Так! Надо взять себя в руки! Глубоко вздохнув, я вернулась в спальню. Открыла шкаф, выбрала легкое платье и переоделась без помощи служанок. Отец прав — зачем использовать чужой труд, если ты можешь сделать что-то сам. Никогда не понимала, зачем принцессам других стран туалет с кучей прислужниц.
Простое нежно-голубое платье с широкой атласной лентой на поясе было куда удобнее, нежели то, что я надела на прием к королю. Платья. Как же я их не любила! Но няня, собирая со мной мой гардероб, строго-настрого запретила надевать брючный костюм, что когда-то подарил отец. У себя во дворце я часто в нем бегала. Но здесь не только был другие люди, природа и окружающий мир, а и мода. Пока что я не увидела ни одной дамы в штанах. В моем же королевстве, можно было увидеть девушек одетых не в платье. Чаще всего это касалось женщин-магов, и их можно было понять — бегать от нечисти в юбках в пол вряд ли удобно.
Я подошла к зеркалу, откуда на меня смотрела темноволосая девочка с большими серыми глазами. Я никогда не заботилась о своей внешности, это всегда делала няня-Мэри. Она говорила, что девушка в любой ситуации должна оставаться красивой, тем более принцесса. А я все равно вела себя, как оборванец, но временами старалась следовать правилам. Чаще всего, когда приезжали послы и гости из других королевств.
Оправив короткие, до плеч, немного вьющиеся волосы, я вышла из спальни, закрывая за собой дверь в свои покои. В коридоре мне тут же поклонились двое высоких мужчин в форме. Стража? Я удивленно на них посмотрела, уже собираясь спросить: будут ли меня провожать или позволят самой идти?
Но один из них опередил меня, первым начал разговор:
— Леди желает прогуляться?
— Да!
— Мы вас будем сопровождать.
Я грустно улыбнулась, понимая, что в такой кампании не нагуляешься. Это дома отец разрешал мне ходить по замку одной, очевидно же — ведь я в нем выросла. Хм, а интересно мне можно везде ходить, или они могут запретить мне куда-то пойти?
Ладно! С охраной, так с охраной. Пусть будет так. Пытаясь не обращать внимания на то, что за мной идут двое мужчин, я медленно шла по светлому коридору, не имея даже понятия, куда выйду. Но я не сомневалась, что двое сзади стражников не дадут мне заблудиться.
Замок не очень отличался от моего. Разве, что у нас светлее и уютнее. Здесь же была какая-то тяжелая атмосфера. Я кожей чувствовала холодок, идущий от стен дворца.
Дойдя до конца коридора, свернула вправо, где начиналась лестница. Недолго думая, пошла вниз. Спустившись несколько проходов, я с любопытством остановилась в полутемном коридоре. Здесь не было окон, только свечи, горевшие на стенах в красивых подсвечниках.
Стража меня не остановила?! Значит, можно. По крайней мере, я так подумала, слыша все те же тихие шаги за собой.
Здесь оказалось множество дверей, но не в одну я не вошла, идя к самому концу коридора, который заканчивался невысокой аркой. Я даже не задумывалась над тем, куда шла. Просто шла. У меня появилось странное неприятное чувство тревоги, и я не могла понять отчего.
Стража и дальше ничего мне не говорила, поэтому пошла уверенней. Все-таки меня же не заперли в спальне и не сказали: «Сиди и не выходи!» Так что не думаю, что делаю нечто запретное. Все-таки я имею право знать, где нахожусь, раз уж никто не подумал показать мне замок.
За аркой было еще два коридорчика, один из которых заканчивался низкой изрезанной знаками дверью, куда я, конечно, и пошла. Знаки-то до боли показались знакомыми!
И каково же было мое удивление, когда эта дверь, с тихим скрипом поддалась вперед. Я почти была уверена, что она окажется запертой.
Оглянулась на свою охрану, но мужчины продолжали молчать. Более того, со мной они не пошли, оставшись в дверях. Не став над этим задумываться, я с любопытством оглянулась, рассматривая это место.
Маленькая, мрачная комнатка. Множество полок с какими-то банками и книгами. Одинокий стол посередине, заваленный инструментами и бумагами. А еще ингредиенты для зелий и магические руны на полу. Эта комната мне напомнила «призывную», в основном рунами на полу. Когда-то я была у кузена в школе магии, там у них таких полно. Меня не очень удивил, тот факт, что у принца есть такая комната, но вот этот символ на полу… его используют темные. Тут есть некроманты в замке? Папа никогда их не любил, да и вообще магов не очень. Он чувствовал перед ними свою слабость. Я вдруг улыбнулась, вспоминая его рассказ. Ведь влюбился он все же в молодую девушку, которая имела магический талант. Нет, магом она не была, но имела редкий дар…
Внезапно от моих мыслей меня отвлек скрип двери. Оглянувшись, я увидела на пороге Дамиана. Его раздраженный взгляд остановился на мне. И почему именно принц застал меня здесь? Если честно мне не очень сейчас хотелось с ним видеться. Первая наша встреча не слишком радужно прошла, оставив неприятный след.
— Принцесса? Смею поинтересоваться, что вы здесь делаете? — он сложил руки на груди, глядя на меня с явным недовольством.
— Извините, я нарушаю какие-то правила? — равнодушно спросила я.
— Правила? Хочу заметить, что у вас пока нет никаких прав, — это прозвучало грубо, но было правдой. Потому я смолчала, ожидая, что скажет принц Дамиан.
— Я желал бы, чтобы вы вели себя подобающе принцессе!
— Но я так и не поняла, чем вызвала вашу неприязнь? — искренне изумилась я, не видя, где мое поведение нарушает какие-то нормы.
— Своим присутствием.
Я промолчала, с трудом сдерживаясь, чтобы не ответить ему. В отличие от принца Дамиана, я не собираюсь выходить за рамки дозволенного.
— Просто я думал, что вы в своих покоях… — его голос вдруг резко изменился, став безразличным ко всему.
— Я же ребенок, как вы смели заметить. И мне любопытно хотя бы немного узнать новое место самой, раз никто этого мне не предложил.
Мне так и хотелось добавить: «а по этикету стоило», но я сдержалась. Не зачем портить отношение с принцем и лишний раз задираться. Принцесса всегда должна быть спокойной и воспитанной. А еще меня изумила такая резкая смена поведения принца.
— Я исправлю эту оплошность, — вдруг с какой-то странной улыбкой произнес принц. — Завтра с утра я лично покажу вам замок, а сейчас пойдемте, я вас проведу обратно.
Я склонилась и приняла предложенную принцем руку. Только мы вышли, как стражи стали по струнке.
— Зайдете ко мне! — строго произнес принц, обращаясь к мужчинам. Они лишь вновь поклонились и последовали за нами.
Я скосила взгляд на Дамиана. Он шел уверенно и спокойно, не проронив, ни слова. А меня же мучили мысли о той комнате. Ведь он сначала разозлился, моему присутствию там, но потом так резко изменился.
