— Я разговаривала с сестрой и налетела прямо на Аманду.
Джина отмахнулась.
— О, дорогая, это неизбежно. Готова спорить, ты просто отскочила от ее фальшивых сисек. Я частенько думаю, что ей следовало бы сдавать эти буфера в аренду в качестве батута для детей.
Пайпер посмотрела на свою грудь.
Вероятно, они были такими же большими, как и у Аманды, только настоящими, отчего немного опустились под собственным весом. И это в ее то двадцать пять. Кроме того, из-за них у нее возникали определенные трудности с одеждой.
Она вздохнула. Это не имело значения. Она тут не для того, чтобы искать свою любовь. Пайпер покончила с этим. Джонни Тайлер, получивший от друзей прозвище Любитель Наслаждаться, убедил ее, что мужчины походили на голодных собак с костью. Если уж ей не удалось удержать кого-то вроде Джонни, она, вероятно, никогда не сможет найти достойного мужчину. И она смирилась с этим. Теперь ее мысли занимала лишь карьера.
Стоит взглянуть правде в лицо. Ее женские флюиды давным-давно перешли в спящий режим. Правда, они ожили в ту минуту, когда Красавчик-Номер-Один положил на нее свою руку. Ее сердечный пульс утроился в своем ритме, а кожа вспыхнула. Просто ужасно, что ее рот никак не закрывался. Она всегда много говорила, когда нервничала.
— Кстати, у нас двое новых парней? Высокие, вероятно, со Среднего Востока, но с британским произношением?
Красавчик-Номер-Два был так же красив, как и его брат. Она была уверена, что они родственники.
Глаза Джины распахнулись.
— Ты говоришь о Рафике и Кадире Аль Муссад? Да. Точно. У каждой женщины после встречи с ними появляется вот такой взгляд. Они здесь достаточно давно. Я удивлена, что ты не повстречала их прежде.
Ее голос снизился до заговорщического шепота.
— Они сказочно богаты и представляют здесь интересы Безакистана. Разве не ты работаешь над их экологическим проектом?
Точно. И все документы находились в этой громадной кипе, которую ей предстояло тщательно перебрать. Она справится с этим до вечера - не то, что бы у нее были другие дела на примете. Эта работа была для нее ступенью на пути к чему-то большему и лучшему.
— Да. Я провожу кое-какие подсчеты для нашего партнера. Тала.
Джина уставилась на нее.
— Ты вздохнула, назвав его имя.
— Неправда.
Ну, или почти.
Тал был ее куратором в Безакистане. Компания “Блэк Оук Ойл” сотрудничала с правительством Безакистана над запуском экологического энергопроекта, и Пайпер должна была составлять воедино результаты всех исследований. Она переписывалась с Талом по электронной почте и разговаривала с ним по телефону на протяжении нескольких месяцев.
— Он просто славный.
— Тал? Из Безакистана? Не думаю, что слышала о таком. Но я точно знаю, что шейх, Талиб, также великолепен, как и его братья. Ты встречалась с мужчиной, с которым разговаривала по телефону? Может, тебе бы захотелось на него взглянуть, потому что я слышала, они там все невероятно сексуальные.
Пайпер покачала головой. Только не Тал. Тал был сдержанным и очень учтивым. У него был завораживающий и вежливый голос. Она не могла представить его похожим на двух великолепных, смахивающих на кинозвезд мужчин, которых она только что встретила, но ей определенно понравилась эта мысль.
— Я сильно в этом сомневаюсь. Он очень... умный.
А так же организованный и изобретательный. И она понятия не имела, сколько ему лет. Вероятно, немало. И конечно он женат и у него есть куча ребятишек.
Но могла же она немного помечтать?
Джина спрыгнула со стола.
— Мне не нужен умный мужчина. Меня вполне устраивают немые, сексапильные парни. У моего Мэтью, конечно, задница вместо головы, но мышцы его груди - это произведение искусства. Ты пойдешь с нами на обед?
Пайпер выдавила из себя улыбку.
— Не могу. У меня много работы.
Джина пожала плечами и вышла, закрыв за собой дверь.
Желудок Пайпер возмущенно заурчал, и она в очередной раз пожалела о том, что оставила свой пакетик с ланчем в поезде. Хотя он и был не богат: сэндвич с арахисовым маслом и джемом, и несколько небольших морковок, но все же, это было лучше, чем ничего.
Она подумала о своей маленькой однокомнатной квартирке. Пайпер отослала последние деньги Минди на оплату ее обучения в школе. Пройдет больше недели, прежде, чем она получит свой скромный чек от “Блэк Оук”.
Девушка мысленно сделала подсчет содержимого своего холодильника…н-да, следующая неделя не обещала быть радужной. Она взглянула на календарь, и ее желудок cделал кувырок.
Что ж, по крайней мере, она больше не голодна.
Завтра могла быть ее первая свадебная годовщина, если бы она все-таки вышла замуж. Пайпер до сих пор время от времени чувствовала прикосновение белого атласа ее свадебного платья к своей коже. Она посмотрела на себя в зеркало и, на короткое мгновение, снова превращалась в принцессу.
Ее глаза наполнились слезами. Как оказалось, миленьким девушкам, посещающим церковь, ее принц предпочитал стриптизерш. Она осталась у алтаря одна, с запиской, под осуждающими взглядами каждого в ее маленьком городке.
Теперь ей было необходимо позаботиться о том, чтобы сестра окончила школу, ведь как только Пайпер разорвала всякие отношения с семьей мэра, стипендия Минди загадочным образом исчезла.
Девушка глубоко вздохнула. Она не могла туда вернуться, и поэтому сейчас она была здесь. Конечно, за ее работу платили гроши, а в этом крошечном офисе она едва ли могла развернуться, но это было ее королевство. И когда-нибудь, все изменится к лучшему. А пока, она будет над этим работать.
Сделав глубокий вздох, она отбросила мысли о разбитых мечтах и о мужчинах с кожей, будто поцелованной солнцем. Пайпер потянулась к кипе лежащих перед ней документов. Ее ждала работа.
Раф поерзал. Мягкое кресло, в котором он сидел, было довольно удобным, но его мысли занимали отнюдь не кожаная обивка и элегантность офиса Дэкса. Его колено подергивалось - верный признак того, что он находился в глубоком нетерпении.
Кад послал ему кривую улыбку, что напомнило Рафу о том, почему он не играл в покер со своим сообразительным младшим братом. Ему следовало поучиться у Када делать такое каменное лицо.
Дэкс, вероятно, видит его насквозь, но, блять, он мог думать только о том, чтобы найти и увезти Пайпер отсюда. Именно так поступили бы его предки. Его собственная мать была последней в длинной череде прекрасных плененных невест, каждую из которых похитили и благополучно выдали замуж после головокружительного ухаживания, призванного завоевать и заставить ее навеки безумно влюбиться.