наших художественных усилий, и мы рады. В награду за твое великодушное предложение, позволив нам разрисовать твое стекло, мы позволим тебе дышать на протяжении всей этой ночи. Пойдем, Миньон. Мы должны охотиться!
- Хорошо, хорошо, иду, - хихикнула Миньон.
Меган подняла руку и заговорила, как персонаж пьесы.
- О, могущественная повелительница ночи, я прошу тебя об одолжении.
Карла сделала паузу.
- Говори.
- Не могли бы вы охранять этого молодого, пока охотитесь? Твои последователи будут не далеко, в белой карете.
- Как пожелаете, - сказала Карла. - Держитесь поближе, мастер Киган, ибо духи сегодня неистовствуют. - Она взяла брата за руку и направилась вниз по улице в бледном свете раннего вечера.
Эшли с любовью наблюдала за ними.
- Карла-такая замечательная девушка. Вы, должно быть, очень ею гордитесь.
Лесоруб заговорил.
- Мы. Привет. Я Кевин.
- Приятно с вами познакомиться. – Сказал Тор.
Кевин и Тор пожали друг другу руки.
- Карла болтает о вас двоих. Она очень много работала над этим дизайном.
Меган направлялась к лимузину.
- Кевин, дорогой, нам пора. Сейчас слишком темно, чтобы увидеть его, но поверь мне. Из вас двоих получаются прекрасные вампиры, чтобы дети узнавали вас.
- Я иду, дорогая. - Он вытащил из кармана овчинной куртки карточку. - Позвони мне, пожалуйста. Моя мать беспокоилась о безопасности на ранчо, теперь, когда она и дети живут там постоянно, я хотел бы обсудить это.
- Звучать великолепно.
- Это может подождать до окончания медового месяца. - Кевин подмигнул. - Твоя мать сказала мне, что ты женишься в пятницу. Поздравляю.
- Благодарю. - Тор протянул руку и притянул Эшли к себе. - Вы определенно скоро услышите от нас.
Кевин присоединился к Меган в лимузине, и они отъехали от тротуара, медленно следуя за своими молодыми подопечными по улице.
Бритни Бет прошла мимо них и вошла внутрь.
Тор и Эшли последовали за ней. Как только они оказались внутри, Рокки прыгнул в объятия Тора в приветствии. В своем восторге он толкнул тележку Мины. Она до сих пор не забрала его. Тор поставил ее к стене возле дивана.
Полли Гаррисон встала из-за стола Тора и засунула телефон в сумочку.
Бритни Бет молча вошла в соседнюю комнату. Звук закрывающейся двери сигнализировал о том, что она вошла в ванную.
Кудрявая блондинка Полли выглядела измотанной. Она подошла ближе и сказала обеспокоенным голосом:
- Слава богу, вы вернулись. Надеюсь, вы не возражаете, что я воспользовалась своими ключами, чтобы попасть в офис. Думаю, у Бритни Бет нервный срыв.
Тор и Эшли обменялись широко раскрытыми глазами.
Полли сказала:
- Я не шучу! Эта девушка была расстроена с тех пор, как ты уехал прошлой ночью. - Она наклонила голову, чтобы прислушаться к звукам из другой комнаты. Тишина. - Она в очень плохом состоянии. Сказала, что убита горем из-за того, что потеряла тебя из-за незнакомки. Не обижайся, дорогая.
- Ничего страшного, - сказала Эшли.
Тор развел руками.
- Я никогда не водил ее за нос, мама. Ты это знаешь. Я говорил ей со школы, что у нас нет будущего вместе.
- Я знаю, дорогой. Если уж на то пошло, виновата я. Я просто хочу, чтобы моя лучшая подруга была счастлива, и сделать Бритни Бет счастливой было лучшим способом-сделать это. По крайней мере, я так думала. - Она заламывала руки. - Она несколько раз говорила по телефону. Я знаю, что она дважды звонила своей маме, и мне стыдно это говорить, но, кажется, она звонила Луламей Франклин в Вегас. Я проговорилась, что ты полетел туда поговорить о делах с Франклинами. Луламей что-нибудь говорила тебе, когда ты был там?
Тор колебался. Затем:
- Она упомянула о раннем утреннем телефонном звонке.
Полли взмахнула руками.
-Я нахожусь в тупике.
- Ее мать уже звонила тебе?
- Нет, но я знаю, что она ждет, что я позвоню ей в любое время, чтобы рассказать о душевном состоянии Бритни Бет. Она ждет, что я буду присматривать за ее девочкой, когда мы будем в одном городе.
Эшли подошла к дивану и села. Рокки запрыгнул к ней обниматься.
Тор пожал плечами.
- Когда приезжает папа?
- Завтра утром.
- Он хорошо себя чувствует?
- О, Конечно. Тот же старый диагноз. Слишком много работал, недостаточно спал. - Она отмахнулась от его беспокойства.
- Почему бы нам не …
Грохот из другой комнаты прервал его.
Эшли вскочила с дивана и первой вошла в соседнюю комнату. Она постучала в дверь ванной.
- Бритни Бет? Ты в порядке?
Тор и Полли были прямо за ней. Тор громко постучал в дверь.
Ответа нет. Он подергал ручку. Она была заперта.
- У тебя есть ключ?
Полли заговорила через дверь.
- Бритни Бет, дорогая? Ответь мне сейчас, девочка. Ты меня пугаешь.
Ничего.
Тор возился со своей цепочкой для ключей, но ни один из ключей не подходил к двери.
